Жестокая игра квиддич

Действительно жестокая, просто нечеловечески После вчерашней тренировки я не в состоянии:

- подниматся по ступенькам - потому что болят ноги

- сидеть в кресле - потому что болит задница

- спать на боку - потому что мне заехали мячом в бок

- двигать одним плечом - потому что меня толкнули в борт и теперь там длинная ссадина

- нормально дышать - потому что когда я не поймала мяч он попал мне в солнечное сплетение.

Спрашивается, что могли четыре хрупкие девушки сделать друг с другом за пол часа? Правильно, почти изувечить друг друга. Никогда больше не встаю за охотника и вратаря. Никогда.

---

AnK и Мэри Сью

Самый короткий мэрисьюшный фик по AnK



Имя: Патриция-Сибилла Сильверс

Идентификационный код Федерации: 777-77-77

Цвет глаз: фиолетовый

Волосы: золотые

Рост: 178 см

Возраст: 18 лет

Цель приезда на Амои: стажировка в научной лаборатории Рауля Ама на правах Победителя конкурса "Генетическое открытие года".

---

Симзы и потерянное время

Да, у меня в компьютере в очередной раз завелась эта зараза. Как вездесущие мелкие муравьи они снова залезли в мой дисковод, загрузились и вывели меня из состояния нормальной жизни почти на сутки. Как в полусне, грезя о новых домиках с патио, где бы я установила фонтан, японском садике, который я начала рыть во дворе и оставила за неимением денег, я съездила в гости, размышляя о возможности постройки висячего сада посетила репетицию, в тяжелых раздумьях о маленькой зарплате моих Симзов пришла на работу. Тут я слегка отвлеклась на чай и вновь погрузилась в симзячьи грезы. Что делать???

---

Жизнь превращается в замкнутый круг: работа-танцы-спать. Нет времени просто посидеть дома. О том чтобы дописать сами-знаете-что я уже просто молчу. Невольно задаю себе вопрос: зачем мне это надо? Вычеркнуть пункт посередине и пожалуйста - масса свободного времени, отсутствие перманентной боли и душевное общение с друзьями. И, тем не менее, с этого наркотика уже видимо не соскочить. Может быть исключить пункт последний? Исключить первый - не рассматривается.

---

Фотографии с Майского дерева в Выборге.

Лежат тут, второй раз вставлять их еще и в дайри нет сил:

http://superpushistaya.livejournal.com/30227.html

---

Это, кстати, я

Под влиянием Майи решила выложить фото своего платья

---

Жизнь ужасна. После выступления в воскресенье простудилась окончательно и бесповоротно и, тем не менее, сижу на работе. Сама удивляюсь с какой это стати такой приступ трудолюбия... Если учесть, что на этой неделе надо появится хоть на одной репетиции, то я вообще сомневаюсь в успехе своего выздоровления. А все - поганый поттер! Именно там были заложены основы моего бронхита.

---

Для очень нетерпеливой Зой.

Хотела выложить только когда допишу и все исправлю, ну вотзамучала меня одна нетерпеливая девушка. Это маленький кусочек который был на работе.

Было жарко и тесно. Сперва я хотел сделать внушение Стейси по поводу испортившегося кондиционера, но разлепив глаза и увидев над собой осыпающуюся штукатурку потолка решил, что Стейси делу не поможет. Никакого кондиционера тут не было. Впрочем, как и Стейси. Я рывком сел на кровати. К моему глубокому огорчению все это не было сном. Я действительно находился в грязной полутемной комнате где-то на окраине Танагуры, у меня страшно болела голова, да и уж что скрывать, все части тела вообще и… я перевел взгляд с потолка в бок…я совершенно определенно не был один в этой комнате, в этой кровати и под этим одеялом.

Я снова рухнул на подушку и закрыл глаза. Я не помнил ничего из чего бы следовало что рядом со мной, в моей, ладно, не моей, а временно моей, кровати должен быть кто-то еще… Последним воспоминанием была бутылка стаута. Все – дальше темнота. Но видимо все же что-то было, поскольку – я снова сел и посмотрел на своего компаньона, - Рауль был тут же, совершенно безмятежно дремавший на соседней подушке. Дремавший секунду назад, поскольку благодаря моим перемещениям он проснулся и теперь с интересом наблюдал за мной из-под ресниц.

Что вы тут делаете? – спросил я. А что еще можно было спросить в такой ситуации? Да, возможно это были идиотский вопрос, но ничего лучше мне тогда в голову не пришло.

Эрик, - лениво ответил Рауль, почему-то на этот раз мое имя прозвучало весьма интимно, или мне так показалась в связи с обстоятельствами, - вы в порядке? Вчера вы были так…- он неопределенно помахал рукой в воздухе, - так…напряжены, я боялся за ваше психическое состояние.

Вчера? – с подозрением спросил я, - а что было вчера? Я ничего не помню…что такого я говорил вчера?

Тут Рауль окончательно открыл глаза и уставился на меня с большой тревогой.

В каком это смысле ничего не помните?

В самом прямом, - ответил я. – Я всегда выражаюсь весьма неоднозначно. И поэтому я спросил – что вы делаете здесь, в моей кровати и что такого было вчера после того как Джессика дала мне этой дряни, в смысле стаута. Видите, я предельно просто объясняюсь.

То есть как? – оторопел Рауль, - вы хотите сказать, что все что вчера мне сказали и все что…э-э-э… гм…сделали…

Я еще и что-то сделал? – подозрительно уставился я на Рауля. – ну вы не хотите же сказать, что… - тут я вспомнил все самые пошлые намеки Эниса, все ужасные открытия которые мне приготовил прошедший день и побледнел… - неужели вы! .. – я упал на кровать и постарался зарыться в подушку подальше от всех этих предположений.

Эрик, послушайте, - осторожно начал Рауль, - вы вчера были в таком состоянии… вы говорили чудовищные вещи, я даже не знал как мне поступать, но потом вы так настойчиво начали…

И вы воспользовались моим состоянием! – возмутился я. Впрочем, большого отвращения я не чувствовал. Я собственно вообще ничего не чувствовал, поскольку не мог вспомнить совершенно ничего. Это то и доводило меня сильнее прочего.

Эрик, что вы такое говорите, - попытался успокоить меня Рауль, - я не причинил вам никакого вреда…

О, это вы так считаете! – горько воскликнул я - это так пошло воспользовался бессознательным состоянием приятеля чтобы осуществить свои гнусные намеренья!

Вы сами вообще слышите, что несете? – поинтересовался Рауль, - где вы наслушались этого бреда?

Я замолчал и дернув на себя одеяло попытался скрыться под ним с головой всем своим видом демонстрирую полное нежелание к сотрудничеству. Меня распирали противоречивые эмоции, главным из которых как ни странно было любопытство – что же вчера конкретно было? Мне понравилось или нет? Какой из Рауля партнер? Был ли он нежным или наоборот? И почему я ничего, ничего не помню??? Чем дальше я начинал думать об этом, тем больше сознавал, что начинаю сходить с ума.

Стук в дверь. Я поднял голову от подушки и уставился на довольную и свежую Джессику. Вот уж кому прошедшая ночь доставила максимум удовольствия.

Вам вообще пора, - сообщила она – Джи отвезет вас на космодром через пятнадцать минут. Как спалось, кстати? – она жизнерадостно подмигнула из-за чего мне захотелось запустить в нее пустой бутылкой из-под стаута. Я вообще заметил, что за последнее время некоторые мои личностные характеристики сильно вышли за рамки норм. Мой психокорректор будет в шоке. Черт, нет уже никакого психокорректора и никогда не будет. Через четверть часа я сяду в машину и окажусь на борту корабля. Затем старт – и все – прощай Амой и здравствуй неизвестная новая планета. Планета, где я совершенно не представлял что буду делать, где у меня не было ни денег, ни связей, ни какого-либо прошлого, ни каких-либо обязательств. Делай что хочешь.

Пожалуйста, поторопитесь, - еще раз предупредила Джессика – ваши шмотки на стуле, босс. - Дверь захлопнулась. Надо было собираться.

Всю дорогу до космопорта я провел в мрачном и зловещем молчании. Рауль отодвинулся от меня подальше, явно чувствую всю меру моего гнева и презрения. Я никак не мог поверить, что друг, которому я так доверял… Но с другой стороны, я со все большей уверенностью ощущал, что может быть был бы совсем не против подобного эксперимента и у если бы я начал выбирать из кандидатур, то наверняка бы это был Рауль. С другой стороны, я никогда не задумывался об этом с такой точки зрения. Хотя, как показывает приобретенный опыт, только я и не задумывался об этом. Я с горечью осознал, что был полным и законченным идиотом, живущим в выдуманном мною же самом мирке. Не желающим видеть реальность, хотя все вокруг наперебой рассказывали мне о ней. Нет, стоп. Почему это мной? Выдуманным Юпитер мирке, вот что я осознал в данную конкретную минуту. Кто постоянно твердил мне одни и те же фразы, кто ни на секунду не выпускал меня из поля зрения! Даже мою психокоррекцию и то нельзя было доверить кому-то кроме нее! Вечная неусыпная забота…зачем? Что в результате получилось из всех ее попыток? Почему моя генетическая линия так интересует ее и так…разочаровывает. Именно. Разочаровывает. Не является ли весь проект «новое поколение» одной большой ошибкой Юпитер, ошибкой из-за которой она и поплатилась.

Рауль, - обратился я к спутнику, - вам не кажется что все это ошибка. Ужасная, идиотская ошибка, на которую потрачена бездна времени и средств…

Послушайте Эрик, я могу еще раз объяснить вам, что в моих намереньях…

Я не об этом, - прервал я – проект «новое поколение» - ошибка? Я, Ясон Минк – ошибки?

Эрик, я…я не знаю, - сказал Рауль, - я не могу ответить на этот вопрос, я сам ничего не понимаю…

Если бы была резервная копия, то можно было спросить чего же она хотела добиться в результате, - вздохнул я - зачем все это было?.. Ваш приятель уничтожил ее, да?

Нет, - к моему огромному удивлению возразил Рауль, - он даже не знает где она.

Что? – я чуть не подскочил на сиденье и уставился на Рауля, - в каком это смысле?

Этот подлец даже не знает где она находится, все виденное вами было чистым фарсом.

Тогда почему это он подлец? – задал я вопрос показавшийся мне наиболее важным – если все это было фарсом, то…

То не по моему сценарию, - горько признался Рауль. – Катце решил усидеть на двух стульях.

Но вы так убедительно вели себя… казалось, вы просто потрясены…, - начал я

Потому что я и был потрясен, - признался Рауль – все пошло совершенно не по плану. Единственное, что навело меня на мысль о притворстве мистера Рейтхана была его горячая тирада о наших взаимоотношениях…вы же не подумали, Эрик, что у меня могло что-то быть…

Вообще-то подумал, - мрачно признался я

О, - Рауль выглядел просто ошеломленным, - но Эрик, вы же понимаете, что я не могу позволить себе подобные связи…

Зато другие можете, - мрачно подытожил я и продолжал, - так резервная копия…

Существует, - признался Рауль, - и надеюсь, пока в полной безопасности. Мистер Рейтхан не имеет о ней никакого понятия. Я допустил ошибки, но все же не все возможные. С его стороны было слабостью предавать меня только на половину.

О так вы все еще надеетесь выиграть тендер на место Первого консула! – поразился я – а как же яхта? Это Катце обеспечивает вам ее, я не ошибся? Точно так же как и помог вам бежать?

Яхта ждет в назначенном месте, - признался Рауль, - вы отправитесь на ней на Каледонию, как и было намечено с самого начала.

Тогда хоть скажите мне где резервная копия, - не стал возражать я, - или вы будете скрывать это даже от меня?

В голове у Тэнни, - пожал плечами Рауль. – разве вы не замечали? Это кибрид Юпитер. Она пожелала непосредственно наблюдать за вами. Только вот последнее время…

Я похолодел. Я вспомнил, чем занимался Тэнни последнее время сутки напролет, почему Юпитер почти не уделяла внимание текущим вопросам и как тяжело было добиться у нее аудиенции. И это все…

Долбанный роман! – возмутился я, - да какого черта! О, теперь то я понимаю проблему Эниса. Это не его вина, а его беда! Современная драматургия, ха! Посмотрим еще что сочинит это кибернетическое чудовище!

Эрик, что с вами! – взволновался Рауль. – я не слишком сильно вас вчера…

Мы немедленно едем ко мне на квартиру, - решил я – немедленно!

Но яхта…

Я никуда не лечу, - внезапно решил я, - может быть час назад я и собирался бежать с Амои, но теперь то уж точно нет. Пока я сам лично не разберусь что происходит, я никуда не поеду. И кстати, - внезапно вспомнил я – это вы подстроили мое назначение на Каледонию? Убрать меня подальше, так?

Эрик, выслушайте меня и не злитесь, - мягко начал Рауль, - вы понимаете, что я очень ценю вас и не могу не заботится о вашей безопасности. Вы же легкомысленно влезали во все самые опасные дела, вас несколько раз чуть не убили, вас спасало только чудовищное, невероятное везение. Разумеется, мне пришлось принять решение о том чтобы спрятать вас как можно дальше от Амои, хотя бы на некоторое время.

Гораздо безопаснее, - признался я, - было бы с самого начала рассказать мне что происходит, а не водить меня за нос подсовывая разные незначительные рабочие проблемы. С этими ящерицами мог справится любой научный сотрудник, так нет же! Вам требовалось мое непосредственное участие в проэкте!

Послушайте, не обвиняйте меня еще и в ящерицах! – теперь уже возмутился Рауль, - этого требовал не я а заказчик! Кларенс Нортон лично желал вашего контроля за работами. Они платили огромные суммы и мы не могли отказать им в маленькой прихоти.

Вот как? – ядовито поинтересовался я- а чем же занимались вы все это время? Все эти упреки господина Рейтхана относительно готовящейся атаки на Юпитер, они-то не были беспочвенны?

Нет, - немного замялся Рауль, но поймите меня правильно…

Таким образом, если ПРАВИЛЬНО понимать моего начальника выходило следующее: после взрыва в Дана Бан Рауль был в страшной растерянности и попытался связаться с бывшим доверенным лицом Ясона Минка – Катце Рейтханом, поскольку только он был в курсе проекта «новое поколение». Справедливо рассудив, что видимо господин Рейтхан имел специфическую привязанность к бывшему первому консулу, мой начальник счел разумным отправить для пробных переговоров именно меня. В конечном итоге, не знаю благодаря мне или нет они встретились лично и решили продолжать взаимовыгодный бизнес. Рауль, полностью живший под впечатлением, что блонди не предают даже вообразить не мог, что господин Рейтхан работал на два фронта уже в течении года. Взрыв в Дана Бан он подготовил собственными руками, но как выяснилось в последствии – была допущена ошибка. Надеясь, что это так и он действительно хотел всего лишь взорвать лаборатории вместе с докучавшим его хозяину монгрелом. Так или иначе, это останется на совести Катце. Работая на Эниса и Дилайни, мистер Рейтхан тем не менее не забывал и старые связи. Совершенно не понятно, что было у него на уме и какой финансовый гамбит он прокручивал в это время, но он устроил протечку информации относительно готовящийся атаке на Юпитер и участия в ней некоторых представителей элиты. Рауль быстро сообразил, что это можно повернуть на пользу себе и принялся за подготовку «спасательной операции». Положение осложнялось тем, что Адриан Дин, консул по безопасности, ходил буквально на грани открытия всей интриги и действовать поэтому нужно было очень осторожно. Как показал опыт – планы Рауля с треском провалились. Имея под рукой такой реактив как Катце Рейтхан трудно надеется на адекватную химическую реакцию.

Меня должны были предупредить о начале атаки, - с грустью заключил Рауль, - теперь я вижу, что подобная доверчивость совершенно очевидно является дефектом моей психической матрицы и требует скорейшего вмешательства в психопрофиль.

Я ничего не ответил, поскольку в очередной раз был потрясен бездной, которая разверзлась у меня под ногами. Как я был наивен и беспомощен среди этих хитросплетений!

Мистер Рейтхан, - продолжал Рауль – вчера решил окончательно поставить точки над «i”, показв на чьей он стороне. Меня удивило, что после всего этого он дал мне сбежать и даже предоставил яхту. Видимо сентиментальность, свойственная людям его склада…

Я хотел было возразить, что возможно это произошло как раз потому, что он еще никаких точек не расставил и вообще пока не понятно на кого он трудится в поте лица, но тут, выглянув на улицу, я заметил что мы продолжаем ехать в космопорт и вернулся к первоначальной теме.

Итак, я никуда не еду. Мне надоело что вы манипулируете мной как хотите, скрываете от меня правду, тем самым ставя меня под удар и принимаете за меня решения. Прикажите водителю повернуть.

Эрик, это не безопасно, - начал свое Рауль

О, что это я, собственно! – я опустил стекло отделяющее нас от водителя и заявил – мы поворачиваем. Космопорт отменяется. Новый адрес – 72-я линия, 44/5, это западный сектор. Вы знаете где это?

А, привет, Кларенс, - отозвался мне с водительского сиденья знакомый субъект с тощим хвостиком. Юджин - покопавшись в памяти вспомнил я. Его еще ранили при облаве…

Мы не в космопорт, - еще раз пояснил я – а на мою квартиру.

Ну как скажешь, - кивнул Юджин, - вообще-то Катце велел отвезти вас на яхту, но мне честно пофиг куда вы собираетесь. Западный сектор, так западный сектор…А вообще прикольно быть шофером у блонди. Только ведь и не расскажешь потом, зараза…

Спасибо, - поблагодарил я и обернулся к Раулю, - итак, мы остановились на резервной копии Юпитер. Да?

Через час мы подъезжали к дому, где располагалась снятая мной недавно квартира. Я надеялся, что ее пока не посетил никто из многочисленных заинтересованных лиц, поскольку все денежные операции связанные с арендой проводила Джессика под вымышленным именем, а у новой правящей верхушки были дела поважнее чем отслеживание всех пэтов в Танагуре.

Мы поднялись на девятый этаж, и я нажал код на замке – дверь плавно отъехала в сторону – надо отдать должное, Джессика наша очень приличную квартиру в этом недорогом районе – и мы оказались в крошечной двухкомнатной квартирке. В прихожей автоматически зажегся свет. Я прошел в комнату на звук мерно стучащих клавиш. Тэнни сидел у компьютера как будто я оставил его всего час назад. Казалось, вообще ничего не изменилось. Он увлеченно таращился своими изумрудными глазами в монитор, а пальца тем временем быстро-быстро носились по клавишам.

Я остановился.

Если это кибрид, - спросил я, - то почему у него нет прямой связи с машиной? Клавиши зачем?

Стук прекратился. Тэнни повернул голову и посмотрел на меня с очаровательной тупой улыбкой.

Для активизации нужно сказать кодовое слово, - пояснил Рауль. – до этого действует поверхностная личность под названием «Тэнни». А он не может напрямую общаться с машиной.

Интересно, - довольно скучающим тоном ответил я – а теперь говорите это самое слово, Рауль.

Зачем? – удивился он, - сначала я провожу вас в космопорт…

Это невыносимо! – не выдержал я – я уже сказал, что не собираюсь покидать Амой. Неужели же я неясно выражаюсь? Мне казалось, что вы согласились с таким вариантом там, в машине…

Да? Нет, Эрик, как вы могли так решить! Просто мне пришло в голову, что вы можете заупрямится и не сказать мне точного местонахождения Тэнни, если я буду настаивать на немедленной отправке на Каледонию.

Что-то вроде этого я и подумал, - признался я - Но тем не менее это ничего не меняет. Я не собираюсь на Каледонию! Да пропади они пропадом эта Каледония!

Эрик, у вас наблюдается определенный поведенческий дисбаланс! Не вижу в вашем ответе никаких аргументов. Вы отправляетесь на Каледонию и немедленно! Я вам приказываю как ваш непосредственный начальник.

Учитывая что ведомство распущено, - не смог не возразить я – у меня вообще нет начальников. К черту, даже Юпитер нет, так что я могу поступать исходя из собственного мнения. И я не собираюсь прятаться где-то на Каледонии, у черта на рогах.

Это в районе Деметры, дорогой, - поправил меня Тэнни. – Сектор 4А. Расчетный выход их гиперпространства 2-67-00078-AK-678.

Да? – я заткнулся и повернулся к своему пэту – э-э-э…очень полезная информация…

Как и много другое, что я знаю, - согласно кивнула головой Юпитер, - Я только что закончила роман и хотела бы знать что происходит. Я обнаружила, нечто очень неприятное: личность J-5 оставленная мной на время отсутствия стерта. Это, разумеется, не самая важная моя составляющая, но я не могу вернуться и заняться делами.

Кодовое слово? – поинтересовался я у Рауля

Иногда, она может сработать и так, - пожал плечами мой начальник.

Слишком слабый терминал, чтобы я могла вернуться к своим обязанностям, - продолжала Юпитер, - мне требуется терминал в Эосе. Как скоро я окажусь там?

Ну это зависит, - я неопределенно помахал рукой, - от многих факторов…

От каких, дорогой? – ласково поинтересовалась она

Ну видите ли, мы сейчас испытываем временный трудности, нет, даже затруднения, - начал мямлить я Никогда не чувствовал себя комфортно общаясь с ней, когда она в таком состоянии. А Юпитер была в бешенстве, уж можете мне поверить. Если кибернетическое сознание и может впасть в бешенство, то это было именно оно. От ярости у нее обычно западали какие-то цепочки и она ко всем обращениям добавляла эти словечки…

Какие трудности, милый? – ну вот опять…

Второй консул с радостью прояснит вам ситуацию, - внезапно нашелся я – он как всегда держит руку на пульсе событий.

С этими словами я отошел за спину Раулю. В конце концов, было только справедливо чтобы он и объяснял что произошло.

Наверное он что-то такое ей все же наплел, я старался не вмешиватся в процесс и вообще ушел в другую комнату. Я же был совершенно не при чем и даже не виноват в том что произошло. Не сомневаюсь, в устах Рауля все выглядело так, что и он был не при чем, а все произошло как бы само собой. Хотя не думаю что Юпитер настолько механизирована чтобы не просечь когда ее водят за нос. Кстати, опять словечки из лексикона Джессики. Я вздохнул и посоветовав себе сосредоточится на более формальном общении даже с самим собой заказал обед. Только теперь до меня начинало доходить, что я не ел уже несколько суток подряд. Это наверняка катастрофически сказалось на обмене веществ и не даст мне вырасти еще на пару миллиметров. Стейси придет в ужас. Я опять заказал ту же самую лепешку с кусками овощей, поскольку по опыту знал что прожевать ее вполне возможно. Что же до всего остального у меня не было сто процентной гарантии. Через полчаса, когда заказ был доставлен Рауль все еще беседовал с Юпитер. Это не предвещало ничего хорошего и я начал даже искренне сочувствовать своему начальнику. Несмотря на то что его моральные качества оставляли желать лучшего…но в конце концов, он уверял меня что я сам… «Я сам» что? – призадумался я. Воображение рисовало довольно дикие картины. Неужели же я сам, висну на шее у Рауля Эма и умоляю его взять меня прямо здесь и сейчас, на этом замызганном диване? Я невольно поморщился. Что могло служить побудительным мотивом для подобного поведения? Я был в шоке после пережитого, этого нельзя было отрицать, но чтобы в таком…Как я аргументировал свои желания? Как их вообще аргументируют? Кроме того, меня терзало смутное беспокойство – а правильно ли я все понял? Было ли вообще что-то?

Я задумчиво отломил кусочек дымящегося блина и запихал в рот.

Черт, если бы можно было посоветоваться хоть с кем-нибудь. Таким образом получаются два вектора или что-то было или ничего. Исходя из этого я могу действовать в нескольких направлениях. Я замотал головой отгоняя эти идиотские мысли и снова запихал в рот кусочек. Нет, пожалуй следует исходить из других предпосылок. Хотелось бы мне, чтобы это случилось? Я на секунду с ужасом подумал, что вообще уже не принимаю в расчеты один из главных постулатов касающихся секса и блонди, но решил не зацикливаться на пройденных вопросах. Так хотелось бы или нет? Ответить себе внятно я не мог. Поэтому потянулся к следующему кусочку и с удивлением наткнулся на чужую руку.

- Кажется, она не поверила, - как-то абстрагированно заметил Рауль выхватывая у меня из-под носа кусочек лепешки.

Задумавшись, я даже не заметил как он появился на кухне.

- Да? – сделал я ни к чему не обязывающее замечание и проследил за тем как он аккуратно надкусывает ломтик.

Сейчас она просчитывает варианты дальнейшего поведения, - объяснил Рауль слизывая крошки с губ, - ищет оптимальный вариант

Я взял с тарелки последнюю четверть и молча откусил кусок.

- Мне вспомнилось как тогда у меня на обеде вы попытались съесть целиком осьминога, - внезапно улыбнулся Рауль, - вам не пришло в голову разрезать его на кусочки?.... Я и не подозревал что вы тяготеете к пище такого рода – он кивнул на блин.

- Вашего осьминога хотелось проглотить как можно быстрее, - честно признался я, - он не походил на нечто съедобное в моем понимании.

- Если бы вы делали это медленно и аккуратно, то почувствовали бы вкус, - пояснил Рауль, - некоторые вещи только с виду кажутся такими неаппетитными…

Я немного пошевелил мозгами и решил ответить в тон:

- Но ведь ничего не мешает мне снова попробовать?

- Эрик, а вы точно этого хотите? – внезапно посерьезнел Рауль – я имею в виду…

- Что, осьминогов? - ужаснулся я. А кто бы не ужаснулся? Меня уже столько раз водили за нос, что я уже перестал догадываться о чем конкретно может говорить Рауль в данной ситуации. Кто его знает, вдруг и вправду имел в виду осьминогов. Еще одного я просто не вынесу.

- Осьминогов? – удивился Рауль – нет, не их, а…

- Я закончила расчеты! – в дверях выросла Юпитер с настолько непривычно-самодовольной улыбкой на тэннином лице, - для полноценного восстановления мне необходим терминал в Эос. Вы должны обеспечить мне подключения на час сорок пять минут.

Мне впервые захотелось стукнуть Тэнни головой о стену. Думаю, Раулю тоже.

---

Съездила в Москву, заполучила продолжение мульта! Ура. Только я ничерта не понимаю по японски, но это условности! Большое спасибо BrunnenG-land! Ты просто гений!

---

Я и эта дурацкая игра Gakuen Heaven

Кто играл, тот поймет.

Потратила 6 часов своего ценного времени на эту игрушку и что? Что в итоге я вас спрашиваю? Для несведующих расскажу: это такой квест где нужно клеить мальчиков в частной школе. Maya, которая жизнерадостно подсунула мне эту гадость, заявила, что там такая замечательная графика, можно склеить любого персонажа и вообще полный восторг. Я села играть. Так как игра на японском (в моем конкретном случае в виде квадратиков, кружочков и знаков вопросика)то что говорят персонажи понять нельзя, нужно просто тыкать в ответы в зависимости от собственного душевного настроя и смотреть что получается. Что же получилось у меня? В первый день с 11 до трех ночи я упорно тыкала в кнопочки и получила: один вялый поцелуй от местного плейбоя, который клеется ко всем, с гораздо более интересным результатом, халявные суши в его же компании, дурацкого рыжего хомяка (кто знает, кстати, что это вообще за хомяк) разговор с гнусным типом в коричневом костюме (видимо директор) назойливые изображения мерзкого синего медведя и печальную музыку в конце (видимо исключение из школы).

Но я не сдалась. Я решила подойти к проблеме научно. Вооружившись блокнотом, сохраняясь после каждого ответа и ведя записи эксперимента, я в течении следующих трех часов, путем невероятных усилий, склеила кого-то местного извращенца в очках. Горе в том, что я так и не поняла, понравилось ли персонажу общение с извращенцем или нет. Видимо, следует продолжить научное наблюдение.

---

Полностью впала в ирландское состояние и решила сменить дизайн.

---

Кстати, только что оправилась от празднования, так что всех с прошедшим днем св. Патрика!

---

Вымыла голову без кондиционера, опять все встало дыбом. Приходится ходить с одуванчиком на голове.

А в пятницу на работе меня выгнали из кабинета и отняли диван на котором я спала в послеобеденные часы. Я была просто в ужасе от подобного беспредела и невыразимой жестокости. Переселили на второй этаж в какую-то нору, где к тому же еще стоит мерно разлагающаяся картина. Выдали три стола и два стула. После непродолжительной истерики принесли компьютерное кресло, три шкафа и сейф. Диван не отдали. Где справедливость?

---

Упадок сил. Почему я должна работать в выходные, где справедливость!!! Я поставили целых три восклицательных знака, чтобы отразить всю меру своего возмущения. И не важно, что все эти рабочие выходные дни я проспала в своем кабинете на диванчике. Куда более комфортно мне было бы в собственной кровати. В общем, это мой протест!

Продолжение будет, скоро день рождения Майи, так что придется спешно дописывать. Хотя что можно написать голодной (столовая то в выходные не работает) и сонной???

---

Глава 10

Я не знал, как долго находился без сознания, но первое что я услышал приходя в себя был все тот же неприятно знакомый голос Доменика Эниса у меня над головой.

Вы можете объяснить мне, как долго он еще будет в таком состоянии, Эдвард? – недовольно спрашивал он кого-то рядом с собой. – Такая реакция совершенно неожиданна.

Господин Энис, - голос отвечавшего был мне совершенно незнаком, - к сожалению, я ничего не могу вам сообщить. Слишком мало данных. Видимо у него была слишком сильная связь с Юпитер. Подобные симптомы наблюдались еще у некоторых молодых блонди, но не в таком большом объеме.

Не в таком объеме? У него остановилось сердце, и вы мне не можете объяснить почему! – возмущенно заявил Энис, - Дэй нужен мне как можно скорее, причем в относительно здоровом и сознательном состоянии. Вы можете мне гарантировать, что он вообще придет в себя?

Нет, господин Энис, я ничего не могу гарантировать, - довольно меланхолично продолжал этот неизвестный Эдвард и тут я наконец распахнул глаза.

Ну наконец-то, - заключил Энис, - уже не обращая никакого внимания на довольно юного сильвера у себя за спиной, - вы собирались нас покинуть, Эрик?

Я что-то невразумительно простонал, пару раз хлопнув глазами. Я и сам сейчас не знал ответа на этот вопрос.

Двадцать шесть часов в коме - я боялся, что навсегда лишусь вашего общества.

Я попытался оглядеться по сторонам, чтобы узнать где же нахожусь. Это явно не соответствовало интерьеру лаборатории – последнему, что я запомнил перед потерей сознания. Кроме того, я лежал на кровати, а подобной роскоши там точно не было, разве что пара кожаных диванов.

В данный момент вы у меня в особняке, - разрешил мои сомнения Энис, - пришлось перенести вас сюда, чтобы оказать медицинскую помощь.

Я еще раз растерянно хлопнул глазами, пытаясь в голове уложить всю только что полученную информацию и выработать модель своего поведения. В голове у меня было довольно мутно, и тело пока слушалось плохо. Двадцать шесть часов без сознания? За это время меня привезли сюда, раздели, вкололи какую-то гадость и уложили приходить в себя. Двадцать шесть часов назад они были со мной в лаборатории. Двадцать шесть часов назад они стерли Юпитер… К горлу подкатили тошнота и я снова закрыл глаза. Все происходящее было немыслимым, кошмарным сном. Они просто не могли стереть ее. ОНА не могла допустить этого. Каким образом это вообще могло случится, как она не предвидела и вовремя не заметила заговор?

Одевайтесь, господин Дэй, - - на кровать упало что-то легкое и скользящее, - не могу предложить ни один из моих сьютов – вам они будут слишком велики, а ваш, боюсь, испорчен.

Я снова открыл глаза и попытался сесть на кровати. Руки наткнулись на темно-синий шелк домашнего кимоно, видимо, Энис тоже заразился этой модой.

Мне потребуется всего несколько минут вашего драгоценного времени, - продолжал Энис в своем издевательски-вежливом тоне, присаживаясь на край кровати - всего лишь небольшой видеоряд с вашим участием.

Какой видеоряд? – наконец удалось мне произнести фразу- голос звучал очень тихо и как-то хрипловато. Я никак не мог собраться с мыслями, голова кружилась, и тело совершенно не слушалось.

Послание вашему другу, - пояснил Доминик, - Прошло всего 26 часов, а события на Амой приняли довольно необычный поворот.

Он задумчиво посмотрел в потолок и затем продолжил.

Юпитер, как вы стали свидетелем, уничтожена и все бремя правления принял на себя чрезвычайный комитет из наиболее ответственных представителей элиты. Мы столкнулись с рядом проблем требующих немедленного разрешения и если бы не откровенный саботаж некоторых бывших членов совета…

То есть большинство совета вас не поддержала? – догадался я, за что и получил холодный взгляд моего собеседника.

Нас поддержали многие влиятельные люди Амой, - уклончиво сообщил Энис, - в том числе консулы по безопасности и внутренних дел.

Адриан Дин – ваша работа? – не выдержал я – «несчастный случай, расследованием которого занимается специальная комиссия»?

Жертвы неизбежны, - пожал плечами Энис, - и не заставляйте меня приписывать и вас в тот же список. Как и вашего друга, господина Эма. Нам необходим его опыт и многочисленные таланты. К сожалению, он скрылся в тот самый момент, как к его особняку подъехали наши представители.

Он не будет сотрудничать с вами, - заметил я. Мысль что Раулю удалось скрыться внушила мне даже некоторую бодрость.

Ну, на этот счет мне бы хотелось переговорить с ним лично. В крайнем случае, его тоже придется устранить. Как вы понимаете, - приватным тоном пояснил Энис, - он может быть либо с нами, либо ...

Не понимаю, чем я могу вам помочь, - пожал я плечами. – Я понятия не имею где он, а если бы и имел, то никогда не сообщил это вам.

О, он сам явится, как только узнает что вы у меня в гостях, - улыбнулся Энис, - для убедительности мне и нужно небольшое видео с вашим участием.

Вы идиот Энис, - постарался улыбнуться я как можно лучезарнее, - я всего лишь один из его заместителей и господин Эм не настолько безумен, чтобы рисковать из-за меня. Подобная глупость могла прийти в голову только такому…

Энис ухмыльнулся и внезапно ударил меня по щеке – не сильно, но вполне ощутимо. От неожиданности я даже на секунду заткнулся.

Держите язычок за зубами, Эрик, - посоветовал он мне довольно улыбаясь, - не вынуждайте меня причинять вам вред.

Вы подлец и негодяй, - я и не думал следовать его совету, - и ваши извращенные проекты не приведут ни к чему путному...

Я вижу, вы полностью пришли в норму, - Энис встал и отошел на несколько шагов в сторону, - одевайтесь и следуйте за мной. Я думаю, вам не придет в голову спорить, потому что я могу позвать своих людей, чтобы помочь вам одеться. Возможно, их услуги покажутся вам несколько грубоватыми.

Я молча поднялся с кровати и накинул на себя кимоно. Признаться в сьюте я чествовал бы себя несколько более уверенно, но выбирать не приходилось.

Вам идет, - насмешливо бросил Энис окинув меня оценивающим взглядом с ног до головы. – думаю, господин Эм тоже это оценит.

Идти пришлось не очень далеко, всего пару комнат, но и это небольшое пространство мне удалось одолеть с трудом. Голова кружилась, ноги дрожали и подгибались. Личные комнаты консула Эниса были обставлены странно, но с претензией на художественный вкус. Ноги почти по щиколотку погружались в пушистые узорчатые ковры, на потолке извивались хрустальные люстры, каждый угол был занят либо крошечным столиком, либо изгибающимся диваном или пузатым бюро. По сравнению со всем этим обилием мебели мою квартиру можно было назвать почти пустой.

Присядьте, Эрик, - бросил мне Доменик когда мы вошли в новую комнату, обставленную более строго и призванную изображать личный кабинет.

Испытывая огромное облегчение, я опустился в кресло. Еще пара минут и мне пришлось бы просить Эниса поддерживать меня.

Доменик подошел к столу и нажал какие-то кнопки. Зашуршали деревянные панели, из стола вылезли объективы камер и монитор.

Небольшое видеопослание вашему другу, - снова сообщил мне Энис и нажал еще несколько кнопок. Аппаратура тихонько зажужжала, готовясь к работе.

Прекрасно смотритесь в моем кимоно, Эрик. Вы очень фотогеничны. – улыбнулся Энис довольно гаденькой улыбкой и обойдя стол подошел ко мне. Усевшись на подлокотник кресла, он подумал пару секунд и включил кнопку записи на пульте. Камеры сверкнули красными огоньками.

У меня для вас сюрприз, Рауль, - начал Энис задушевным тоном. Было очевидно, что он уже несколько раз проиграл в уме эту сцену и продумал свою речь. Возможно, даже отрепетировал ее перед зеркалом. – Небольшой подарок с Каледонии – продолжал он – Вы можете получить его только лично, явившись как можно скорее. Адрес вы хорошо знаете. В случае отказа, подарок может подвергнуться порче, а затем ликвидации.

Энис широко улыбнулся и взлохматив мне волосы продолжил:

Не знаю насколько ценен для вас господин Дэй, но лично для меня его ценность не велика. Я незамедлительно отдам приказ о его уничтожении если вы не явитесь в течении 12 часов. Думаю, перед своей гибелью, господин Дэй все же доставит мне некоторое удовольствие. А также моим охранникам. Хотя их тут человек двадцать, не знаю, хватит ли на всех…

Энис нажал на кнопку паузы и поднялся с кресла. Во время записи я сидел без движений, бессмысленно глядя в камеры и пытаясь найти в себе силы чтобы собраться. Кажется, мне становилось страшно.

Вы неважно выглядите, Эрик, - Доменик подошел к креслу и взяв меня за подбородок поднял лицо в верх – слишком бледны.

Я отбросил его руку и с трудом поднялся с кресла.

Он не придет, - заявил я – а вы, Доменик, последний мерзавец и извращенец. Господин Эм мой друг, но он понимает, что интересы Амой и Юпитер требуют чтобы он находился на свободе. Да и как он получит ваше послание?

Я запущу его в сеть на открытый канал. Он наверняка просматривает всю доступную информацию, - пожал плечами Энис, - а вы можете не волноваться. Ваш друг прилетит сюда как только увидит сюжет – нежные чувства уже давно мешают господину Эму трезво мыслить. Сядьте и успокойтесь.

Но успокаиваться я не собирался.

Нежные чувства? Вы намекаете на то, что между мною и господином Эмом возможны какие-либо отношения кроме дружеских? – на моем лице было такое отвращение, что Энис на секунду задумался, внимательно рассматривая меня и расхохатался.

Бедный Рауль! Вот это сюрприз! Вы забавляете меня все больше и больше, Эрик. Такая наивность в совершенно банальных вопросах!

Вы такая мразь! – с чувством произнес я садясь обратно в кресло – тело еще плохо слушалось меня и я испытывал крайнюю усталость – Если он не придет вы собираетесь изнасиловать меня? Я верно понял ваши намеки?

Ну, это-то я могу сделать и сейчас, - улыбнувшись отозвался Энис, - ваша ценность как приманки от этого ничуть не изменится.

Только попробуйте! – процедил я сквозь зубы.

Поправлюсь, - снова лучезарно улыбнулся Энис – я хотел сказать «мог бы сделать и сейчас» небольшая грамматическая разница. Но вынужден разочаровать вас. Вы слишком высокого мнения о себе, господин Дэй, если думаете, что меня может интересовать секс с вырывающимся, истеричным девственником. Может быть, я и извращенец, как вы только что заметили, но совершенно не мазохист. Если господин Эм не явится, я просто пущу вам пулю в голову, можете не волноваться. Все остальное, что я только что говорил в камеру, было исключительно для драматического эффекта. Идите в комнату, Эрик и лягте, мой фурнитур вам поможет, вы действительно выглядите неважно.

Энис развернулся и вышел из комнаты, оставив меня хлопать глазами, переживая все услышанное.

Фурнитур действительно скоро явился и помог мне добраться до кровати. Я чувствовал себя отвратительно, при мысли о еде в горле вставал ком и единственным моим желанием было свернуться под одеялом и лежать там остаток времен. Если бы все проблемы можно было решить подобным способом!

Немного придя в себя, я постарался обследовать свою комнату, ища все возможные способы побега или хотя бы что-то, что можно было использовать в качестве оружия. Совершенно ничего. Никаких тяжелых или острых предметов. Никакой возможности открыть изнутри окна или дверь. Я погрузился в мрачную депрессию, а потом просто-напросто заснул, свернувшись под одеялом.

Не знаю сколько прошло времени прежде чем я сквозь сон разобрал как автоматическая дверь медленно отъезжает в сторону. В комнату вошел давешний фурнитур.

Мне велено помочь вам одеться – пояснил он в ответ на мой вопросительный взгляд. В руках у него действительно был сьют, - хотите принять ванну? Может быть, обед?

Я отрицательно мотнул головой на вопрос об обеде и направился за фурнитуром в ванную комнату.

Одевая темно-серый сьют я невольно гадал что же произошло. Двенадцать часов все еще не истекли и это значило… Я невольно поддался дурацкой надежде: может быть, Рауль Эм что-нибудь придумал? У него всегда была масса идей относительно разных научных проектов…

Господин Энис ждет вас внизу, следуйте за мной, пожалуйста, - сказал мне фурнитур закрепляя последнюю застежку.

Я кивнул и последовал за своим провожатым. Я все-тики отдохнул за время сна и чувствовал себя значительно бодрее. Энис действительно уже ждал меня в холле в окружении нескольких телохранителей, показавшихся мне смутно знакомыми.

Наденьте на него наручники и усадите в машину, - распорядился Доменик. – Он уже не улыбался и выглядел слегка встревоженным.

Кажется, ваш план где-то дал трещину? – поинтересовался я, когда меня вели к выходу.

Только не испытывайте судтбу, Дэй, - огрызнулся Энис, - иначе мне захочется пристрелить вас прямо сейчас.

Я заткнулся. Явно произошло что-то неприятное для Эниса, поскольку вел он себя нервно и не так уверенно как раньше. Меня затолкали в машину на заднее сиденье между двумя телохранителями. Двери плавно закрылись и машина заскользила в центр, в сторону Эос. Что-то пошло не так, как планировал Доменик. Это внушало некоторые надежды.

Мы остановились прямо напротив входа в святая святых Амой. Многоэтажное здание из стекла и бетона. Дверь перед нами гостеприимно распахнулась и мы вошли внутрь. В лифте один из телохранителей нажал на 15 этаж. Малый зал для переговоров? Символично. Лифт взлетел вверх почти мгновенно. Хромированные двери разъехались приглашая нас войти в обстановку из титана и сплавов различных пластиков. Период увлечения Юпитер стилем хай-тек. Меня не слишком вежливо толкнули вперед и я ступил на зеркальный пол.

Да, Рауль Эм был там. Не могу сказать, удивился я или нет, я в равной мере был готов к обоим вариантам. И, тем не менее, я решил, что мне приятно, что прав оказался консул Энис. В зале присутствовало еще несколько знакомых мне персон. Я с большим неудовольствием для себя увидел господина Дилайни, сидящего в кресле напротив Рауля и консула Райта, пристроившегося немного сбоку. За спинкой кресла Рауля возвышалась знакомая долговязая фигура господина Рейтхана. Странно, я был уверен, что этот субъект уже давно сбежал в Федерацию. Я всегда подозревал, что у него были какие-то дела с моим начальником, поскольку видел их как-то вместе, но встретить его сейчас было для меня неожиданным и неприятным сюрпризом.

Увидев меня, Рауль несколько мгновений смотрел прямо в глаза, а после перевел взгляд на Эниса.

Итак, - Доменик сделал приглашающий жест в мою сторону, - Господин Дэй доставлен, Рауль. В целости и сохранности. Где резервная копия?

Рауль не ответил, а вместо этого снова посмотрел на меня и спросил:

Эрик, с вами все в порядке?

Я неопределенно пожал плечами.

Идите сюда, - сказал Рауль.

Я сделал шаг, но был остановлен предупреждением Эниса:

Оставайтесь на месте, Дэй, или получите пулю.

Не суетитесь, Доменик, - донесся тихий, немного хрипловатый голос Сервуса Дилайни, - Господин Дэй, оставайтесь пока на месте.

Дилайни повернулся к Раулю и продолжил:

Как видите, господин Дэй жив. Мы можем преступить к дальнейшему обсуждению. Меня удивило, что вы сохранили резервную копию. По нашим сведениям, мы уничтожили все личности и данные Юпитер.

Значит, ваши сведенья были не полными, - возразил Рауль, - и я в состоянии восстановить деятельность Юпитер в течении нескольких часов. Может быть, вам и удалось на время перехватить власть над Танагурой, но долго вы не продержитесь, особенно после того как Юпитер начнет функционировать.

Что же вы хотите, Рауль? – мягко спросил Дилайни.

Вы освобождаете Дэя и предоставляете нам космическую яхту. На орбите я скажу вам где копия.

Дилайни, Райт и Энис переглянулись. Повисло молчание. Я наблюдал за тем, как Рауль в нетерпении теребит прядь волос и недоумевал как можно было пожертвовать ЕЕ существованием ради кого-то еще. Как можно вообще будет после этого функционировать? Я даже хотел сказать, что отказываюсь совершать подобную сделку, но слова прилипли к языку и я промолчал. После краткого обмена взглядами Дилайни произнес:

Как мы узнаем, что это не блеф, господин Эм? И что мешает нам просто арестовать вас прямо сейчас? Вы говорите, что настроили свой терминал таким образом, что он запустит инсталляцию системы через пять часов если вы не вернетесь, но где доказательства?

Видимо, вам придется рискнуть, - предложил Рауль

Видимо, да, - пожевал губами Дилайни, - но не так как вы думаете. Что если мы рискнем и уничтожим вас обоих? А с воскресшей Юпитер попытаемся справится своими методами?

С помощью вируса из Федерации? – фыркнул Рауль – вы внедряли его в базы данных пол года, а инсталляция длится несколько часов. У нас будет время избавится от вас.

Да вы в курсе всех наших дел, - улыбнулся Дилайни и опять переглянулся со своими коллегами, - давно, позвольте спросить?

Рауль не ответил и зачем-то обернулся к господину Рейтхану. Тот наклонившись что-то тихо прошептал ему на ухо, после чего выпрямился и снова застыл в неподвижности.

Мы не можем пойти на эту сделку без доказательств в любом случае. У меня есть встречное предложение: вы начинаете инсталляцию прямо сейчас. Ваш доверенный чаловек, - кивок в сторону господина Рейтхана, - может уехать отсюда куда угодно, слежки не будет. Как только мы убеждаемся, что все сказанное вами не ложь, вы получаете корабль и говорите нам код доступа к копии. На этом этапе, я думаю, мы сумеем прервать возрождение Юпитер. Это вам подходит?

Мой человек не в курсе где находится копия, - чуть подумав, сказал Рауль.

Мы можем дать вам время на обмен информацией, - согласился Дилайни, - в конце концов, время у нас еще есть, никто не умирает… - он многозначительно перевел взгляд в мою сторону и осмотрел с ног до головы.

Я дам вам пароли, Катце, - обратился он к господину Рейтхану, - вы сами разберетесь в чем там дело. Это не займет много времени. Инсталляцию возможно будет провести с любого терминала.

Молчаливый господин Рейтхан кивнул и все с тем же неизменным меланхоличным выражением лица склонился над портативным компьютером, где Рауль набирал какие-то символы. Некоторое время он изучал данные, потом просто кивнул и снова выпрямился. Никаких эмоций. Просто тумбочка какая-то, а не человек.

Вся троица с нетерпением следила за происходящим не спуская глаз с Рауля Эма. После того как пароли были набраны, Райт кажется вздохнул с облегчением, а Энис снова нацепил мерзкую улыбочку.

Прекрасно, Рауль, - заключил Дилайни, - именно то, что и требовалось. Господин Рейтхан, - теперь уже слова предназначались рыжему фурнитуру – эта та информация, которая вам нужна?

Именно, господин Дилайни, - поклонился Катце

Тогда приступайте к ликвидации резервной копии, - удовлетворенно проговорил сильвер, - и покончим с этим вопросом

Дилайни поднялся и двинулся к выходу.

Катце! –воскликнул Рауль вскакивая с кресла, - что это значит?

Райт дал знак и на Эма уставились несколько автоматных стволов.

Не делайте глупостей, Рауль, - предупредил он, - мы не заинтересованы в вашей ликвидации. – Господин Рейтхан работает на нас уже давно.

Я подумал, что недаром не доверял этой рыжей сволочи. Частое общение с Джессикой и более редкое, но плодотворное с Джи, оставили в моем лексиконе несколько слов, которых так сейчас не хватало господину Эму.

Он ошарашено и, пожалуй, даже с ужасом смотрел на господина Рейтхана, который все с тем же спокойным выражением лица набирал что-то на терминале.

Как ты мог это сделать? – пробормотал Эм, - я думал что ты…

Рауль, - поморщился Катце, наконец-то изменив своей бесчувственной маске. – Ты думал, что я влюблен в тебя, так? Ну так я это прекрасно знаю. Редкая самонадеянность. Вы, блонди, просто без ума от собственной персоны и думаете что любой, кого вы вдруг пригласите в свою запретную и неприступную постель, будет поклоняться вам как какому-то личному божеству. Я действительно предавал тебя все это время, - он пожал плечами и добавил, - но ведь и ты был не ангел.

Что же я такого тебе сделал? – прошептал Рауль, падая в кресло. Цветом лица он, наверное, поспорил бы со мной, когда я несколькими часами назад находился в коме.

Ну, ты меня использовал, - пояснил Катце, - не переставая щелкать по клавиатуре. – Но это нормально для блонди, я был не в претензии. Ты был со мной неискренен. Это меня коробило, я же знал, что ты чувствуешь ко мне. И кстати, ты в течении нескольких недель знал о готовящемся покушении на Юпитер и пальцем не пошевелил чтобы его предотвратить. Думал, как повернуть дело так, чтобы в критический момент проявить необходимые для должности первого Консула характеристики? Спасти Юпитер и государственный строй одним махом, я так понимаю.

Мне показалось, или Рауль действительно покраснел?

Крайняя амбициозность! – продолжал Катце. Его как прорвало – он быстро стучал пальцами по клавишам и так же быстро выплевывал слова – но не при твоих умственных данных, Рауль. Но что меня раздражало больше всего, так это то, как ты сдувал пылинки с Дэя. Как ты позволял сотрудникам за его спиной спокойно подготавливать атаку на Юпитер и тем временем оберегал его от всех крошечных огорчений. И то как ты только что согласился сдать Юпитер только за то, чтобы с его драгоценной башки не упал ни единый волос.

Но зачем все это, Катце, - почти неслышно спросил Рауль.

Бизнес, - пожал плечами Рейтхан, - Мне пообещали контракты с Федерацией. Никакого Черного рынка. Все легально. И очень большие деньги. Тебе этого не понять.

А Ясон? Как ты мог предать его? - глядя в одну точку перед собой спросил Рауль, - Взрыв в Дана Бан это ваших рук дело?

Дерьмо! – внезапно выругался Рейтхан и несколько раз зло ударил по клавиатуре, - его не должно там было быть. Слышишь? Не должно. Этот придурочный монгрел сам должен был подорваться когда минировал Дана Бан. Я не знаю почему сигнал не сработал. Ясон должен был улететь в Федерацию. Я бы предложил ему перед взломом.

Он бы не согласился, - покачал головой Рауль

А вот ты согласился, - резко ответил Катце – и в этом разница. Так что заткнись и любуйся напоследок господином Деем. Не думаю, что тебе еще раз представится эта возможность.

Вы закончили выяснение? – недовольно поинтересовался Энис, наблюдавший всю эту сцену с кислой миной, - препроводите господина Эма в соседний кабинет, - это уже предназначалось телохранителям.

Подождите, - прервал его Рауль, - я хочу поговорить с Эриком, всего несколько минут…

Говорите, - возвел глаза к потолку Энис, - Как патетично! Последний поцелуй перед расставанием!

Рауль проигнорировав сарказм подошел ко мне и взяв за руки произнес:

Не верьте ничему, что вам наплетут про меня, Эрик. Это все неправда…

В своем репертуаре, - подтвердил собственное предположение Энис и приказал, - уведите его.

Рауля вывели и теперь в комнате стало совсем пусто.

Энис повернулся ко мне и окинув совсем не радостным взглядом произнес:

Я сожалею, Эрик. И за то, что вы сейчас выслушали, возможно,вас это ранило, и за то что сейчас вам сообщу. Господин Дилайни просил выдать вас своей дочери. Он говорит, у нее есть к вам личные счеты…Вы кого-то убили там… или что-то подобное, я не совсем понял… Она хочет отомстить. Я бы просто ликвидировал вас без лишних мучений, тем более что не люблю развлечения подобного сорта, но…

Наткнувшись на мой непонимающий и испуганный взгляд он продолжал:

Черт, вы еще совсем младенец! Я хочу сказать, что вы больше не нужны нам, Эрик. Ловушка сработала и надобность в наживке отпала. Вас отвезут к госпоже Дилайни, а все остальное зависит от ее фантазии. Я был против, верьте мне…

Я попытался что-то возмущенно возразить, но один из телохранителей активировал парализатор, и получив разряд я рухнул на колени.

Эрик, - Энис слегка замялся и, наконец, решился, - если вы останетесь живы, я вам помогу. Мне самому это не нравится, это так…вульгарно…

Ответить на это заявление я не мог – меня выволокли из зала и небрежно кинули на пол в лифте. Чтобы ругаться у меня не хватало воздуха, сопротивляться я тоже не мог – оставалось только лежать, уткнувшись носом в холодный металл.

Телохранители запихали меня на пол в своей машине и пару раз пнули для собственного удовольствия. Мне также старательно залепили рот кляпом и проверили наручники.

Совершенно не представляю, что им такое сделали блонди вообще и я в частности, но по дороге я выслушал множество нелестных эпитетов на свой счет, а также различные варианты своего использования, многие из которых привели меня в шок.

Наверное через полчаса, я почувствовал как машина тормозит. Мы прибыли. Все так же бесцеремонно вытащив меня на улицу, они позвонили в дверь незнакомого мне дома. Их ждали, поскольку створки сразу же разъехались в сторону пропуская нас в холл.

На второй этаж, - сообщил совсем юный фурнитур и пошел вперед указывая направление. Меня поставили на ноги и толкнули вперед. Снова навалились прежняя усталость и головная боль. Я пошатнулся, но получил лишь еще один пинок, заставивший меня поскользнуться на ступенях. Телохранители дружно загоготали. Этих уродов я ненавидел сейчас пожалуй больше чем Эниса и Рейтхана.

Кое как доковыляв до верха я уставился на широкую дубовую дверь с резным орнаментом. Вероятнее всего, это была копия с какого-то терранского рельефа, изображающего извивающиеся в невнятном стремлении фигуры.

Дверь распахнулась и на пороге меня встретила госпожа Дилайни. Вся в черном. Полагаю, это был траур.

Комната мисс Дилайни наверняка навела бы моего психокорректора на мысль о немедленной мозговой операции. Ну, во-первых, она почти полностью соответствовала цветам самой хозяйки – черному и белому. Белые стены с черными граффити, черный ковер на полу. Черная полированная мебель, внезапно - стрельчатые окна с черно-белыми витражами изображавшие каких-то диких зверей. И на этом фоне царила сама хозяйка – в длинном черном платье с немыслимыми разрезами и с декольте, демонстрирующим отличный набор ребер и исключительно острые ключицы, с глубокими, обведенными черным, глазами, в которых ясно читался размер последней дозы, с острыми, металлическими когтями на правой руке, которой она, кстати, тут же отвесила мне пощечину.

Убийца! – прошипела она трагическим тоном и снова заехала мне по другой щеке. Я чувствовал, что по лицу потекла кровь. Все-таки когти были острыми.

Двое телохранителей толкнули меня в спину и на этот раз я не устояв упал на черный как мое будущее ковер.

Мразь и ничтожество! – подвела итог госпожа Дилайни и только сейчас я понял, что она то действительно считает, что именно я убил Кэрри у нее на глазах. Не знаю по чему она скорбела – по погибшей любви или утраченному имуществу, но ненавидела она со всей силой принятой дури. Пнув меня несколько раз острым черным носком она отошла, дав знак уродам продолжать развлечение. Они всю дорогу только этого и ждали. Очень скоро, я вообще перестал что-либо соображать, удары сыпались на меня отовсюду, а несколько ребер, как мне кажется, треснуло. Или это у меня в голове так трещало…

Ладно, есть вариант поинтереснее, - наконец прервала она избиение, - Прикольная штука, ребята. Я тут пригласила знакомую вам банду ублюдков, так они всю жизнь мечтали расплатиться с этим блонди. Сами так сказали. – Дилайни заливисто захихикала. Именно в данный момент меня удивило, почему лексика этой дамы почти не отличается от фразеологического набора Джессики. Уроды, пнув меня напоследок, отступили весело заржав вслед за хозяйкой.

Классное шоу, круче чем в Эосе – пояснила Дилайни усаживаясь в кресло, - в конце концов – блонди в главной роли. Только рот ему освободите, может, понадобится, - сильвер премерзко хихикнула и скинув туфельки забралась с ногами в кресло.

Крис, - приказала она одному из телохранителей, - те ублюдки в соседней комнате. Надеюсь, ничего не стырили. Позови их. А вы, ребята, помогите господину Эму раздеться. Он наверное не привык делать это сам.

Названный Крис направился к двери и широко распахнул ее, видимо чтобы ублюдкам было удобнее войти. Ко мне же потянулось несколько рук в твердым намереньем содрать сьют и как можно скорее.

И тут на пороге мне явился Ангел. Правда, у ангела был пистолет вместо всяких ангельских атрибутов и окружение было так себе. Собственно, это была Джессика и банда «ублюдков» во главе с Джи. Я не сразу принял Джессику за ангела, это потом я догадался наделить ее такой функцией, а сначала я просто никак не мог понять, что же тут делает моя пэт и почему два урода валятся на черный ковер пачкая его чем-то бурым.

Мы, твою мать, ничего не тырили, зараза, - заявила Джессика с удовольствием опуская рукоятку пистолета на затылок Дилайни – так и чешутся руки пристрелить эту…

Дальше я хотел по привычке одернуть Джессику, чтобы она вспомнила чему ее учили у Алекса, но к своему неудовольствию услышала следующее:

Только не разлепляйте ему род, он будет нудеть. Сначала освободите руки и усадите.

Джи с осторожностью поднял меня с пола и перенеся на диван стал ковыряться в наручниках. Видимо, некоторый опыт у него был, потому что я очень скоро услышал тихое «звяк» и понял, что руки у меня свободны. Он отодрал скотч и внимательно осмотрел кровоточащую щеку. Джессика уже была рядом и с беспокойством разглядывала меня.

Э, вы как, господин Дэй, в смысле, можете хотя бы говорить?..

Я неуверенно кивнул. Все было как в тумане – я весьма отстранено воспринимал окружающую действительность и произошедшие события.

Пора сматываться, - сказал один из ребят Джи - я его раньше не видел.

Его нести придется, - заявила Джессика, - только очень осторожно. Вдруг с ним что не так?

Джи окинул меня взглядом, пытаясь разом оценить размеры «не так» и кивнув взял меня на руки. Мы спустились вниз и сели в машину, я даже не запомнил ее внешнего вида. По дороге я насколько раз терял сознание и не отследил как мы добрались до нашей цели. Просто в очередной раз я очнулся уже не на жестком сидении машины, а в кровати. Комната была маленькая и очень темная. Естественного света в нее не проникало, а единственная лампа под потолком придавала всем предметам противный синеватый оттенок. Я был укрыт пыльным, местами заляпанным чем-то одеялом. Рядом со мной на кровати сидела Джессика. Заметив, что я очнулся, она тут же заявила:

Вы там как? Врача нет, мы вас раздели, а Джи осмотрел, как мог, он вообще в этом деле рубит немного, говорит что вроде все на месте.

Я не был в этом до конца уверен, но все же согласно кивнул.

Что?..- поинтересовался я. Голос слушался плохо.

Что произошло? – довела до логичного завершения мою мысль Джессика, - Ну я пошла вас искать. Вы так живо умотали тогда, а потом все – пропали. Я задергалась. Этот бардак с Юпой, аресты, ну в общем подумала, вдруг вы тоже, того…

Я поморщился и Джессика тут же поправилась:

Ну с Юпитер, я хотела сказать. Я и приперлась к Джи, а куда еще? А ему как раз эта сволочь сильвер звонит. Я вообще по-другому ее зову, но вы же против и все такое… - Джессика задумалась и вдруг заявила, - ну вы только не беспокойтесь, господин Эм тоже скоро тут будет. У вас завтра отлет. Джи вам все объяснит. Только вот, - моя пэт внезапно нахмурилась и понизила голос – не могли бы вы сказать Джи что я типо ваш бодигард? А?

Кто? – слабо переспросил я

Ну, бодигард, - продолжала настаивать Джессика, - я ему так сказала. Че вам, трудно что ли?

Нет, - пробормотал я, - но это же бред! Кто этому поверит?!

Ха! – возразила Джессика, - ну так как?

Как хочешь, - не стал сопротивляться я, - есть что-нибудь выпить? Минеральная вода или сок?

Джессика выразительно посмотрела на меня и подойдя к двери крикнула в коридор:

Эй, ребята, притараканьте сюды бутылочку стаута, шеф очнулся, просит пить.

Означенный напиток был доставлен через несколько минут в темной липкой бутылке, издавая уже знакомый мне неприятный аромат.

Это все что есть? – спросил я

Ну дык. Вода из под крана тут – лучше сразу черной луны курнуть. Мучений меньше. А к этой фигне привыкаешь. Вы только не нюхайте, господин Дэй и сразу глотайте, все будет путем.

Я послушался наставлений Джессики и сделал глоток из бутылки. Пить хотелось просто невыносимо. Мое горло буквально сжалось от отвращения когда эта жидкость полилась внутрь, но выбирать особенно не приходилось и я сделал следующий глоток. Очень скоро бутылка опустела.

Круто, - поразилась Джессика, - я думала, вас стошнит. Теперь отдохните немного.

Я кивнул и откинулся на подушку – голова кружилась, перед глазами плавали какие-то радужные круги, а стены комнаты ощутимо покачивались. Может быть, бутылка стаута это весьма умеренная доза алкоголя, но в моем состоянии она оказалась вполне достаточной чтобы я почувствовал все прелести нетрезвого состояния. Меня бросало то в жар, то в холод, голова поворачивалась с трудом, а все звуки доносившиеся в комнату казались мне какими-то необычно громкими и в то же время не резкими, так что я не мог уловить их содержание. Не могу сказать точно, сколько длилось такое состояние, но помню, что меня кто-то тряс и пытался добиться обещания, что со мной все в порядке и я не собираюсь что-нибудь с собой сделать. Меня удивила подобная постановка вопроса, поскольку я слабо представлял что еще могу с собой сделать кроме того что уже произошло, но видимо какое-то невразумительное обещание я все же дал, поскольку меня оставила в покое и я почти сразу вырубился.

---

Всех с новым годом!!!!

---

Глава 9

В ней, а так же в слудующей, по закону жанра фанфик герою наконец должно страшно неповзти.

Глава 9

Вечер перед отлетом был довольно нервным. Мы с Алексом уже несколько раз подряд обсудили, где и когда именно состоится подмена, что он должен говорить и как вести себя на корабле, а потом и на Каледонии. Нам отчаянно повезло, что меня никто не провожал, а в космопорте никто не знал как выглядит настоящий Эрик Дэй. Лайнер был не пассажирский, лететь я должен был на консульской прогулочной яхте, так что лишних встреч не предполагалось. Что касалось Каледонии, то у нас редко транслировали Федеральные каналы, а Каледония была не самой крупной планетой. Можно было не беспокоиться, что кто-то заметит Алекса по головиденью. Тем не менее,я не советовал ему лишний раз крутится перед камерами. Мы оба понимали, что надо еще раз обсудить все мелочи, поскольку в них обычно и бывают проколы, но я уже катастрофически опаздывал на ужин к своему начальнику. На мне был новый сьют светло-сиреневого цвета, который только сегодня принес домой Стейси. Он заказал его и ряд других костюмом в преддверии моей поездки в Федерацию и теперь страшно огорчался подобной ненужной трате усилий.

- Итак, до завтра, Алекс, - в который уже раз произнес я, - надеюсь все пройдет отлично.

- Не сомневаясь, - кивнул он, выходя из дверей вместе со мной, - на всякий случай, до свидания. Думаю, завтра у нас не будет для этого времени . Я хочу чтобы ты знал, что очень ценю твою дружбу. И знаешь, все хотел тебя предупредить…

- Э? - я приподнял брови.

- Избавься от своего пэта, - решительно сказал он, - испорченный экземпляр эта Джессика. Купи на аукционе, что-нибудь более качественное. Я тебе говорю как специалист, проведший с ней несколько недель.

- О, я уже почти год провожу с ней. - махнул я рукой. - Во всяком случае, она не мешает.

- Ага, конечно. - глубокомысленно ответил Алекс и сел в машину. Я улыбнулся ему на прощание и тоже устроился на заднем сиденье своего автомобиля. Мне было интересно собирается ли Алекс возвращаться на Амой? И если нет, то как я буду объяснять Юпитер почему вместо меня полетел именно он? Его сопровождали Стейси и Кэрри, и я искренне надеялся, что мой фурнитур не даст совершить им обоим необдуманных поступков. Хотя, разве смог он предпринять хоть что-нибудь против моих проектов? Ровным счетом ничего. Это слегка нервировало.

Рауль Эм, назначив мне эту встречу, наверняка планировал обсудить мои действия вне пределов Амой, поскольку справедливо опасался, что обычаи и нравы Федерации мне совершенно незнакомы. За Алекса я так не волновался. В конце-концов, он только тем и занимался, что изучал языки и уклад жизни наших соседей, поэтому наверняка знал все тонкости лучше моего начальника. Впрочем, мне было приятно лишний раз поговорить с Раулем в неформальной обстановке, поэтому я не стал отказываться от встречи, хотя и знал, что ужин меня может ожидать весьма нетрадиционный. Впрочем, на этот раз я тоже ошибся.

Видимо господин Эм досконально изучил традиционные блюда амойской кухни потому, что ничего шокирующего я на столе на заметил. Все было весьма пристойно и узнаваемо, хотя и без проросшей сои в салатах. Вино нам подали в гостиную, где перед имитацией камина стоял резной шахматный столик с двумя креслами.

Рауль кивнул мне на одно из них, а сам остановился у камина, рассматривая искусственный огонь, настолько похожий на настоящий, что можно было перепутать. Я настроился на разговор о нравах и обычаях Федерации и был крайне разочарован, услышав следующее:

- Вы знаете, Эрик, - господин Эм задумчаво отхлебнул из своего бокала и продолжил, - иногда мне кажется, что вся эта затея с пректом NG никуда не годится...

Я напрягся и недоверчиво посмотрел на Рауля.

- Во-первых, как мне кажется, служба безопасности очень близко подошла к раскрытию нашей маленькой тайны. Адриан Дин оказался крайне способным главой департамента. В данном случае, это не может не огорчать. Во-вторых, результаты, которые я вижу прямо перед собой меня крайне не вдохновляют.

- Вы не могли бы пояснить, Рауль? - попросил я.

- Со мной сегодня связывался господин Дилайни, - внезапно переключился господин Эм, - у вас какие-то трения с его дочерью? Он обвиняет вас чуть ли не в бандитском нападении.

- Мне казалось, я и госпожа Дилайни уже все выяснили, - нахмурился я, - и ее отец должен быть благодарен, что я не заявил в полицию о выходках его дочери и решил уладить все полюбовно.

- Хорошо, что вы уезжаете, Эрик, - снова перевел разговор Рауль, - вокруг вас сплелся такой плотный клубок, что одно неверное движение и вам просто не хватит воздуха. Я надеясь, что Юпитер разрешит вам задержаться в Федерации после завершения конференции…

- Задержаться? - удивился я, - но это совершенно не входило в мои планы!

- Зато там вы будете в безопасности, - пояснил господин Эм, - или вы считаете, что одного покушения вам недостаточно?

Я пожал плечами и отхлебнул из бокала. Спорить было бесполезно, тем более, что все и так уже было решено. В Федерацию я не летел именно потому, что мне было необходимо лично разобраться во всем происходящем.

- Ваша генетическая линия отчего-то постоянно создает вокруг себя конфликтные ситуации, - задумчиво продолжил Рауль, - этого нет ни в одной характеристике и ничто в вашем генотипе не объясняет этого парадокса. Вы знаете, Ясон в последние недели был таким уставшим... Проблемы с проектом, внешняя политика, внутренние дрязги, а дома…Мне тогда все время казалось, что случится что-то непредвиденное, что может быть будет еще одно покушение. Но я все равно не ожидал того что случилось… - он наклонил голову так что поток волос закрыл его лицо, - хорошо, что вы уезжаете, Эрик. Хотя мне будет вас не хватать...

Остаток вечера мы провели за игрой в шахматы, стараясь не касаться в разговорах других предметов, кроме событий на работе и результатов некоторых научных разработок. Рауль оказался удивительно приятным собеседником, когда не читал нотации и не советовал как правильно, с его точки зрения, организовывать жизнь. Я невольно любовался какими изящными движениями он переставляет шахматы на доске и, пожалуй, даже расслабился и безнадежно проиграл партию. Уходил я уже около одиннадцати вечера, чувствуя, что господин Эм что-то хочет мне сказать, но никак не решается. Настроение у меня было гадкое, поскольку обманывать Рауля было неприятно, но я твердо решил провести кое-какие изыскания пока все будут думать, что я на Каледонии.

Мы молча спустились в холл и фурнитур уже распахнул передо мной дверь когда Рауль коснувшись моего плеча спросил:

- Вы обещаете мне, что улетите завтра Эрик?

- Ну яхта, во всяком случае, уже готова. - немного криво улыбнулся я. -Я сделал все распоряжения. Джессика и Тэнни останутся с Алексом и продолжат занятия языком пока он проходит обследование.

- С Алексом что-то случилось? - поинтересовался Рауль.

- О, нет, все в порядке, просто очередная проверка.

- Прощайте, Эрик, - Рауль легко дотронулся рукой до моего плеча и на секунду задержал ее.

- До свидания, Рауль. - улыбнулся я, выходя за дверь. - Я ценю все, что вы для меня делаете

- Да? - непонятно кому задал он вопрос - мне или себе самому.

***

Мне было стыдно. Стыдно всю дорогу до аэропорта, когда я сидел на заднем сидении автомобиля и разглядывал затылок Стейси, ведущего машину, стыдно, когда я вышел из машины и направился к небольшому ресторанчику у входа, ужасно стыдно, когда я с Алексом в туалетной комнате обменивался пальто, завязывал волосы в хвост и выйдя через черный ход садился за руль его автомобиля, где меня уже ожидали Тэнни и Джессика. Я чувствовал, что краснею все то время пока мы ехали обратно в Мидас на нашу новую квартиру на тихой, малозаметной улочке. Я знал, что поступаю совершенно неправильно, что страшно подставляю Алекса, если все раскроется, расстрою Рауля тем, что предал его доверие, доведу до бешенства Юпитер, которая желала послать в Федарацию меня и только меня. Но, тем не менее, какое-то странное чувство внутри меня говорило, что нужно действовать именно так, риск заставлял меня чувствовать какой-то ненормальный прилив энергии, так что мне было жутко стыдно, но, тем не менее, я улыбался в зеркало заднего обзора. Вполне возможно, что никто ничего и не узнает, я буду действовать гораздо осторожнее и на этот раз все обойдется.

Моя новая квартира оказалось довольно скромной и для троих едва ли достаточной. Всего две комнаты, гостиная, соединенная с кухней и ванная комната с душевой кабинкой, раковиной и унитазом. Довольно непритязательное жилище, но мне нужно было не привлекать к себе внимания. В моей комнате был оборудован довольно приличный терминал и я, бросив сумку с вещами на пол, занялся машиной. Прежние владельцы использовали дополнительные программы для работы на нем, что было для меня чрезвычайно неудобно. У Тенни и Джессики в комнате тоже был небольшой терминал, соединенный с моим локальной сетью. Зачем это было делать я не мог предположить, но счел дополнительным плюсом квартиры ведь Тэнни мог спокойно дописывать свои нетленные произведения, не мешая мне лишний раз заниматься делами. Следовало бы его отправить к Раулю, но Джессика твердо настояла на его присутствии, объяснив, что будет жестоко обрекать ее на полное одиночество и забытье, хотя я не мог понять какого рода компанию может составить углубленный в сочинительство Тэнни. А так как Джессика была мне необходима, чтобы выполнить пару поручений, я махнул рукой на ее капризы и захватил Тэнни с собой на новую квартиру. Впрочем, казалось, ему было совершенно все равно.

Установив программы я подключился к сети и проверив все свои ящики разослал несколько писем, в том числе Джи. Мне снова нужно было встретится с ним или, вернее, послать на встречу с ним Джессику. Почему-то у нее гораздо лучше выходило договариваться с монгрелами и было бы глупо не воспользоваться этим ее талантом. Мне было необходимо узнать, кто именно продал взрывчатку для взрыва в Дана Бан. Эту информацию хотел скрыть от меня неизвестный снайпер и значит это было важно. Разгадка была бы зацепкой к тем силам, которые спланировали покушения и взрывы. Я не верил в случайные совпадения и жертвы любовных страстей. В конце-концов, все это можно было сделать проще. Тем не менее, было тщательно заминировано все здание, и вместе с Первым Консулом погибли плоды многолетних исследований. То, что не достала служба безопасности, было безнадежно погребено под завалами. В любом случае - потеряно было все …

Я вышел из сети и улегся на жесткий неудобный диван, продолжая размышлять над произошедшем. Кому могли помешать наши разработки или, вернее будет сказать, кто мог о них узнать. Разумеется, Первый Консул был в курсе всего происходящего, поскольку, насколько я понимаю, именно он санкционировал расширение исследований. Но кто еще? Кроме ограниченного числа сотрудников лаборатории никто не знал о происходящем. Впрочем, одернул я себя, служба безопасности так близко подошедшая к ненужным разгадкам тоже могла быть в курсе. Тогда почему они не стали задавать вопросы раньше? Я знал так катастрофически мало, а новые факты было взять решительно неоткуда.

- Господин Дэй, будете енту отраву? - бодрый голосок Джесики заставил меня отвлечься от раздумий. - Я чёй-то разогрела в микроволновке.

Я поднялся с дивана и отправился в столовую смотреть, что Джессика называет «отравой». На тарелке лежало, действительно, довольно сомнительного вида масса желтоватого оттенка.

- Называлось «терранским пудингом», - пожала плечами Джессика, - я брала в магазине то, что подороже. Хрен знает, что за гадость.

- Ты уже пробовала это? - поинтересовался я.

- Нет, господин Дэй, я после вас… ну в смысле сначала вас накормлю, а потом уже мы с Тенни…

Я неуверенно подцепил вилкой кусочек массы и попробовал на вкус. Вкуса не было. Нахмурившись, я попробовал еще кусочек и вынужден был признать: у массы на тарелке начисто отсутствовали все признаки еды - вкус запах и форма. Хотя выбирать мне сегодня не приходилось.

- Завтра закажи еду в ближайшем ресторане, - хмуро посоветовал я и, проглотив еще несколько кусочков «пудинга», отодвинул тарелку.

Джессика задумчиво попробовала приготовленное и согласно кивнула.

***

Утро встретило меня неудобным диваном, явно не рассчитанным на нахождение на нем живого существа, потрескавшейся штукатуркой на потолке (это было первое, что бросилось в глаза при пробуждении) и страшной головной болью. Некоторое время я лежал, уставившись в трещину наверху и пытаясь собраться с мыслями. Я не мог понять, чем могло быть вызвано подобное недомогание, тем более, что это вообще не свойственно блонди и поэтому решил проигнорировать мигрень и вставать.

Похоже, привычка просыпаться рано давала себя знать. В комнате Джессики и Тэнни было тихо. Вчера вечером я забыл обесточить терминал и он сам собой переключился на бесплатный канал головиденья, вероятно, у прежних хозяев стояла такая функция. Я потянулся, чтобы погасить экран и застыл с рукой на кнопке выключателя - передо мной мелькали кадры какого-то взрыва. Я поспешно включил звук и успел уловить обрывок фразы: "По делу Адриана Дина ведется расследование. Факты держатся в секрете, но уже час назад объявили, что должность исполняющего обязанностями главы Департамента безопасности займет его заместитель Фредерик Райт. В своем заявлении господин Райт…"

Дальше я не слушал, ошеломленно опустился на диван и уставился в стену напротив... Адриан Дин убит сегодня ночью... Именно тогда, когда он так близко подошел к разгадке произошедшего в Дана Бан. Он ведь намекал тогда на аукционе именно на это? Зачем? Пытался выяснить, связан я как-то с этим делом или нет? Интересно, кому еще он мог задавать похожие вопросы? Я пожалел, что отправил Стейси на Каледонию, присматривать за Алексом, а заодно и Керри. Джессика явно была не тем существом, которое может сварить кофе в трудной ситуации и приходилось довольствоваться минеральной водой. В горле у меня пересохло, а мысли путались все ощутимее. Я снова вернулся к терминалу и попытался выйти в сеть. Что-то барахлило, связь постоянно срывалась и мне пришлось отложить это занятие. Я снова переключился на головиденье и прослушал небольшой репортаж о погоде и заверения господина Эрка, главу Департамента внутренних дел, что перебои с электричеством явление сугубо временное и беспокоится не следует. Я подождал некоторое время и снова попытался войти в сеть. Она работала весьма нестабильно, как и электричество господина Эрка. Набрав личный код доступа, я попробовал просмотреть некоторые базы данных, но с удивлением обнаружил, что он не работает. Это было странно и я снова проверил пароли и попытался войти заново. Точно такой же результат. Я подумал, что эти перебои с электричеством вполне вероятно были не такими уж безвредными и за неимением ничего лучшего решил проверить почту. К моему удивлению, там уже лежало письмо от Джи, как-будто он только то и делает, что висит в сети, хотя при взгляде на него такой образ не складывался. Он был согласен встретится с моим представителем. Тон его письма был до неприличия официальным и я решил, что возможно он злится на меня за мистификацию. Работать на элиту было для него «неожиданной честью» и, как мне показалось из письма, честью не совсем приятной. Тем не менее, деньги оставались деньгами, хотя я и подметил небольшое повышение тарифов. Я запомнил очередное место встречи и удалил письмо. Пока было свободное время можно было заняться некоторыми вопросами, связанными с проектом “NG” - я давно уже не разбирал скопившиеся файлы, а переписку просматривал только с пометкой “срочно”.

Проснувшаяся Джесика зашуршала на кухне пластиковыми упаковками, наверняка пытаясь приготовить родственника этого жуткого “терранского пудинга”. Я подумал, что не ощущаю голода и вполне доживу до обеда из соседнего ресторана. В моем ящике болталось несколько старых писем о поставках, какие-то счета, накладные, отчеты о проделанной работе, жалобы на неоплаченные заказы..., словом полный набор ненужных документов, без которых, тем не менее, невозможно и шагу ступить. Всем этим занимался специально нанятый сотрудник, мне же копии пересылались для контроля, который я чаще всего игнорировал. Заниматься подобной потерей времени и сил я был просто не в состоянии. Одно слово "финансы" могло на сутки поселить тоску в моем сердце и я искренне полагал, что каждый должен заниматься своим делом, а не проверять бесконечно друг друга, тем более, совершенно не разбираясь в данном вопросе. Правда совсем недавно я прослушал длинную и увлекательную лекцию о финансах из уст Доменика Эниса и хотя мнение мое о нем как о блонди было довольно низкое, тем не менее, его профессиональные качества, по моим сведеньям, не давали сбоя. Меня даже заинтересовала подобная увлеченность и я, для разнообразия, просмотрел несколько писем о поставках и попытался разобраться с оплатой по ним и местом отправления. Это оказалось не таким сложным занятием, но удивительно неинтересно! Я пожалел тех моих коллег, которым выпала судьба специализироваться на экономике и начал просматривать занятную статью одного начинающего генетика с Артурии, в которой он описывал несколько вполне удачных опытов по изменениям генетической цепочки у млекопитающих.

Джессика, проявившись в комнате сообщила, что приготовила еду и получив мой отказ поспешила удалится обратно на кухню - ее почему-то привлекал сотворенный ею завтрак. Чуть позже я сообщил ей координаты встречи с Джи и его приятелями и снова погрузился в чтение. Стоило увернуться от отправки в Федерацию, чтобы наконец устроить себе подобный отдых - никаких шоу, никаких административных совещаний, никаких приятельских ужинов. Наконец-то можно было спокойно заняться чтением и поразмыслить над некоторыми вопросами, давно вертящимися у меня в голове, но никак не получавшими свободного времени для разрешения. Впрочем, даже сейчас его у меня нет, мне нужно думать не над строением генетической цепочки протозавра с Артурии, а над весьма современными и наболевшими вопросами, ради которых я и пошел на это административное безумие (язык не поворачивался назвать свои действия «нарушением»).

Я попытался снова порыться в базах данных Юпитер и на этот раз соединение прошло вполне успешно - пароли были пропущены и я начал просматривать некоторые нужные мне факты. Разумеется, мне был доступен только общий архив, ну и конечно архив моего департамента, но на большее я и не рассчитывал. Нужно пользоваться тем, что есть в наличии.

Ничего интересного поиск не дал. Да и мог ли я обнаружить в сети что-то, что натолкнуло меня на какие-нибудь выводы, касающиеся всего происходящего. Я даже не знал где искать и оставалось только ждать результатов встречи Джессики с Джи. Впрочем, уверенной надежды, что она принесет мне хоть что-нибудь полезное у меня тоже не было.

Я посмотрел на часы, было уже около шести вечера, и удивился как незаметно пролетело время. Выпил минеральной воды и вспомнил, что собирался заказать обед в ближайшем ресторане. Наверняка это можно будет сделать по сети. Я порылся в настройках, оставленных прошлыми хозяевами и действительно наткнулся на список каких-то ресторанчиков и кафе, ткнул в первый же попавшийся и передо мной выпала форма заказа. Требовалось заказать некий огромный плоский блин с беспорядочно разбросанными по нему кусочками овощей и чего-то еще. Вариантов было около двадцати, но лично мне изображения показались совершенно идентичными. В конечном итоге я ткнул на название «Эосская оригинальная» и отметил «оплата при получении». У меня были некоторые сомнения, но в любом случае это выглядело лучше чем «терранский пудинг», а филе миньон для меня все равно было некому приготовить.

Когда через полчаса позвонили в дверь я отправил открывать Тенни, с трудом оторвав его от компьютера. Он последнее время вел себя все более странно. Конечно, он мне не мешал, чем я был очень обрадован, но в его действиях наблюдалась некоторая заторможенность и апатичность. Возможно, его следовало показать врачу. Во всяком случае, это могло подождать.

Несколько минут спустя расплатившись с разносчиком и забрав заказ, Тенни прошествовал в столовую и поставил передо мной плоскую картонную коробку с яркими узорами. Сам он развернулся и хотел отправится к себе в комнату, но я остановил его.

- Ты сегодня ел? - осведомился я пытаясь открыть крышку.

Тенни меланхолично пожал плечами и подойдя к мойке вытащил оттуда пару столовых приборов и тарелки. Поставив все это на стол он терпеливо подождал пока я справлюсь с крышкой и взяв нож стал резать находящуюся там лепешку на четыре части. Я заворожено наблюдал за тем как лезвие вспарывает томатную корочку вываливая наружу кусочки авокадо и каких-то странных грибов. Так же безмолвно положив себе на тарелку четверть, Тенни вцепился зубами в отрезанный кусочек.

Я последовал его примеру. На вкус это было…странно. Могу поклясться чем угодно, Стейси счел бы подобное блюдо самым вредным, что можно придумать для моего рациона и с гневом бы уничтожил даже само воспоминание о нем. Тем не менее, мне оно не показалось таким уж ужасным. Я с интересов откусил еще кусочек и запил минеральной водой. Да, в обще-то, это было даже вкусно. Расправившись с половиной этого блина, я все же решил оставить четверть Джессике. Мне еще нужно было просмотреть некоторые документы, которые я не успел дочитать до обеда и поэтому, оставив на столе тарелки и полупустую коробку, я направился к себе в комнату. Тенни тоже поплелся к себе, даже не дожевав свой кусок, и я опять подумал, что с ним происходить что-то не вполне нормальное.

Хлопнула входная дверь, я оторвался от монитора, чтобы оглянуться. Джессика. Было уже почти одиннадцать и я опять удивился как быстро летит время.

- О, вы додумались заказать пиццу? - заявила Джессика вместо приветствия, - В смысле, господин Дэй, вы заказали пиццу, просто жжете! Я ваще забыла про обед, вы простите. Зато у меня есть кое-что для вас.

Она вошла в комнату и уселась на диван.

- Ну вот, слушайте сюды: Джи, типо, сказал, что с месяц назад ходило тут предложение классной инопланетной взрывчатки. Никто из умных ребят не клюнул, потому как очень все это стремно было, а тут этот тип, что предлагал, наткнулся в баре на одного парня. Ну, вы его знаете, вы с ним встречались, его Гай звали. Он, типо, совсем бухой был и все что-то бормотал про чертовых блонди и тому подобное. А он возьми и брякни, что типа с таким зарядом блонди взлетит до самой космической станции без пересадок. И запросил какие-то смешные бабки. Видимо очень хотел скинуть товар.

Я слушал всю это информацию с просыпающейся надеждой. Вот оно! Конечно! Как я и подозревал, все это не было случайностью!

- Ну, так чего дальше? - задумалась Джессика, - А вот, он ему эту взрывчатку всучил видимо и сказал, что на складе ее еще килограммов девятнадцать-двадцать осталось, так что, если нужно будет может всегда обращаться. Вот.

- А откуда у Джи такие точные сведенья? - поинтересовался я. - Он знаком с тем человеком, который предлагал взрывчатку?

- Ну, - замялась Джессика, - можно сказать что и так.

- В каком смысле? - не понял я.

- Ну, это он сам ее толкнуть пытался, - немного смутившись призналась Джессика, - болван.

- Сам? - не поверил я своим ушам.

- Ну в натуре! Ему этот груз от знакомого дилера перепал. Он-то сначала обрадовался, что почти нахаляву, а потом просек что все это туфта чистой воды и эту гадость нипочем не загнать - очень след заметный. И вот тут ему и намекнули на того парня. Он совсем не в себе был, ему что угодно совать можно было. Если бы смог уволочь все двадцать кило и их бы схавал.

Я сидел потеряв дар речи и пытался уложить в голове полученную информацию. Итак, Гаю продал взрывчатку Джи по наводке какого-то неизвестного приятеля. Вот так неожиданность!

- А кстати, почему там такой заметный след? - поинтересовался я.

- А, вот прикол! Чуть не забыла! - порадовалась Джессика - Вы вообще в курсах, чей был заказ на взрывчатку в Федерации?

- Разумеется нет, я же задал тебе этот вопрос!

- Некий блонди, - триумфально заявила Джессика.

- Блонди?

- Ага. По имени Эрик Дэй. Вам знакомо?

Вот тут-то меня на самом деле оглушило... Несколько секунд я вообще не мог сказать ни слова только таращился на ухмыляющуюся Джессику.

- Не может быть... - наконец выдохнул я. - Что за бред?

- Ну как знаете, - пожала она плечами. - Я вам говорю то, что мне Джи сказал. Груз прошел нелегально и под видом опытных образцов для какой-то лаборатории.

- Опытных образцов? - меня прошиб холодный пот и я бросился к компьютеру. Открыв почту, я еще несколько раз просмотрел письма в ящике. Так и есть! Какие-то поставки упоминались в одном из писем. Полный отчет о финансовых операциях был на сервере лаборатории и доступен только оттуда. Чтобы быть полностью уверенным следовало ехать туда. Разумеется, сделать это нужно было сегодня же, теперь когда я находился так близко от цели, медлить, казалось мне, просто недопустимо!

***

Я подъезжал к лаборатории уже в полной темноте. Район был немноголюдный, здесь в основном находились склады и предприятия. Так как и те и другие в основном охранялись (это отпугивало монгрелов) и кроме сотрудников и владельцев грузов здесь никто не появлялся. Время было уже позднее, поэтому я не встретил ни тех ни других. Пропутав некоторое время по улицам, я наконец заглушил мотор и припарковался возле выкрашенного серой краской здания. Кодовый замок открылся легко и бесшумно и я, не включая света, вошел в длинный узкий коридор с несколькими дверями. Мне нужна была третья справа. Все коды доступа были, разумеется, известны и я беспрепятственно попал в небольшую, заставленную аппаратурой комнату. Именно здесь, на сервере хранился подробный отчет о поставках, поставщиках и отправителях, отчеты об использовании и списании материалов. Я наконец зажег свет и, найдя нужный терминал, вошел в нашу маленькую сеть. Если сведенья, предоставленный мне Джи подтвердятся, если это не дурацкая шутка, как я решил в первый момент, то ситуация складывалась весьма неприятно. Я быстренько пролистал нужные документы и стал сверять даты: 24.03. получен груз с Деметры, вес 20 кг, опытные материалы; 25.03. списаны использованные образцы, вес 20 кг. Номера контейнеров, указанные в приложениях совпадают. Именно в это самое время, по уверениям Джи, он получил партию взрывчатки из Федерации. Через мою лабораторию ввозилась контрабанда? 20 килограмм? Джи продал всего один и это не могло вызвать взрыв такой силы…Хотя все вполне логично. Зачем переправлять взрывчатку третьему лицу и заставлять его минировать помещение, когда можно сделать это не выходя со склада? Взрывчатка прибыла в Дана Бан из космопорта и так и оставалась в моей лаборатории, ожидая лишь подходящего момента и человека который ее сдетонирует. Это означало, что все это время в лаборатории находился предатель, который…

- Пожалуйста, не делайте резких движений - вы на прицеле! - голос у меня за спиной был неожиданнее, чем взрывчатка в Дана Бан. Я, разумеется, резко обернулся и попытался увернуться от пущенной в меня очереди. Почти удачно. Только слегка оцарапало руку и разорвало сьют на бедре.

- Не стреляйте, - неприятно знакомый голос заставил меня поморщится, - лучше парализатор.

У Эниса оказались удивительно исполнительные сотрудники. В ту же секунду, пара разрядов ударили в меня с двух сторон так, что на некоторое время мне пришлось выпасть из реальности.

Впрочем, возвращение тоже не принесло никаких приятных ощущений - я валялся на пластиковом полу (типичном для лабораторных помещений), руки у меня были скованы на спине наручниками, а шею плотно облегал какой-то гадкий по ощущениям ошейник. Подозрения на его счет возникли у меня сразу же и тут же подтвердились.

- Только дернись! - предупредил один из амбалов, небрежно усадивший меня спиной к стене. - Будешь валятся в отключке еще полчаса.

Я невразумительно хмыкнул, но дергаться не стал. В конце-концов, ничего со мной пока не делали.

- Господин Дэй, какая неожиданность! - жизнерадостно заявил Энис. Он сидел в кресле всего в нескольких метрах от меня, закинув ногу на ногу и рассматривал меня с искренним любопытством. - Я признаться, думал, что вы на Каледонии. Вот это встреча!

Я не ответил и огляделся. В центральном зале лаборатории где мы сейчас находились, присутствовало несколько телохранителей весьма бандитского вида, Доминик Энис и, как ни странно, Фредерик Райт. К нему-то я и обратился в первую очередь.

- Это незаконно, господин Райт, - заявил я, - как мне расценивать подобное поведение?

- Незаконно? - поднял бровь и.о. безопасности, - А что вы здесь делали, господин Дэй? Как попали? Это помещение конфисковано правительством Амой и взято под охрану.

- Когда же это, позвольте спросить? - возмутился я. - Это государственное владение и Юпитер никогда бы не санкционировала подобных действий. Более того, невозможно конфисковать в пользу государства то, что и так ему принадлежит.

- Ну, в общем-то, детали не так уж и важны. - махнул рукой Райт. - Доминик, разбирайся с ним сам, мне нужно еще посмотреть некоторые документы.

И.о. главы безопасности ушел, сильно поколебав мою веру в справедливость и благоразумие нашей правоохранительной системы.

- Господин Дэй, - снова улыбнулся Энис, - вам очень сильно не повезло, что вы не на Каледонии. Смертельное невезение, что поделаешь.

Я молча уставился в пол, лихорадочно раздумывая, что вообще происходит.

- Вам интересно знать, что случилось? - верно оценил мои усилия Энис. - Я доставлю вам такое удовольствие и все продемонстрирую весьма наглядно. Усадите его, кто-нибудь, в кресло перед терминалом, - бросил он одному из телохранителей, - только зафиксируйте, чтобы не дергался.

- Сейчас, шеф, - один из громил нажал что-то на своем браслете и внезапно на меня навалилась такая дикая тяжесть, что я оказался не в состоянии ровно сидеть у стены и завалился набок. Я едва ощущал как с меня снимают наручники, тащат к креслу и, усадив в него, пристегивают запястья к подлокотникам. Потом вроде стало легче и я, наконец-то, смог вздохнуть - было такое ощущение, что я не мог даже набрать воздуха все это время.

- Это было на минимуме, - предупредил меня Энис, встав за спиной. - Чуть больше и вы лежали бы без сознания. Так что постарайтесь вести себя спокойно и цивилизованно. Я всего лишь хочу, чтобы вы стали зрителем одного маленького спектакля. Согласны?

Что мне оставалось делать? Я нехотя кивнул. Все эти приготовления мне чрезвычайно не нравились, но в данный момент, сделать я ничего не мог. Может быть позже мне представится шанс…

Энис сел в кресло рядом со мной и включил терминал.

- Видите ли, господин Дэй, - начал он, - вы сейчас станете свидетелем очень интересного события. Вам оно наверняка не понравится, но можете не сомневаться в том, что оно войдет в историю Амой как эпохальное.

Энис набрал свой код доступа и предложил мне войти в сеть. Я не стал упрямится и набрал свой. Он загрузил внутренние базы данных Юпитер и остановился, внимательно изучая какие то сообщения.

- О, вот наконец-то! - сообщил он. - Коллапс начался минут пятнадцать назад. Пока это не слишком заметно, но процесс не остановить. Еще около часа и Юпитер будет попросту уничтожена. С каждой секундой темп нарастает, - пояснил он, как будто я интересовался, почему потребуется так мало времени.

- Что вы делаете? - вместо этого сдавлено пробормотал я, - вы собираетесь…

- Просто стереть ее, - сообщил мне Энис, все так же безмятежно улыбаясь, - вирус уже запущен и, к слову сказать, запущен не мной, так что, я лишь заинтересованный наблюдатель в этом вопросе. Также, как и вы, господин Дэй.

- Зачем? - потрясенно спросил я.

- Проект «Новое поколение». - пожал плечами Энис. - Разве это не достаточный повод?

- Но какое это имеет отношение? - прошептал я, - Он же еще в стадии разработки и направлен всего-навсего…

- На улучшение генома блонди, разве нет? - поинтересовался Энис. - Вы не настолько наивны, чтобы не понимать, что это не вызывает поддержку у большинства элиты. У многих блонди, к слову говоря, тоже. Юпитер недовольна своими любимыми детьми и хочет лучшего? Хочет создать нечто идеальное, непогрешимое и совершенное? Где тогда в этом обществе будет место всех остальных?

- Но этот проект рассчитан на продолжительное время, - попробовал возразить я, - постепенное изменение генотипа будет почти незаметным!

- О, ну мне-то все равно, - пожал плечами Энис, - мне всего лишь обещали, что я смогу заниматься чем захочу, не опасаясь каждый раз того, что Юпитер пошлет меня на нейрокоррекцию.

- Заниматься чем хотите, говорите! - разозлился я - Держать у себя гарем и спать с подобиями своих коллег? У вас там целый набор? На выбор? Глава безопасности, глава энергетики, глава по связям с общественностью, ну и еще несколько мелких сошек вроде меня…

- А, это... - отмахнулся Энис, - Вообще-то я имел в виду свои постановки. Юпитер считает, что написание пьес не соответствует моему генетическому психотипу. А эти глупости, которые вы только что перечислили…Кто в них не виновен?

- Это все из-за театра? - ошарашено пробормотал я, - Вы решили убить ее из-за ваших ужасных пьес? Только из-за этого?

- Для меня это достаточный повод, - заметил Энис. - У каждого, в нашей коалиции, есть повод. Тот или иной. Мой, не мене весомый, чем все остальные.

У меня не было сил возражать. Осознать, что подобное могло произойти, было невыносимо. Я не мог думать без ужаса о том, что ради чьей-то прихоти и нездорового увлечения, возможно разбить тот образ жизни, к которому привыкло наше общество. Но не только это! У меня не укладывалось в сознании, как возможно так просто и не задумываясь убить ЕЕ! Создание, чьими мыслями и действиями была пронизана наша жизнь, начиная с самого рождения, связь, с которой была настолько тесной, что она ощущалась как часть собственного сознания. Она любила нас, в этом я был уверен! Доверяла, беспокоилась и, где-то даже, восхищалась. Именно мы были ее лучшими творениями, только с нами она постоянно общалась и …Это убийство казалось мне чудовищным действием на грани конца света. Мне было невыносимо слушать как сидящий рядом со мной блонди так непринужденно и спокойно говорит обо всем происходящем.

- Вы так побледнели, господин Дэй! - неожиданно заметил Энис, - Вы хорошо себя чувствуете?

Я не отвечал на подобные замечания, полностью сосредоточившись на информации, поступавшей на терминал. Коллапс нарастал все быстрее и быстрее и уничтожение системы развивалось по нарастающей. Казалось, черные волны, затоплявшие базы Юпитер омывали и мое сознание, уходившее все дальше и дальше от реальности в темный непроницаемый кокон. У меня перехватило дыхание, а перед глазами стало темнеть, сознание заполнило такое пронзительное ощущение боли и ужаса, что я невольно опустил голову, укрывшись волосами.

- Да что это с вами такое? - бормотал у меня над ухом Энис, тряся за плечи. - Вам дурно?

Я же, только краем сознания отметил, что меня отвязали от кресла и положили на какую-то плоскую поверхность, наверное стол. Чьи-то обеспокоенные голоса переговаривались совсем рядом со мной, но я уже не понимал ни слова из того, что они произносили, темнота поднималась все выше, затопляя сознание и принесла с собой полное отсутствие мыслей. Было так соблазнительно поддаться этому ощущению и совсем ни о чем не думать... Я полностью погрузился в темноту, ни капли не жалея о принятом решении...

---

Глава 8

Глава 8



В отличии от Стейси, фурнитуры Рауля приносили завтрак в постель. Я подумал, что было бы совсем не вредно ввести эту практику и у меня дома, поскольку нет ничего приятнее чем отхлебывать горячий черный кофе, нежась в огромной постели застеленной шелковыми простынями. Но я вовремя вспомнил, что у меня не такая уж и широкая кровать, шелковых простыней Стейси почему-то не покупает, а в качестве утреннего напитка мне в лучшем случае светит чашка зеленого чая. Согласитесь, идея теряет добрую половину своей привлекательности. Поэтому, со вздохом допив кофе, я поставил чашечку на поднос и отправился в ванную. Предстояло еще закончить на работе огромное количество дел перед моим отъездом. Рауль видимо уехал раньше меня, так что мне не удалось с ним поздороваться, на работе же меня так увлекли срочные дела, что я очнулся только вечером – оставалось прорва нерешенных вопросов, кроме того, нужно было еще дописать доклад. Всем этим я и собирался заниматься дома и наверняка мне бы удалось покончить с делами до ночи если бы не звонок в дверь.

Я никого не жду, - сообщил я Стейси и снова углубился в работу надеясь, что меня больше не побеспокоят.

Стейси некоторое время общался с неизвестным посетителем по видеосвязи и наконец сообщил:

Это ваш сотрудник из лаборатории, господин Дэй.

Я кивнул фурнитуру чтобы он впустил незваного гостя. Могло случится что-то важное, но почему тогда меня не предупредили по срочной связи? Пока я ломал над этим голову, гость объявился в моей квартире. Услышал я его еще из холла.

Простите, господин Дэй, простите меня пожалуйста, я ничего не мог поделать, простите меня…

Я удивленно прислушался к этой тираде, и поднявшись с кресла подошел к дверям. Впрочем, мне сразу стал понятен смысл его извинений. Закутанная в пальто, позади моего незадачливого коллеги по генетическим исследованиям возвышалась госпожа Дилайни собственной персоной.

Простие, господин Дэй, - уверенно начала она откидывая капюшон с головы, - мне надо было встретиться с вами, но мне показалось, что вы избегаете меня? – ее глаза прожигали насквозь и любой другой бы испытал невыразимые терзания совести.

Я вздохнул так громко и выразительно, что Стейси застывший у входа неодобрительно посмотрел на гостей и не сделал никаких попыток помочь им снять верхнюю одежду. Впрочем, гости и не рассчитывали на это.

А что вы намерены обсуждать, госпожа Дилайни, - наконец поинтересовался я, - я, кажется, уже дал вам весьма недвусмысленный ответ.

Мое последнее предложение! – заявила она с видом человека серьезно пересмотревшего современное галовиденье, и набрав что-то на портативном компьютере сунула мне под нос монитор, - Вы получите эти деньги немедленно, если хотите даже на счет в Федерации. Эта сумма крупная даже для вас.

Это была крупная сумма. 250 тысяч. Впрочем, меня никогда не волновали вопросы связанные с финансами, поскольку все что мне требовалось я получал, а откуда на это берутся деньги меня не волновало. Думаю, Юпитер прекрасно знала, какая именно сумма мне требовалась на расходы.

Невозможно, госпожа Дилайни, - покачал я головой. – И я больше не намерен обсуждать с вами этот вопрос.

Вы сами напрашиваетесь на неприятности, господин Дэй, - прошипела сильвер убирая компьютер, - вы, убогое управляемое машиной создание не способное понять истинных чувств и устремлений! – продолжила девушка.

Я заметил как мой сотрудник побледнел и попытался пробраться поближе к выходу. – Да вы неспособны ни на одну человеческую реакцию, из глупой прихоти не желаете продавать мне этого фурнитура!.. Какая мелочность!

Но вам-то он зачем? – потрясенно осведомился я

Я всегда получаю то, что хочу, - объяснила госпожа Дилайни, - и вы пожалеете господин Дэй, что не пошли мне навстречу.

Убирайтесь немедленно, - посоветовал я, - иначе я могу изменить привычному для образа блонди хладнокровию и выставить вас за дверь силой. А вас, - я обратился к новоявленному «троянскому коню» - я просто уволю, если вы сейчас же на покинете моей квартиры.

Молодой человек издал нечленораздельный звук и попятился к дверям. Госпожа Дилайни осталась. Видимо, угроза увольнения из моих уст прозвучала более убедительно, чем обещание физической расправы.

Вы пожалеете об этом, господин Дэй, - зловеще произнесла она в очередной раз, и запахнувшись в пальто гордо развернулась ко мне спиной. Медленным шагом она прошествовала к дверям и перешагнула через порог. Я не менее демонстративно отвернулся от нее и отправился в свой кабинет. Усевшись перед монитором на котором все еще висел текст моего доклада, я некоторое время отрешенно смотрел в пространство между строчек, а затем с досады выключил машину и продолжил мрачно смотреть в пустой экран. Было очевидно, что моего весьма скромного влияния не хватило бы, чтобы дать по рукам обнаглевшей сильвер. Сервус Дилайни был невероятно богат и имел большое влияние даже на часть консульского совета и любой к кому бы я обратился просто посоветовал бы мне продать злополучного «фурнитура» после чего получить извинения и успокоится.

Вошедший Стейси незаметно подсунул мне под руку чашку с только что заваренным зеленым чаем и принялся копаться на полках что-то расставляя по местам.

Я убогое управляемое машиной создание, – вслух заключил я и отхлебнул чаю. На этот раз он оказался со вкусом вишни., - Кстати Стейси, ты собрал вещи для поездки?

Да, господин Дэй, разумеется. К тому же я имел смелость заказать для вас несколько новых сьютов. Я так понимаю, вам придется посещать разнообразные шоу и банкеты?..

Да, конечно, Стейси, я полностью полагаюсь на тебя в этом вопросе, - кивнул я, но я хотел бы обсудить с тобой один аспект…

Да, господин Дэй, - Стейси прекратил расставлять на полке терракотовые статуэтки и обернулся ко мне. Юпитер считала, что у блонди должно было быть какое-то интеллектуальное хобби, например коллекционирование, и иногда задавала вопросы связанные с этим предметом. Я, не долго думая, попросил Стейси собирать то, что он считает нужным и больше не обращал внимание на это распоряжение, хотя замечал иногда что фурнитур часто дополняет коллекцию и тщательно сметает с нее пыль.

Если ты хочешь чтобы твой контракт тоже кто-то перекупил, ты должен предупредить меня. Я, разумеется, не буду этому препятствовать, ты же понимаешь, что мое нежелание пойти навстречу госпоже Дилайни связано с отсутствием предмета торга, и никак не соотносится с моими личными привязанностями и…

Нет, господин Дэй, я не собираюсь уходить от вас - Стейси снова вернулся к протиранию статуэток, - и Кэрри тоже не хочет, чтобы вы его случайно продали госпоже Дилайни. Это связано с глубокой личной антипатией питаемой им к госпоже Далайни и никак не соотносится с…

Да, я понял, - прекратил я эту тему. – позови Джессику. Я хотел бы узнать как продвигаются ее занятия…

Она больна, - объяснил фурнитур, - лежит в своей кровати, бедняга заполучила простуду…

Где? – удивился я

По дороге от вас к господину Грею где у нее проходят занятия. Все время раскрывала окно, знаете ли…

Хорошо, - я поднялся с кресла, - в таком случае я лягу спать, пожалуйста разбуди меня завтра в семь двадцать.

Как вам угодно, господин Дэй, - легко поклонился Стейси, - вам приготовить ванну?

Да, пожалуй. Что-нибудь расслабляющее…

Но в полной мере насладится ванной мне не пришлось, поскольку только я окунулся в пахнущую лавандой воду как мне пришел сигнал срочного вызова. Звонил Алекс.

Нажав кнопку приема, я выбрался из ванны и приготовился выслушивать заявления моего приятеля касательно новых открытий на ниве филологии. Срочный вызов совершенно не удивил меня, хотя и раздосадовал – госпожа Дилайни оставила своим посещениям неприятные эмоции и мне хотелось отвлечься и расслабится. К сожалению, Алекс не всегда отслеживал точное время или же полагал, что все работают преимущественно по вечерам и его поздние признания будут восприняты с благосклонным энтузиазмом.

Впрочем, сегодня Алекс меня все же удивил.

Я согласен, - заявил он как только включилась связь. – я поеду в Федерацию. Вместо тебя, сделаем все как ты планировал. Мне понадобятся деньги. Крупная сумма. Ты сможешь достать?

Зачем тебе там деньги? – я с большим удивлением уставился на экран. – все за счет Федерации, - кроме того, Юпитер наверняка…

Мне нужны деньги в банке Федерации или наличными, - твердо заявил Алекс, - на непредвиденные расходы.

Это какие же? – изумился я

Самого разнообразного свойства.

У меня такое чувство, что ты меня пытаешь шантажировать, - недоверчиво сказал я - я и так предложил достаточно.

Нет, Эрик, разумеется нет, - запротестовал Алекс но тут же туманно добавил – хотя как говорят внешники «долг платежом красен». Мне нужны эти деньги. Четверти миллиона, я думаю, хватит.

Четверть миллиона? – поразился я. Как я уже говорил, это была крупная сумма.

Да. Это как раз приемлемая сумма, - пояснил Алекс. – Сможешь что-нибудь придумать?

Позвони мне завтра после работы, - помедлив, все же согласился я, - не могу обещать тебе точно, но постараюсь.

Алекс прервал связь и я наконец-то снова погрузился в ванну, впрочем не испытывая прежнего умиротворения. Вода показалась мне остывшей, а запах лаванды чересчур резким. Четверть миллиона! Где, спрашивается, я могу достать подобную сумму? Совершенно очевидно, что если я потребую предоставить мне такие деньги, меня тут же заставят предоставить подробный отчет, как я намереваюсь их потратить. А как можно достать деньги не предоставляя подобного отчета? Вывод напрашивался сам собой – всякими нелегальными путями. К сожалению, у меня никогда не было таких путей, кроме того, я всегда надеялся, что мне не придется заниматься подобными махинациями, хотя я и подозревал, что кое-кто из элиты проворачивает весьма выгодные сделки за спиной консульства финансов и самой Юпитер. Жизнь начинала приобретать мрачные, криминальные оттенки…

Что-то случилось, господин Дэй? - голова Стейси возникла из-за двери. Вам принести что-нибудь?

Ничего кроме четверти миллиона кредитов, - меланхолично заявил я, - у тебя есть идея, где достать такие деньги?

Стейси дипломатично промолчал.

А есть у тебя какие-нибудь контактные данные госпожи Дилайни? – поинтересовался я.

Разумеется, господин Дэй. Но неужели же вы хотите продать ей Кэрри?

Продать Кэрри госпоже Дилайни? – удивился я – нет, она ничего от меня не получит. При подобном поведении глупо с ее стороны надеяться, что я пойду ей навстречу. Нет и еще раз нет. Найди, пожалуйста ее координаты. И завтра с утра разбуди Джессику прежде чем я уеду на работу. Нам необходимо переговорить.

Как вам будет угодно, господин Дэй, - поклонился Стейси. – вам принести чай в постель? С мятой, он успокаивающе действует…

Нет, - перебил я его, - никакого чая с мятой и прочей травой. Меня вполне устроит крепкий здоровый сон.

Стейси снова поклонился.



Разумеется, я не смог дождаться пробуждения Джессики и пришлось перед отъездом зайти к ней в комнату и подождать когда фурнитур стянет с нее одеяло и попытается растормошить. Выглядела она довольно помято, и я подумал, что вероятно столь упорные занятия языком не идут ей на пользу. Когда она целыми днями смотрела галовиденье выглядела моя пэт куда свежее.

Стейси, че за хрен? – бормотала Джессика пытаясь спрятаться под подушку – дай поспать, сволочь…

Джессика! – мне пришлось вмешаться, поскольку я не любил когда в моем доме выражались подобным образом. – ты немедленно вылезешь из кровати или я попрошу Стейси бросить тебя в ванну вместе с одеялом. Надеюсь, это заставит тебя проснуться?

Семь утра!, - захныкала Джессика но все же открыла глаза и уставилась не меня из-под нечесаных растрепанных колтунов.

Вот именно и через полчаса мне нужно уезжать…

Джессика пробормотала себе под нос что-то вроде «ни у катились бы себе спокойно» но я недостаточно хорошо расслышал фразу, поэтому не стал делать замечания. Она схватила с пола брошенный шелковый пеньюар и окончательно выбравшись из кровати последовала за мной в кабинет. Находится в том гадюшнике, который представляла из себя ее комната я был не намерен. Хоть Стейси по моему указанию и убирался там несколько раз в неделю Джессика умудрялась всего за пару дней устраивать такой невероятный беспорядок, что я с трудом понимал как она находит там хотя бы собственную кровать.

Я сел в кожаное кресло положив ногу на ногу и отхлебнул крепкого черного кофе. Вероятно, мораторий на него в нашем доме закончился.

Я хотел посоветоваться с тобой Джессика, - начал я немного издалека.

В семь утра я хрен знает какой советчик, - вякнула Джессика, но тут же поправилась – в смысле, господин Дэй, я и так туго соображаю, гляньте в мои документы, а утром ваще голова не варит.

И тем не менее, - продолжал я, - мне срочно нужно встретится с нашим старым знакомым. Ты понимаешь о ком я говорю?

Это с Алексом что ли? – нахмурилась Джессика, - так у нас все в порядке, я хожу на занятие, вы не думайте…

О нет! – Джессика с утра действительно было ужасным собеседником, - я имею в виду Джи и его э-э-э компаньонов. Мне они нужны, я хорошо заплачу.

Да? – пэт заметно оживилась и посмотрела на меня более осмысленно, - ну а я чем могу помочь?

Встретится с ними и обговорить одно поручение. Это обязательно сделать сегодня, у меня очень мало времени. Я дам тебе их координаты.

О не стоит у меня…, в смысле, конечно давайте, господин Дэй, - закивала головой Джессика, - сегодня же постараюсь их отыскать.

Я бросил ей на столик свою визитку с электронным адресом Джи и сделав еще один глоток кофе начал медленно и по возможности понятно объяснять все, что мне требовалось от нее и этой цересской компании. Я искренне надеялся, что монгрелы окажутся достаточно сообразительными и им не придет в голову устроить мне подставу в самый ответственный момент. В конечном результате, от этого хуже будет только им самим. Джессика выслушала распоряжения со всем вниманием, доступным ей в семь часов утра. Мне оставалось только поехать на работу и ждать ответа. В надежде, что предложенная сумма окажется достаточной для положительного отклика.

Работалось мне сегодня беспокойно. В конце концов, у меня оставалось в распоряжении всего-то три дня до отлета, и за это время мне нужно было доделать текущие опыты, подготовить Алекса, продумать схему подмены и достать четверть миллиона кредитов. Последнее меня беспокоило больше всего, поскольку попахивало изрядным криминалом с уклоном в вымогательство, но я старался уверить себя, что могу расценивать это как компенсацию за моральный ущерб. Рауль связывался со мной по внутренней связи и предлагал поужинать с ним сегодня вечером. Он клятвенно обещал, что на этот раз меню будет сугубо традиционным и казалось искренне расстроился, когда узнал что сегодня вечером я крайне занят упаковкой вещей. Его замечания о том, что подобными делами обычно занимаются фурнитуры я оспорил и заявил, что должен собрать важные документы и поэтому, увы, буду недоступен в ближайшее время. Кроме того воспоминания о прошлом ужине были еще свежи в памяти. Что могло считаться традиционным меню у Рауля Эма?

Несмотря на недовольство моего программиста, господина Ренье, я свернул сегодня работу раньше обычного и уже около пяти часов собрался домой. Дело в том, что ровно в полдень я получил электронное письмо от Джи в котором оговаривались все дополнительные условия оказываемых им услуг, на которые я согласился после недолгого колебания. В конечном итоге, время поджимало, и у меня не было возможности торговаться.

Поэтому ровно в пять я выключил свой терминал и заявил моему хмурому специалисту по программированию что ухожу. Заехав ненадолго домой и сделав пару звонков я отправился на аукцион чтобы убить оставшиеся до назначенного времени пару часов.

Покупать я ничего не собирался. Пэтов мне хватало и так, и как мне казалось, если бы их было чуть меньше, я получал бы больше удовольствия от их наличия. Еще один фурнитур мне был точно так же не нужен, но чтобы как-то убить время я посмотрел каталоги, и задал несколько вопросов распорядителю торгов. Вид у меня был вероятно совсем не заинтересованный поэтому мне отвечали вежливо, но очень кратко. Мне и самому стало скучно и я отправился посмотреть на таких модных сейчас мутировавших пэтов. Хотя, что может быть привлекательного в существе с длинными кроличьими ушами вместо нормальных? Я как раз рассматривал подобный экземпляр с кошачьим хвостом и ушами с кисточками когда кто-то легко дотронулся до моего плеча. Я обернулся в удивлении, так как не ожидал встретить сегодня знакомых.

Добрый вечер. Господин Дэй, я не ошибаюсь? – позади меня с меланхолично отрешенным выражением на лице стоял Адриан Дин, консул по безопасности.

Не скажу, что меня обрадовала в данный момент эта встреча. Ну во-первых находясь в самом разгаре заваренной нелегальной операции последнего кого ты мечтаешь случайно встретить – это консула по безопасности. Кроме того мне тут же пришлось вспомнить о новой секретной лаборатории, о старой, взорвавшейся в Дана Бан вместе с первым консулом, о моих недавних похождениях в Цересе со взрывом дома и покушением - одним словом мое ответное приветствие господину Дину не прозвучало с должной искренностью.

Не ожидал встретить вас здесь, - так же безэмоционально заметил он и повернулся к подиуму – вас интересуют подобные новинки?

Э-э-э, нет, - признался я, думая как бы побыстрее свернуть беседу

Я вас помню на шоу у Доминика, - вяло продолжал господин Дин, - вы туда пришли с Раулем, я не ошибаюсь?

Нет, не ошибаетесь, - был вынужден признать я

По слухам, вы его предполагаемый заместитель по научной части? Мне что-то говорили на это счет. Большие способности… - господин Дин задумчиво уставился на хвостатое чудовище, которое как раз пыталось почесать себя за ухом.

Боюсь слухи сильно преувеличены, - заметил я тоже не в силах оторвать взгляда от монстра. – пока что я только заведую одной из лабораторий…

Жаль, иначе бы вам было интересно узнать, что в развалинах Дана Бан мы нашли остатки какого-то оборудования… может быть там был заброшенный склад медицинской аппаратуры, вы об этом ничего не знаете? Увы, чтобы распутать это дело мне не хватает буквально нескольких фактов.

Разумеется, я знал об этом все. Более того, мог привести подробнейший перечень того, что там находилось, в каком количестве и как это использовалось. Плохо было то, что взрыв уничтожил не все остатки.

Вы не сверялись с планами здания? – небрежно поинтересовался я

Да, но они не полные, - вздохнул Адриан Дин, - я надеялся что может быть вашему департаменту что-то известно.

Мне ничего не известно, - пожал я плечами, - наверное, там действительно был какой-нибудь старый склад.

Наверное, - согласился со мной консул по безопасности так же невозмутимо глядя на подиум, - пожалуй, я куплю парочку этих кошек. Довольно миленькие, вы не находите?

Я не находил, но утвердительно кивнул.



Уже сидя в машине по дороге к «Энигме» я не переставал думать о встрече с господином Дином. Было очевидно, что он что-то подозревает, хоть и не имеет никаких доказательств. Это ставило в опасность ведущиеся эксперименты. Подобные мысли были совершенно не кстати, поскольку мне нужно было сосредоточится на текущей операции, а не отвлекаться на посторонние проблемы.

Машина остановилась у черного хода, и я вышел на пустынную улицу. Это было довольно безлюдное место на отшибе, прекрасно подходящее для разного рода сделок и переговоров. Дверь мне отрыли почти сразу, поскольку я договорился о своем визите, и провели в небольшую прилично обставленную комнатку с несколькими кожаными креслами и большим диваном у стены. Напротив дивана висел экран на котором постоянно крутились какие-то клипы, но звук был выключен, так что разговорам это не мешало. Нанятые телохранители уже терпеливо ждали меня в комнате. Я коротко кивнул им в знак приветствия и сел в кресло. Фурнитур осведомился, нужно ли мне принести что-нибудь и после моего отрицательного ответа удалился. Я посмотрел на браслет – часы показывали ровно семь и это означало, что встреча в десятом номере на этом же этаже началась. Оставалось подождать минут десять и можно было вмешиваться.

Нельзя было сказать, что я совершенно не волновался. В конце концов, на подобный поступок несколько криминального характера я решался впервые, и искренне надеялся что это будет единственный раз в моей жизни. Я еще раз проверил оружие и подумал, что, пожалуй, заразился от Джессики склонностью к мелодраматизму. И вообще вся эта идея была по всем статьям идиотской. И разумеется, по зрелым размышлениям, не стоило затевать всей этой ерунды. Разве нельзя было достать деньги менее экзотическим путем? Но стрелка неумолимо двигалась к четверти и отступать было некуда. Я поправил волосы, собрался с духом и осторожно выскользнул в коридор. Двое телохранителей последовали за мной.

Никого не было. Я так настроился на встречу с обслуживающим персоналом, что даже слегка притормозил и недоуменно огляделся. Все правильно – ни единой живой души. Определенно мне сегодня везло.

Десятый номер находился прямо по коридору метрах в двадцати от нас. Дверь в него должна быть открыта, согласно моим указаниям. Нам оставалось только войти и начать представление. Я в очередной раз подумал, что принял неправильное решение, вздохнул и толкнул дверь.

Все ожидаемые действующие лица были на своих местах. Госпожа Дилайни с телохранителем стояла около низенького столика. Она была в узком белом платье, поверх которого было накинуто меховое манто. Джи стоял напротив, и только что захлопнул черный кейс. Он первым обернулся на звук распахнувшейся двери. На диване между двумя его приятелями сидел зеленоватого цвета Керри в светло-розовой курточке и стеклянными глазами таращился в пол. Вот уж кто действительно считал всю затею полным бредом, к тому же еще и опасным. При моем появлении оба монгрела вскочили с мест и потянулись за оружием. Я шагнул внутрь и успокаивающе улыбнулся:

Пожалуйста, не беспокойтесь. Я думаю, при решении наших маленьких неурядиц мы обойдемся без стрельбы. Мы же находимся на цивилизованной планете и способны решить спор без применения насильственных методов.

Говоря откровенно, именно это я и планировал сказать войдя в дверь и застав всю компанию на месте преступления. Боюсь, удалось мне произнести лишь первые несколько слов.

Госпожа Дилайни взвизгнула и потянулась к кейсу, ее телохранитель не долго думая выхватил оружие и нацелив его мне в голову нажал курок. Я, разумеется, пригнулся и пули врезались в дверной косяк за моей спиной. В то же самое мгновение все трое монгрелов тоже вытащили оружие, как и пара моих телохранителей. Джи схватил кейс и, бросив мне в лицо, ловко перемахнул через диван и спрятался за этой самодельной баррикадой. Госпожа Дилайни упала на пол продолжая вопить как резанная и я невольно пожалел что запретил своим людям стрелять в нее. Бедняга Кэрри тоже попытался сползти на пол, но потом передумал и забился в самый угол дивана.

Один из монгрелов, Фло как я успел заметить из-за своего убежища которым оказалось перевернутое кресло, схватил девушку за руку и что-то говорил ей, показывая на дверь в противоположном конце комнаты. Впрочем, мне пришлось быстро спрятать голову, телохранитель мисс Дилайни презрев всякую субординацию целился исключительно в меня, пока кто-то не догадался выстрелить из парализатора. В такой суматохе выстрел вышел не слишком удачным, но все же чуть задел упорного стрелка так что пистолет он выронил. Это дало мне шанс выскользнуть из-за кресла и посмотреть что происходит. К сожалению, госпожа Дилайни сориентировалась быстро и теперь схватив за руку Кэрри тащила его к выходу. Что ж, приходилось стрелять немедленно. Аккуратно прицелившись, благо ничьи пули мне более не грозили я спустил курок и с удовлетворением увидел, как по курточки пэта растекается красное пятно. Он пошатнулся и упал на ковер уже у самых дверей. Госпожа Дилайни хотела было затормозить, но ее охранник решительно схватил ее под локоть и вытащил из комнаты. Следом за ними последовали и Джи с компанией, захлопнув двери перед носом моих телохранителей. Преследовать их не входило в наши планы. Надо было убираться как можно скорее, пока владельцы не вызвали полицию. Я подхватил кейс, и проследив что один из моих людей взял на рука Кэрри, выбежал в коридор.

Вот что значит современная звукоизоляция. Я подумал, что посетители номера могли перестрелять друг друга, а их соседи благополучно бы обсудили в соседнем помещении очередную поставку медикаментов даже не подозревая о том, что происходит в нескольких метрах от них. В коридоре было тихо и спокойно. Ни одной живой души, ни одной любопытно приоткрытой двери. Спокойно как в академии на лекциях. Искушать судьбу я не стал и быстро пройдя в снятый мною номер запер дверь. Керри уже лежал на диване не подавая ни малейших признаков жизни, кейс я положил на столик и сел в кресло.

Это все? – поинтересовался один из телохранителей – высокий, с волосами стянутыми в хвост на затылке.

Да, разумеется. Деньги наличными или на счет?

Он пожал плечами, но потом все же ответил:

Наличные удобнее. Плюс пятнадцать процентов. Вы не говорили, что у одного из них будет боевой заряд.

Я не стал торговаться и отсчитав положенную сумму вручил ее телохранителю. Тот взял деньги и, легко поклонившись, вышел из комнаты вслед за своим напарником. Я остался в одиночестве. Если не принимать в расчет пэта.

Кэрри, ты можешь вставать, - через некоторое время произнес я, - сними куртку, нам пора уходить.

Никакой реакции. Я поднялся с кресла и подошел к скорчившемуся на диване пэту. Наклонившись над ним, я внезапно заметил мокрые дорожки на личике и понял что он рыдает.

Это было неприятно. Ни Тэнни, ни тем более Джессика никогда не устраивали никаких сцен и я вообще-то был твердо уверен, что пэты сцен не устраивают. Что ж, мне пришлось сегодня собственными глазами увидеть опровержение этому утверждению.

Нам пора, вставай, - повторил я, - здесь оставаться опасно.

Он весьма нечленораздельно хрюкнул и продолжая рыдать свернулся в такой крошечный клубок что мне стало боязно за его позвоночник.

Пришлось силой поднять его с дивана и усадить. Он рыдал. Неудержимо, безостановочно, роняя сопли и слезы и сотрясаясь всем телом. Я попытался снять с него испачканную курточку, но он вцепился в нее мертвой хваткой, так что пришлось бы вывихнуть ему руку.

Что такого произошло? – наконец спросил я, - что случилось такого, что ты устраиваешь здесь сцену?

Он помотал головой и снова попытался впасть в состояние клубка, но я уже не мог позволить ему такой роскоши. По-моему это была истерика, и требовалось медицинское вмешательство. Как не вовремя, тем более что я хотел уйти как можно более незаметно. И еще эта куртка с красным пятном…

На столике я заметил стакан с каким-то напитком, оставленным телохранителями и решив, что это лучше чем вообще ничего заставил Кэрри сделать несколько глотков. Он поперхнулся и попытался выплюнуть напиток, но уловив мой весьма недружелюбный взгляд проглотил и снова вернулся к предыдущему занятию – безудержному плачу.

Ты объяснишь в чем дело или нет? – уже слегка нервно спросил я – у нас мало времени и…

Вы, вы могли меня убить, - наконец пробормотал он поднимая на меня глаза, - вы меня совершенно не любите, я хочу обратно, к господину Энису…

Тут он снова заплакал, а мне пришлось сесть на подвернувшуюся ручку дивана, потому что я испытал настоящий шок. Видимо именно этим состоянием объясняется то, что я начал возражать:

Ничего подобного, я прекрасно стреляю, а у всех остальных были холостые заряды. Я не мог промахнуться, мы же заранее обговорили с тобой этот вопрос. Стейси лично прикреплял к тебе это баллончик с краской. Что до остального…мне казалось, что я обращаюсь с тобой вполне цивилизованно, я же не господин Энис, который…который…

При воспоминании о Доменике Энисе меня слегка передернуло и я решил не договаривать предложения.

Господин Энис был хорошим, - не согласился Кэрри, - он никогда бы не стал в меня стрелять, он никогда меня не обижал, он всегда был ласковым, у него была куча пэтов и мне было весело, а у вас…

Что такого ужасного происходит у меня он так и не сказал поскольку снова залился слезами.

Э, ну, - я совершенно не знал что сказать, - я же не могу отправить тебя обратно… Я подумаю, что тут можно сделать…Может быть найти тебе приятеля? - что я такое несу, в ужасе подумал я, - А сейчас нам нужно идти, здесь опасно задерживаться…

Кажется, он начал более менее приходить в себя, поскольку не сопротивлялся когда я снял с него куртку и поставил на ноги. Продолжая всхлипывать, он дошел со мной до машины и уселся на заднее сиденье. Я наконец-то вздохнул с облегчением. Мне хотелось оказаться дома как можно быстрее. Я чувствовал себя чудовищно утомленным произошедшим и надеялся только на горячую ванну и массаж.

Пока мы ехали пэт более менее пришел в чувства, поэтому Стейси дал ему только легкое успокоительное и уложил спать. Все это он мне доложил когда принес мне в ванну чашку с жасминовым чаем и печенье с корицей.

Джессика волновалась, господин Дэй, - заметил он между делом, - все в порядке?

Да, я должен ее поблагодарить, она отлично выполнила то, о чем я ее просил.

Звонил господин Грэй, - продолжал докладывать Стейси, - передавал, что свяжется с вами позже.

Я сам позвоню ему, как только выйду из ванной, - кивнул я - а что такое случилось с Кэрри? Подобный нервный приступ меня беспокоит, в его характеристиках ничего не указано…

Он чувствует себя одиноким, господин Дэй, - заявил мне Стейси забирая у меня пустую чашку, - ему нечем заняться, единственная его спецификация здесь никому не нужна, естественно что он впал в депрессию и чувствует себя ненужным. Я думаю, он боится, что не нравится вам, и вы можете его выкинуть.

Какая ерунда, я не испытываю к нему никаких негативных чувств! – возразил я

Но и позитивных, насколько я понимаю, тоже, - подвел итог Стейси. – вероятно он не привык к безразличию.

Неужели же он ждет, что я начну вести себя как этот извращенец Доминик Энис, - возмутился я - это немыслимо в конечном итоге!

Да, господин Энис более эмоционален в своем поведении, - согласился Стейси – именно это в нем импонирует…

Что? – возмутился я, чуть не уронив в ванну печенье – что тебе в нем импонирует?

Его пэтам, - невозмутимо продолжил фразу Стейси. – вам подать полотенце?

Да, пожалуйста. И принеси кофе в гостиную. Мне надо поговорить с Алексом.

Как вам будет угодно, господин Дэй, - сказал Стейси протягивая мне полотенце.

Алекс, видимо, ждал моего звонка, поскольку ответил тут же, едва я набрал его номер. Я уверил его, что все в полном порядке, и он может собираться, если не передумал. Впрочем, в его голосе было столько решительности, что беспокоится об этом не приходилось. У нас оставалось всего лишь два дня чтобы обсудить все детали, которые, к сожалению, я еще должен был посветить окончанию проектов на работе. После разговора с Алексом я решил отправится спать, но появившаяся в дверях Джессика расстроила эти планы.

Все о’ кей босс? – поинтересовалась она садясь на ковер – Джи с ребятами сделали все как надо?

О да, - согласился я, - выглядело все как в низкобюджетном боевике. Надеюсь, это произвело впечатление на госпожу Дилайни.

У Кэрри заскоки какие-то, - заметила Джессика ковыряя ногтем полировку столика, - пришлось уступить ему свою комнату. Он с утра устраивает скандалы, еще когда Джи приперся его похищать.

Надеюсь, у него не возникнет проблем с этой особой? - вслух подумал я

У него? Да нихрена не возникнет, - отмахнулась Джессика, - этож плевое дело такую дурищу кинуть.

Тогда прекрасно, иди спать. Мне завтра рано вставать так, что не могу уделить тебе больше времени…

А куды? – поинтересовалась Джессика – куды мне ложится ежели все комнаты заняты? Я собсно че вас ждала? В моей комнате это убожище дыхнет, Тэнни меня к себе не пускает, я его раздражаю, Стейси вона вообще заперся.

А как насчет гостиной? – с надеждой поинтересовался я

Здесь? – Джессика окинула комнату таким взглядом как будто я предлагал ей остановится в самом замызганом клоповнике какой только можно найти на Амой. – не, я тут спать не буду.

Вообще то тогда тебе придется вообще не спать, потому что…

Да, знаю, зверью не место в хозяйской койке, - фыркнула Джессика, - я че хочу сказать, босс, может я погулять схожу?

Погулять? – удивился я – и куда это ты сходишь погулять?

Ну типа тут вечеринка в клубе «Экстази». Весь месяц по ящику рекламируют. Если вы мне дадите денег и тачку…Я ведь что подумала, спать мне сегодня негде…

Я решил, что комнату свою она уступила Кэрри с тайным расчетом, не иначе. К тому же, как я упомянул в разговоре с фурнитуром, я был ей признателен за оказанную услугу. Приходилось пойти ей навстечу.

Вызови такси, - сказал я, - водителя я отпустил, он вообще-то служебный. Сколько тебе нужно?

Ну тыща мне бы сгодилась… – скромно произнесла она

Тясяча кредитов? – не поверил я своим ушам – да на эти деньги можно сводить в твой клуб пол Мидаса.

Ну нужно же мне там что-то хряпнуть? – не повелась Джессика - А такси? Они че, за бесплатно возют? Ну, босс, ну что вам, жалко?

Я открыл кейс и вытащил оттуда пачку кредиток. В конце концов, будет у Алекса чуть меньше четверти миллиона, неужели же это его заставит чувствовать себя ущемленным? Джессика ловко выхватила у меня деньги и поднявшись на ноги направилась к дверям.

Спокойной ночи, босс, - радостно изрекла она напоследок и растворилась в темноте.

Я же пошел в собственную спальню, искренне надеясь, что мне не придется больше ни с кем общаться в этот вечер. Как я уже говорил, иногда я жалел, что не работаю на космической станции. Говорят, туда не допускаются даже фурнитуры. Все-таки Юпитер понимающее создание, не смотря ни на что.

---

Случаи неудачной аппарации

"Роковая ошибка" (авторство совместное)

Совершенно невероятная история произошла в последнее воскресенье минувшего месяца с мистером А.П. Смити. В результате неудачной аппарации мистер Смити, направлявшийся на благотворительную вечеринку в Хогсмид, попал в Сидней (Австралия). Наш корреспондент Элеонора Фолс-Риттер встретилась с потерпевшим.

Вопрос: Мистер Смити, когда вы заметили, что произошла ошибка?



А.П.С.: На удивление поздно. Вы удивитесь, но магловская вечеринка происходящая в доме где я оказался с первого взгляда почти не отличалась от наших обычных посиделок.



Вопрос: вы хотите сказать, что среди маглов начинают пользоваться магией?



А.П.С.: с первого взгляда так и казалось. На многих присутствующих были одеты обычные мантии и шляпы. Правда настораживал избыток косметики, но я поначалу отнес это на отсутствие вкуса и чрезмерному следованию последним модным веяньям. А сколько там было метел, волшебных палочек, магических кристаллов... Один белобрысый детина в углу даже пытался произносить заклинания.



Вопрос: то есть вы чувствовали себя достаточно комфортно?



А.П.С.: Поначалу да. Я пропусти стаканчик-другой обсуждая спортивные новости, хотя многие фамилии игроков показались мне незнакомыми. Подозрения стали закрадываться когда мы с Деном (тем самым большим поклонником спорта) поднялись на крышу, чтобы испытать его новую метлу.



Вопрос: она не взлетела?



А.П.С.: Разумеется! Счастье что это был всего лишь второй этаж, и дело обошлось испорченной клумбой. И тут я стал замечать, что все магические предметы которые я видел вокруг были э-э-э как бы вам сказать… не вполне настоящие. Моя соседка по столику усердно махала палочкой, но чтобы получить новую порцию коктейля ей приходилось вставать и идти к барной стойке. Но самое страшное началось когда настала пора расходится. Мои новые знакомые втиснулись в странные железные коробки в которых я с ужасом узнал эти магловские средства передвижения. Вот тут то мне и хватило ума спросить где я нахожусь.



Вопрос: Вы никогда раньше не слышали о Сиднее?



А.П.С.: Нет и надеюсь больше никогда там не окажусь.

Это событие прокомментировал доктор магловеденья Дж. М. Андерстендинг.

К сожалению, нынешнее поколение демонстрирует все большее невежество в вопросах магловеденья. У маглов многих англоязычных стран существует традиция отмечать Хелловин. Истоком этого необычного явления посвящены две мои статьи в журнале «Вопросы магловеденья» (№ 5, 7 за 1989 год). При этом маглы имеют обыкновение бездумно подражать колдовским ритуалам и даже копировать магические предметы не вникая в их смысл и предназначение.

---

Рассказы о случаях неудачной аппарации

"Опасные связи"(совместное авторство)

Необычайная история приключилась с одной из наших постоянных читательниц мисс Цицилией Лав-Аффеар. В результате ошибочной аппарации была задержана целая шайка налетчиков, собирающихся ограбить один из ресторанов быстрого питания популярной сети Мак Дуглас. Приводим беседу нашего журналиста Элеоноры Фолс-Риттен с героиней этого детективного триллера.

Вопрос: Мисс Лав, как часто вы практикуете знакомство по

переписке?



Ц. Л-А: За последние десять лет я трижды выходила замуж таким образом. Ведь главное в человеке это душа. Вы делитесь своими чувствами, находите общие интересы, и в итоге назначаете свидание.



Вопрос: А вы намеренно не просили своего Ромео прислать фотографию?



Ц. Л-А: О, это только портит все дело! Теряется дух приключения и романтики.



Вопрос: Но в данном случае вы получили настоящее приключение?



Ц. Л-А: Даже более того! Ведь по началу мне и в голову не пришло, что я по ошибке оказалась не в том ресторане. Вы же знаете, как они похожи! Тем более что симпатичный мужчина ждал меня за условленным столиком.



Вопрос: А когда вы догадались что происходит что-то неладное?



Ц. Л-А: Практически с первых его слов, когда он заговорил об усыпляющем зелье и где его лучше разлить, чтобы испарилось как можно большее количество.



Вопрос: Как вы узнали об остальных членах банды?



Ц. Л-А: Джек спросил все ли в порядке на входе и тут я оглянулась и заметила что у двери стоят двое сомнительных типов и по всей видимости препятствуют входу новых посетителей.



Вопрос: Каковы же были ваши действия в этой критической ситуации?

Ц. Л-А: Я не растерялась так как всю жизнь мечтала предотвратить преступление. Сказав Джеку что мне надо попудрить носик, я отошла в дамскую комнату и аппарировала(на этот раз более успешно) в кабинет моего бывшего мужа участкового аврора Гарольда Смит-Вессона. Самым сложным было определить на какой же из ресторанов готовится покушение. Но Гарольд как всегда оказался на высоте! Правда грабителям уже удалось усыпить посетителей, но смыться с выручкой они не успели.



Вопрос: Мисс Лав это правда, что хозяин сети ресторанов МакДуглас предоставил вам пожизненное право бесплатно обедать в его заведениях.



Ц. Л-А: И даже больше! Причастность к этому делу так сблизила нас, что мы начали встречаться и Мак даже сделал мне предложение.



Вопрос: И каков же будет ваш ответ?



Ц. Л-А: Я право не знаю. Предложение Мака очень лестно, но на одном из свиданий с Джеком, которого я регулярно навещаю в тюрьме я обещала дождаться его возвращения прежде чем связать свою судьбу с кем-либо.



Комментарий семейного психолога доктора В.С. Хазбанда.

Несомненно, мисс Лав очень смелая женщина. Ее вечный поиск идеального спутника объясняется потребностью в новых впечатлениях и сильных эмоциях. Все это она получила в описываемом эпизоде. Так что развитие сразу двух романов не является с моей точки зрения удивительным. Под влиянием стресса мисс Лав увидела привлекательные черты в столь социально противоположных личностях как Джек Риппер и сэр Максимилиан МакДуглас. Однако я бы не посоветовал ей принимать скорых решений. Тем более что из ее поведения видно, что симпатии к бывшему мужу еще не окончательно изжили себя.