читать дальшеГлава 4
- Кажется, он все знает, - твердил я, сидя в машине Рауля и нервно перебирая цепочку только что полученного пэта, - это невозможно, но как он узнал???
- Успокойтесь, Эрик. Вы делаете выводы на основании слишком ничтожного количества данных. Это могло быть простым совпадением.- эти слова Рауль произнес уже трижды, с разными вариациями и интонациями, но они меня не успокаивали.
- Это существо похоже на меня, - подозрительно оглядывая пэта заявил я, - и цвет волос тот самый.
- Ну, можно в таком случае сказать, что оно похоже и на меня, - с легкостью признался Рауль, - а цвет просто самый модный. И не дергайте так за цепочку Эрик, вы придушите несчастное создание.
- О, - только и вырвалось у меня и я выпустил ее из рук.
Пэт, с ужасом глядя на меня, забился в дальний угол сидения, попытавшись стать как можно более маленьким и незаметным.
- Этот подарок может не означать ровным счетом ничего. А может, - Рауль задумчиво оглядел пэта, - означать совсем не то, что вы подумали. Он действительно похож на вас…
Меня это замечание совершенно не успокоило.
- Кроме того, мне категорически не нужен еще один пэт, - решил я обсудить проблему с другого конца, - двое - это более чем достаточно. Мой психокорректор будет против.
- Ну, в крайнем случае можно сделать из него фурнитура, - задумчиво изрек Рауль, - и цвет как раз подходящий.
Кажется, пэт на цепочке не воспринял эту идею с энтузиазмом, потому что поспешил забится от нас еще дальше.
- Хотя, - продолжил Рауль, - господин Энис может расценить это как крайне недружелюбный акт. Так что лучше оставить все как есть.
Я вздохнул поглубже, мысленно командуя себе успокоится и спросил:
- А что насчет вашего разговора с главой Департамента безопасности?
- А, мы действительно мило побеседовали, - заметил Рауль, - ему не нравятся современные драмы абсурда, но отказать им в праве на существование он не может…
- Но, - начал было я.
- Вам ведь тоже не понравилось, как я успел заметить? - Рауль казалось вообще не воспринял моего вмешательства, - довольно радикальная вещь, тут я не буду с вами спорить, но некоторые затрагиваемые идеи показались мне интересными. Кроме того, найденные средства выражения…
- Вам понравилось?! - я даже забыл о том, что хотел спросить Рауля как продвигается его расследование взрыва в Дана Бан.
- Сложный вопрос, - он по своей привычке опустил голову, отгородившись от меня волосами, - и вряд ли у меня есть на него однозначный ответ... Но если вам действительно интересно мое мнение предлагаю заехать ко мне домой. Могу предложить вам чашечку кофе. Или вас интересует что-то еще?
- Если это удобно для вас, - уточнил я.
- Да, а подарок, тем временем, доставят в вашу квартиру. Предупредите Стейси.
Я послушно набрал номер на телефоне.
Когда за нами закрылась непрозрачная стеклянная дверь особняка господина Эма на меня буквально обрушился шквал. Я не ожидал от Рауля подобной резкости:
- Вы болван, господин Дэй, или умело притворяетесь таковым? - начал Рауль обернувшись ко мне даже не давая отойти от двери. - Сначала устраиваете мне сцену относительно того, что Доминик Энис мог что-то заподозрить и буквально через несколько секунд, в присутствии пэта господина Эниса, пытаетесь вызнать детали моего разговора с Адрианом Дином.
- Неужели же вы хотите сказать…
- Вы так наивны, Эрик, что иногда мне кажется что вы только вчера покинули академию.
- Вы думаете, что пэт мог подслушать наш разговор? - все же решил уточнить я.
- Возможно и так, - согласился Рауль, - а возможно в его одежде или под кожей находится подслушивающее устройство. Относительно своей машины я могу дать гарантии, а вот относительно этого существа - нет. Вы допустили крайнюю неосторожность.
Выговорив все это, господин Эм смягчился и жестом пригласил меня следовать за собой. Значит обещанный кофе я все-таки получу. Как и детали беседы с главой департамента безопасности.
До этого я был с визитом у господина Эма всего три или четыре раза и обычно никогда не поднимался выше второго этажа его квартиры, где располагалась гостиная с небольшой сценой для пэт-шоу. Сегодня мы поднялись на третий этаж, где были личные комнаты хозяина.
- Вы будете кофе или есть другие пожелания? - поинтересовался Рауль, присаживаясь на диван в маленькой комнатке с огромной прозрачной стеной-окном с видом на город.
- Кофе с корицей.
- А мне Энджел, пожалуйста, чай с вишней, - приказал Рауль фурнитуру склонившемуся у крошечного резного столика. - Присаживайтесь, Эрик, ваш кофе будет готов через минуту.
Я сел рядом с ним на диван.
- Известия неутешительны, - сообщил мне Рауль, - почти никаких зацепок в этом деле нет, а главный свидетель, господин Рейтхан скрылся в тот же вечер. Подозреваемые не арестованы…
***
По дороге домой я с трудом пытался не заснуть прямо в машине. Мне и так предстоял долгий разговор со Стейси относительно моего нового приобретения, а в голове теснились мысли, навеянные беседой с господином Эмом. Особенно меня расстроил тот факт, что он как бы невзначай начал интересоваться не могла ли произойти утечка некоей информации из моей лаборатории, следы которой он, якобы, обнаружил уже в Федерации. Всем известно как Юпитер относится к разглашению наших научных секретов и эти вопросы господина Эма повергли меня в глубокое беспокойство. Было уже довольно поздно, а завтра утром мне предстоял новый этап опытов. Кроме того, на вечер мною было намечено некое дело уже сугубо личного свойства. Словом, мне снова не удавалось отдохнуть по распечаткам Стейси.
Собственная квартира встретила меня глухим молчанием и задумчивым фурнитуром в дверях. Не говоря ни слова он открыл мне дверь и сопроводив в спальню помог переодеться в вечернее кимоно.
- В столовой вас ожидает витаминный напиток и легкий ужин, - все так же отстранено произнес Стейси, - а после него я буду вынужден вас попросить отдать мне приказания относительно вашего нового приобретения.
- А, - глубокомысленно изрек я, проходя в столовую, - поселите его куда-нибудь на время.
- Видите ли, господин Дей, - Стейси опустил глаза ставя передо мной тарелку с чем-то неопределенно-полезным, - Джессика считает неуместным находится в одной комнате с этим пэтом, Керри, кажется он назвался так, а Тэнни считает, что он будет мешать его творческому процессу…
- Творческому процессу? - удивился я.
- Да. Видите ли, господин Дэй, с недавних пор Тэнни пришел к выводу, что не добьется больших успехов в качестве поэта и теперь пишет прозаическое произведение. С этой целью я позволил себе сделать ему ограниченный допуск к сети и провести терминал в его комнату. Вы не возражаете?
- Нет-нет, - пожалуй слишком поспешно согласился я, - совершенно не возражаю. Но если Тэнни занят то…
- Совершенно верно, господин Дэй, - договорил мою мысль Стейси, - больше у вас в квартире не осталось жилых помещений. Я предлагал вам переехать полгода назад в более просторные апартаменты, но вы не согласились.
Я поморщился. Меня вполне устраивала эта квартира, полностью удовлетворяли ее размеры и я не собирался переезжать в огромные апартаменты только из-за того, что совсем ненужным мне подаркам было негде селится.
- Тогда пусть он ночует по очереди у Джессики и Тенни, - решил я, - и меня совершенно не волнуют эти вопросы.
Стейси пожал плечами и подлил мне своего витаминного напитка. На его лице не читалось ничего, но я был более чем уверен, что мое решение не пришлось ему по вкусу.
- Как вам будет угодно, господин Дэй, - произнес он, - какие еще будут распоряжения относительно этого пэта?
- Никаких, - легкомысленно произнес я, - как-нибудь посмотрю, что он умеет делать, но позже…
- Хорошо, господин Дэй. Как вам будет угодно, - сообщил Стейси, - вы знакомы с его характеристиками?
- Нет, - отмахнулся я и от этого вопроса.
- Я положу их вам завтра на стол, - фурнитур был сама предусмотрительность. - А теперь вам необходимо выспаться, господин Дэй. Завтрак в семь?
- Скажи Джессике, чтобы она ждала меня завтра вечером готовая для прогулки. Да, Стейси, и обедать я буду поздно…
***
Рептилии с Тау Кита должны были прыгать до потолка в своих просторных террариумах. После, более чем десятичасового рабочего дня, у них появились уверенные шансы на выживание. Я отправил Кларенсу результаты экспериментов и наконец-то с удовольствием отвернулся от мониторов. Теперь следовало подождать ответа моего коллеги с Деметры, но придет он не раньше завтрашнего утра. Может быть и позже, поскольку я давно заметил, что Кларенс твердо соблюдает регламентированную длительность своего рабочего дня и вряд ли задерживается вечером в лаборатории. Приходил он тоже не рано, так что время выспаться у меня было. Надеюсь, что было, учитывая мои вечерние планы.
Я попрощался с сотрудниками и спустившись вниз сел в поджидающий меня автомобиль. В голове, упорно борясь за выживание, пихались рептилии разнообразных видов и чтобы как-то отвлечься я стал смотреть в окно. Мимо проплывали однообразные здания научных центров, пару раз я заметил знакомых по Академии, спешащих куда-то по делам или возвращающихся домой. Я подумал, что уже давно совершенно не вспоминаю годы учебы, хотя сразу после выпуска мне казалось, что это жуткое время я не забуду никогда в жизни. Но вот прошел какой-то год и несчастные вымирающие рептилии полностью вытеснили из моей головы все…Надо определенно сделать перерыв, мой психокорректор полностью согласился со мной в этом вопросе.
Машина остановилась возле дома, и я вышел на улицу совершенно не ожидая, что секунду спустя подвергнусь неожиданной атаке.
- Господин Дей! - знакомый высокий голос заставил меня обернуться и встать как вкопанный перед дверью. От соседнего дома, в развевающихся серебристых одеяниях и на высоченных прозрачных каблуках, ко мне неслась мадемуазель Дилайни, с сумочкой наперевес и с телохранителем на заднем плане.
- Господин Дэй! - запыхавшись она затормозила возле меня и изобразила что-то вроде поклона. - Я должна с вами поговорить. Пожалуйста, выслушайте меня. Это касается…
- Моего фурнитура Кларенса? - ядовито спросил я.
- О да! - она просияла, - мой отец уже говорил с вами по этому поводу! Он такой вредный, не хотел вам звонить, вот я и решила что могу сама встретится с вами. Продайте мне его контракт, ну пожалуйста, господин Дэй!
- Госпожа Дилайни, как я объяснил вашему отцу, его контракт не продается.
- Ну что вам стоит, - не уступала она, - вам же все равно какие у вас фурнитуры, а я заплачу любые деньги, вы хоть десяток новых купить сможете…
- Я и так могу купить хоть десяток новых, - вставил я.
- О! Ну так купите еще! - не унималась девушка, - Мне так нужен ваш Кларенс!!! Ну пожалуйста!
- Об этом не может быть и речи, - я развернулся и гордо тряхнув волосами прошествовал в дверь.
Маленькая стерва дежурила возле моего дома. Это было очевидно.
Обед был готов, как всегда у Стейси, который казалось заранее знал во сколько именно я вернусь домой. Доедая очередной его витаминный салат, я осведомился, как Джессика. Фурнитур подтвердил, что она ждет моего вызова у себя в комнате и я спешно закончил, кажется избежав дополнительной порции шпината.
- Куда мы пойдем, босс? - осведомилась Джессика как только вошла в гостиную. - Чего одевать-то на себя надо?
Я оглядел ее более чем открытый костюм и слегка поморщился.
- Джессика, - я встал с кресла и зашагал по комнате, - помнится, ты мне говорила, что неплохо знаешь географию и топонимику родного города.
- Чего? - переспросила она.
- Ну, в смысле, что ты знаешь все в Цересе.
- Э, да, босс, как свои пять пальцев, - подтвердила она, - но понаслышке конечно…
- Как? - удивился я.
- Ну, в смысле, я ж никогда там не была, - весьма разумно заявила Джессика, - вы ж купили меня на аукционе прям из питомника. У вас вона и бумажки на ентот счет имеются.
У меня были веские причины считать, что в этих «бумажках» не отражена полная картина происходящего, но промолчал:
- Но понаслышке ты там прекрасно все знаешь? - повторил я вопрос.
- Типо да.
- И могла бы быть чьим-нибудь проводником?
- Ну типо так.
Я очень на это надеялся.
- Этим вечером ты будешь меня сопровождать на прогулке и мне потребуются твои специальные знания
- Спе-ци-аль-ны-е знания? - переспросила она, - ну, смотря чего вы хотите…
- Для начала ты не могла бы помочь мне с краской? Мне не хотелось бы отвлекать Стейси…
- А от чего это он отвлекается? - удивилась Джессика.
***
Ничего кроме того черного кожаного костюма у меня не было, и пришлось натягивать его, хотя я и чувствовал себя в нем несколько некомфортно. Опыт показал, что это не самый лучший выбор для того места куда я намеревался отправится, но беспокоить Стейси мне не хотелось. Я, вообще-то довольно смутно надеялся, что его удержит что-нибудь в хозяйственных помещениях и он не успеет выйти меня проводить.
- Вы вернетесь под утро, господин Дей? - ледяной голос донесся до меня от двери столовой, едва я подошел к выходу - вам приготовить ванну?
- Да, Стейси, конечно. И что-нибудь чем можно было бы смыть краску. Прошлый результат был неудовлетворительным.
- Как вам будет угодно, господин Дэй, - напутствовал меня Стейси, - но должен вам сказать, что не рисковал бы выходить в таком виде на улицу. Насколько я успел заметить одна небезызвестная вам особа…
Я быстрыми шагами направился к окну и посмотрел вниз на улицу - знакомая машина, подвозившая меня домой почти неделю назад, стояла всего лишь в квартале от моего дома. И я не сомневался кто именно там дежурит.
- Это неожиданно, - признался я и на секунду задумался. - Где этот пэт, Кэрри?
- У Тэнни, - злорадно сообщила Джессика, стоящая за моей спиной. -Сегодня его очередь.
- Прекрасно. Стейси, ты не мог бы позвать его сюда?
Фурнитур чуть заметно нахмурился.
- Или лучше, сделай следующее. Одень его поприличнее и выйди вместе на улицу. Садитесь в машину и уезжайте. Я последую за вами через несколько минут.
Полный, едва скрываемого неодобрения, Стейси поклонился и отправился выполнять мое поручение. Я же уселся в кресло и велел Джессике налить мне бокал белого вина, сильно напоминая себе героя одного из фильмов, столь любимых Джессикой и идущих по головиденью с утра до вечера. Именно они постоянно занимались отрывом от слежки и всяческими трюками с переодеванием... Вино показалось пресным на вкус и я отставил бокал.
- Босс, наверное уже можно, - вырвала меня Джессика из задумчивости, - хвост убрался…
- Кто?.. Ах, да… машина уехала.
- Ну типо, да, - подтвердила Джессика. - нам пора?
- Идем, Джессика, - согласился я и поднялся с кресла.
***
Джессика не солгала - она действительно виртуозно ориентировалась в родном городе и после того как мы оставили такси, уверенно вела меня в заданном направлении. Правда, иногда отклоняясь от прямой…
- О, босс, вот клевая штучка! - завопила она останавливаясь у витрины дешевого магазина торгующего бижутерией, - с детства мечтала о такой. У этого дурня Майка была похожая, а он даже поносить не давал, сволочь…
Я подошел следом за ней и увидел чудовищное сочетание стразов и дешевого металла, безуспешно притворяющегося драгоценным.
- Если тебе нравится… - с сомнением произнес я.
- Можно, да? И вы скажете Стейси чтобы он его не выкидывал? А то он может…
- Да, я скажу конечно, - пообещал я. Что вовсе не означало, что Стейси действительно не выкинет эту вещицу, заявив, что она просто потерялась.
- Ага! - Джессика рванула в магазин, даже не оглядевшись следую ли я за ней.
- Мне то, с витрины, - жадно рассматривая серьги на прилавке произнесла она, - и вот эти в комплект.
Я молча расплатился за покупку и мы вышли на улицу. Некоторые хозяева осыпали своих пэтов настоящими бриллиантами, Джессика же никогда не проявляла к ним подлинного интереса.
- Всегда мечтала о таких штуках, - мелодично бормотала она то и дело дергая за длинные сияющие подвески или пытаясь краем глаза посмотреть себе в декольте где сияло украшение.
Мы медленно, но неуклонно продвигались по направлению к «Голубому ангелу». Именно с этого места я рассчитывал начать поиски. Возможно мне посчастливится и мои недавние собеседники окажутся там и сегодня.
- Нам надо свернуть на следующем углу, - не переставая восхищаться собой заметила Джессика, - и пожалуйста пойдемте быстрее, мне кажется за нами следят.
При слове «следят» я вздрогнул и обернулся рассчитывая увидеть знакомые белоснежные волосы, но разумеется не заметил ничего кроме совершенно естественных для этого района хмурых черноволосых типов в сильно потертой одежде. Тем не менее, доверяясь инстинкту Джессики, я ускорил шаг и уже через несколько минут мы оказались на нужном перекрестке.
- «Ангел» туда дальше, - махнула рукой Джессика и с неудовольствием посмотрела на свою кисть. Подозреваю, на пальце, по ее понятиям, должно было красоваться кольцо.
В этот раз Церес представился мне чуть более оживленным. Может быть время было менее поздним или этот день чем-то отличался от прочих, но мне довелось увидеть гораздо больше местных, что впрочем, меня совершенно не вдохновило. От перекрестка мы заторопились вперед к «Голубому Ангелу» и очень скоро окунулись в знакомую мне удушающую атмосферу табака и гремящей музыки.
- Ух, - сказала Джессика и зажмурилась, - клевая точка. Снимете столик, босс?
Я только кивнул разрешая ей поступить как она сочтет нужным. Джессика ухватила за локоть ближайшего официанта с шевелюрой какого-то неопределенного фиолетово-бурого цвета и после краткой беседы с ним прошла к небольшому столику с отличным видом на местную сцену.
- Шоу через пол часа, - пояснила она, - а если хотите можно заказать шоу в отдельной комнате, но вы наверное не захотите, вас и с Тенни-то воротит.
Джессика с интересом углубилась в чтение замызганного пластикового листа с надписью «меню», а я тем временем пытался найти в этом дымном полутемном помещении знакомые лица. Пока никого из моих «монгрельских друзей» не наблюдалось. К слову сказать, посетителей было еще не очень много, так что я пришел к выводу, что для этого заведения мы пришли рановато. Складывалось впечатление что, если вечером обитателей Цереса еще можно было встретить на улицах, то ближе к ночи они все разбегались по злачным местам и притонам, где и оставались до самого утра. Вероятно, что днем все мирно отсыпались.
- Пожалуйста, два «секса по-быстрому», - донеся до меня нежный, чуть хрипловатый голосок Джессики и я быстро очнулся от размышлений.
- Это еще что, Джессика?! - нахмурился я.
- Ну мы же не можем ничего не заказывать, - пожала они голым плечом, - а еще я заказала нам два макси-бутерброда с идентичным сыром и пару тарелок с салатом-микс.
- Я не собираюсь это есть!
- Ну так и не ешьте, - ничуть не расстроилась она, - а я вот съем. Если бы вас Стейси держал на этой жуткой диете, вы еще и не то сожрали.
Я подумал, что вообще-то в некоторых вопросах Стейси одинаково непреклонен, но все же от предложенных изысков отказался. Еще не известно, что они могли положить в свой салат-ассорти.
Шоу началось не раньше чем нам принесли заказ и Джессика, запихивая в себя бутерброды, с совершенно искренним интересом воззрилась на сцену. Хилое создание с розовыми волосами, вертясь вокруг столба, начинало стягивать с себя одежду. Нас ждал стриптиз. Джессика хмыкнула и сделала большой глоток из своего бокала - красноватая непрозрачная жидкость угрожающе булькнула и уменьшалась почти на половину.
Входная дверь хлопнула и я обернулся чтобы рассмотреть новых посетителей - какой-то длинноволосый парень с крысиной мордочкой в обнимку с фиолетововолосым существом неопределенного возраста и пола. Оба уже слегка нетрезвые. Я уныло перевел взгляд на сцену, где стриптизер уже расшнуровывал прозрачную кофточку на груди, что, впрочем, особого интереса у посетителей не вызвало. Джессика доедала мой макси-бутерброд, а я жалел, что так безрассудно распланировал время - вместо того, чтобы после обеда мирно почитать статью-другую в биологическом межпланетном ежегоднике, я сижу тут, мучаюсь от удушающего запаха табака и принужден наблюдать за низкокачественным представлением. Мне невольно стало себя жалко.
- Бедняга, как жалко, - тихо вздохнула рядом Джессика, - совершенно не его профиль. И зачем он здесь выступает?
Вместо того чтобы доедать свои салаты она, оказывается, уже некоторое время пристально следила за шоу на сцене. Кстати, оно подходило к концу. Несчастное создание разделось окончательно и теперь под воцарившуюся тишину угрюмо собирало вещи. Печальный конец печального выступления...
Джессика осушила мой бокал (я и не заметил как она покончила со своим) и вновь ухватила за руку пробегавшего официанта.
- Сколько ему платят? - она ткнула пальцем в стриптизера.
Официант только недоуменно пожал плечами. Но Джессика не сдавалась.
- Пригласите его сюда. Я хочу сама поговорить.
Официант что-то бросил проходя мимо сцены и мальчик, разом бросив свое тряпье, пошел к нашему столику. Я решил не мешать Джессике выяснять все, что она захочет - в конце-концов нужно было как-то занять время.
Розоволосое чудовище мигом определило в чьих карманах находится бумажник и приземлившись прямо ко мне на колени зашептало на ухо какую-то похабную чепуху.
- Э? - возмутилась Джессика, - тебя чучело вообще кто звал? Я или он?
- Пересядь, будь любезен, - холодно подтвердил я.
Мальчик бросил на меня быстрый как-будто испуганный взгляд и пересел на табурет рядом с Джессикой.
- Мне интересно, - вновь спросила Джессика - ты сколько тут зарабатываешь?
Дальнейшее мне показалось скучным, тем более, что подошел официант и попытался уговорить меня взять еще пару стаканов «секса». Я отказался. Тут мне показалось, что в глубине зала мелькнула знакомая вьющаяся шевелюра и бросив Джессике что сейчас вернусь я встал и направился туда.
Он действительно был там, в компании с Джерри и еще одним совершенно незнакомым мне монгрелом. При моем появлении все трое переглянулись и посмотрели на меня в выразительном молчании.
- Привет, - улыбнулся я, - давненько вас не видел!
Вот чего я не ожидал так это того, что Джи внезапно улыбнется и вскочив с места решит заключить меня в дружественные объятия. При этом не переставая говорить:
- Кларенс? Я же думал что ты сдох совсем! Когда ты тогда под утро смотылял я решил все, сгробастали нашего придурка и хана. Это Клернс, - представил он меня своему неизвестному приятеля, - Фло, помнишь, я тебе говорил, что это тот чувак который помог нам тогда слинять? Где ты шлялся все это время, а?
- У меня были дела, - нашел я уже срабатывавший выход из положения, - я вам говорил, надо было срочно утрясти несколько вопросов.
- А, точно, - Джи махнул рукой и сел обратно на свой табурет, - давай садись, выпей за встречу. Хоть угощу тебя какой-нибудь дрянью.
Желудок мой в ужасе сжался. Из поучений Джессика я точно знал, что в таком случае нельзя отказываться от предложенного угощения, но перспектива попробовать что-то из местного меню…
- Четыре «Оргазма»! - жизнерадостно произнес Джи пробегавшему мимо официанту, - и пожалуйста с перчиком!
Дороги к отступлению не было.
- Чего тебе здесь понадобилось? - наконец поинтересовался Джи когда коктейли уже стояли перед нами, - Ты, как я понял, не здешний завсегдатай. Уж извини…
- Так, ищу одного человека, - неопределенно сказал я, - может быть мне кто-нибудь поможет…
- Ну может и поможет, - согласился Джи и сделал глоток, - Давай, за встречу!
Я потянулся к бокалу и собравшись с духом отпил немного. Мои худшие ожидания оправдались. Пойло было феерическим. Подобный сплав химических элементов не всегда лежал в моем шкафчике для лабораторных работ еще в мою бытность учеником Академии. Я поперхнулся и Джи жизнерадостно стукнул меня ладонью по спине.
- Убойный коктейль! - высказался он, - Извини, сока здесь не подают.
Они с Джерри переглянулись и дружно засмеялись, причем так громко, что уместнее здесь было слово «ржание». Видимо вспоминали о кратких часах нашего совместного пребывания в «нычке Фло».
Я поставил стакан на столик и сказал:
- Ребята, мне нужна информация. Я заплачу. Ищу одного монгрела, зовут Гай. Если вам это поможет он бывший дружок некоего Темного Рики, если не ошибаюсь. Ну так как?
За столом повисла неприятная пауза
- А зачем это он тебе сдался? - поинтересовался Фло вытаскивая из кармана пачку сигарет.
- Я должен с ним поговорить, - осторожно признался я.
- Э, ну не знаю, я его давно не видел, - сказал Джи, - вот уже пару месяцев.
- И вообще он чокнутый какой-то был, - поддержал его Джерри.
- И кстати, не лез бы ты в это дело, Кларенс, - заметил Фло раскуривая сигарету, - задница сохраннее будет.
- Вот еще что, тут всякие слухи ходили…О! - Джи умолк на полуслове и вытаращился на сцену. Товарищи последовали его примеру и мне, как сидящему к открывавшемуся зрелищу спиной пришлось повернуться.
- О! - тихо простонал я.
На сцене танцевал новый стриптизер... Вернее стриптизерша... Точнее, это была моя Джессика...
Зал вообще весь затих и подобрался. Потому что Джессика казалось отыгрывалась сейчас за все те «шоу», которые ей не удалось продемонстрировать мне. Я в оцепенении наблюдал за всеми ее извивами и поворотами, с трепетом ловил ее полные страсти взгляды и не переставал ужасаться, как же теперь у нас получится выбраться отсюда без приключений. При всем моем аналитическом таланте получался один единственный ответ - «никак».
- Твою мать! - с чувством сказал Джи, облизывая пересохшие губы, - это что за телка там на сцене? Никогда ее здесь не видел.
Я решил, что надо что-то делать.
- Одну секунду, ребята, - сказал я и направился по проходу между столиков к сцене. Если я сейчас же не стащу мою пэт с шеста последствия будут ужасными. К сожалению, дорогу мне перекрыла пара охранников.
- Сядь за столик, - не очень-то любезно попросили они, - девушка выступит, затем можешь ее пригласить. Если она пойдет.
- Кто ее вообще пустил на эту сцену! - возмутился я - И по какому праву! Точнее какого хрена! Она пришла со мной а теперь!..
- Сядь за столик и не дергайся, - вновь посоветовал один из охранников, - если с тобой пришла, ты потом и разбираться будет. А сейчас она договорилась о выступлении. Так что, заткнись и смотри.
В полной растерянности я замолчал и сел за свой столик. Конфликт с охранниками только усугубил бы безвыходность ситуации. Джессика еще горько пожалеет о том, что пришло ей в голову.
Мои муки продлились еще минут десять. Видимо, заметив мое перекошенное лицо, Джессика не стала заканчивать номер логичным завершением, и оставшись в узеньких стрингах рванула за сцену переодеваться. Я заказал «Оргазм» и выпил. В конце концов одно сильное потрясение следует перебивать другим.
Через пару минут Джессика вышла из небольшой дверки в дальнем конце бара пряча в декольте что-то хрустящее. Как ни в чем не бывало, она прошествовала к нашему столику и рухнув на табурет отхлебнула от своего коктейля.
- Вам понравилось, босс? - поинтересовалась она, - давно без практики, почти все забыла. Вы меня того, извините, вы ушли, а тут такой шанс. И что там за тип с вами сидел, такой кудрявый. Может познакомите, а?
Я открыл было рот чтобы высказать все что я думаю по поводу ее поведения, но в этот самый момент «кудрявый тип» оказался рядом с нашим столиком и мне пришлось сделать доброжелательное лицо.
- Круто, Кларенс, - завистливо присвистнул он бесцеремонно садясь на свободный табурет, - как тебе повезло, твою мать! Может представишь?
Джессика скорчила умилительнейшую гримаску и протянула ручку в ожидании моего представления и видимо поцелуя.
- Это Джессика, моя…приятельница, - сказал я, - а это Джи.
- Тоже …приятель, - хохотнул Джи и сжал ручку Джессики в крепком рукопожатии. - Привет, красотка. Спрашиваю сразу, чтобы без непоняток: ты ему кто?
- Почти мать родная, - ухмыльнулась Джессика. - То есть, в общем-то, седьмая вода на киселе. А вот ты-то кто такой? Что-то я тебя среди его друзей не припомню! - с этими словами Джессика одарила меня таким пронзительным взглядом, что мне на секунду показалось, что я нахожусь на приеме у самой Юпитер. Показалось, слава ей же!
- Кажется, он все знает, - твердил я, сидя в машине Рауля и нервно перебирая цепочку только что полученного пэта, - это невозможно, но как он узнал???
- Успокойтесь, Эрик. Вы делаете выводы на основании слишком ничтожного количества данных. Это могло быть простым совпадением.- эти слова Рауль произнес уже трижды, с разными вариациями и интонациями, но они меня не успокаивали.
- Это существо похоже на меня, - подозрительно оглядывая пэта заявил я, - и цвет волос тот самый.
- Ну, можно в таком случае сказать, что оно похоже и на меня, - с легкостью признался Рауль, - а цвет просто самый модный. И не дергайте так за цепочку Эрик, вы придушите несчастное создание.
- О, - только и вырвалось у меня и я выпустил ее из рук.
Пэт, с ужасом глядя на меня, забился в дальний угол сидения, попытавшись стать как можно более маленьким и незаметным.
- Этот подарок может не означать ровным счетом ничего. А может, - Рауль задумчиво оглядел пэта, - означать совсем не то, что вы подумали. Он действительно похож на вас…
Меня это замечание совершенно не успокоило.
- Кроме того, мне категорически не нужен еще один пэт, - решил я обсудить проблему с другого конца, - двое - это более чем достаточно. Мой психокорректор будет против.
- Ну, в крайнем случае можно сделать из него фурнитура, - задумчиво изрек Рауль, - и цвет как раз подходящий.
Кажется, пэт на цепочке не воспринял эту идею с энтузиазмом, потому что поспешил забится от нас еще дальше.
- Хотя, - продолжил Рауль, - господин Энис может расценить это как крайне недружелюбный акт. Так что лучше оставить все как есть.
Я вздохнул поглубже, мысленно командуя себе успокоится и спросил:
- А что насчет вашего разговора с главой Департамента безопасности?
- А, мы действительно мило побеседовали, - заметил Рауль, - ему не нравятся современные драмы абсурда, но отказать им в праве на существование он не может…
- Но, - начал было я.
- Вам ведь тоже не понравилось, как я успел заметить? - Рауль казалось вообще не воспринял моего вмешательства, - довольно радикальная вещь, тут я не буду с вами спорить, но некоторые затрагиваемые идеи показались мне интересными. Кроме того, найденные средства выражения…
- Вам понравилось?! - я даже забыл о том, что хотел спросить Рауля как продвигается его расследование взрыва в Дана Бан.
- Сложный вопрос, - он по своей привычке опустил голову, отгородившись от меня волосами, - и вряд ли у меня есть на него однозначный ответ... Но если вам действительно интересно мое мнение предлагаю заехать ко мне домой. Могу предложить вам чашечку кофе. Или вас интересует что-то еще?
- Если это удобно для вас, - уточнил я.
- Да, а подарок, тем временем, доставят в вашу квартиру. Предупредите Стейси.
Я послушно набрал номер на телефоне.
Когда за нами закрылась непрозрачная стеклянная дверь особняка господина Эма на меня буквально обрушился шквал. Я не ожидал от Рауля подобной резкости:
- Вы болван, господин Дэй, или умело притворяетесь таковым? - начал Рауль обернувшись ко мне даже не давая отойти от двери. - Сначала устраиваете мне сцену относительно того, что Доминик Энис мог что-то заподозрить и буквально через несколько секунд, в присутствии пэта господина Эниса, пытаетесь вызнать детали моего разговора с Адрианом Дином.
- Неужели же вы хотите сказать…
- Вы так наивны, Эрик, что иногда мне кажется что вы только вчера покинули академию.
- Вы думаете, что пэт мог подслушать наш разговор? - все же решил уточнить я.
- Возможно и так, - согласился Рауль, - а возможно в его одежде или под кожей находится подслушивающее устройство. Относительно своей машины я могу дать гарантии, а вот относительно этого существа - нет. Вы допустили крайнюю неосторожность.
Выговорив все это, господин Эм смягчился и жестом пригласил меня следовать за собой. Значит обещанный кофе я все-таки получу. Как и детали беседы с главой департамента безопасности.
До этого я был с визитом у господина Эма всего три или четыре раза и обычно никогда не поднимался выше второго этажа его квартиры, где располагалась гостиная с небольшой сценой для пэт-шоу. Сегодня мы поднялись на третий этаж, где были личные комнаты хозяина.
- Вы будете кофе или есть другие пожелания? - поинтересовался Рауль, присаживаясь на диван в маленькой комнатке с огромной прозрачной стеной-окном с видом на город.
- Кофе с корицей.
- А мне Энджел, пожалуйста, чай с вишней, - приказал Рауль фурнитуру склонившемуся у крошечного резного столика. - Присаживайтесь, Эрик, ваш кофе будет готов через минуту.
Я сел рядом с ним на диван.
- Известия неутешительны, - сообщил мне Рауль, - почти никаких зацепок в этом деле нет, а главный свидетель, господин Рейтхан скрылся в тот же вечер. Подозреваемые не арестованы…
***
По дороге домой я с трудом пытался не заснуть прямо в машине. Мне и так предстоял долгий разговор со Стейси относительно моего нового приобретения, а в голове теснились мысли, навеянные беседой с господином Эмом. Особенно меня расстроил тот факт, что он как бы невзначай начал интересоваться не могла ли произойти утечка некоей информации из моей лаборатории, следы которой он, якобы, обнаружил уже в Федерации. Всем известно как Юпитер относится к разглашению наших научных секретов и эти вопросы господина Эма повергли меня в глубокое беспокойство. Было уже довольно поздно, а завтра утром мне предстоял новый этап опытов. Кроме того, на вечер мною было намечено некое дело уже сугубо личного свойства. Словом, мне снова не удавалось отдохнуть по распечаткам Стейси.
Собственная квартира встретила меня глухим молчанием и задумчивым фурнитуром в дверях. Не говоря ни слова он открыл мне дверь и сопроводив в спальню помог переодеться в вечернее кимоно.
- В столовой вас ожидает витаминный напиток и легкий ужин, - все так же отстранено произнес Стейси, - а после него я буду вынужден вас попросить отдать мне приказания относительно вашего нового приобретения.
- А, - глубокомысленно изрек я, проходя в столовую, - поселите его куда-нибудь на время.
- Видите ли, господин Дей, - Стейси опустил глаза ставя передо мной тарелку с чем-то неопределенно-полезным, - Джессика считает неуместным находится в одной комнате с этим пэтом, Керри, кажется он назвался так, а Тэнни считает, что он будет мешать его творческому процессу…
- Творческому процессу? - удивился я.
- Да. Видите ли, господин Дэй, с недавних пор Тэнни пришел к выводу, что не добьется больших успехов в качестве поэта и теперь пишет прозаическое произведение. С этой целью я позволил себе сделать ему ограниченный допуск к сети и провести терминал в его комнату. Вы не возражаете?
- Нет-нет, - пожалуй слишком поспешно согласился я, - совершенно не возражаю. Но если Тэнни занят то…
- Совершенно верно, господин Дэй, - договорил мою мысль Стейси, - больше у вас в квартире не осталось жилых помещений. Я предлагал вам переехать полгода назад в более просторные апартаменты, но вы не согласились.
Я поморщился. Меня вполне устраивала эта квартира, полностью удовлетворяли ее размеры и я не собирался переезжать в огромные апартаменты только из-за того, что совсем ненужным мне подаркам было негде селится.
- Тогда пусть он ночует по очереди у Джессики и Тенни, - решил я, - и меня совершенно не волнуют эти вопросы.
Стейси пожал плечами и подлил мне своего витаминного напитка. На его лице не читалось ничего, но я был более чем уверен, что мое решение не пришлось ему по вкусу.
- Как вам будет угодно, господин Дэй, - произнес он, - какие еще будут распоряжения относительно этого пэта?
- Никаких, - легкомысленно произнес я, - как-нибудь посмотрю, что он умеет делать, но позже…
- Хорошо, господин Дэй. Как вам будет угодно, - сообщил Стейси, - вы знакомы с его характеристиками?
- Нет, - отмахнулся я и от этого вопроса.
- Я положу их вам завтра на стол, - фурнитур был сама предусмотрительность. - А теперь вам необходимо выспаться, господин Дэй. Завтрак в семь?
- Скажи Джессике, чтобы она ждала меня завтра вечером готовая для прогулки. Да, Стейси, и обедать я буду поздно…
***
Рептилии с Тау Кита должны были прыгать до потолка в своих просторных террариумах. После, более чем десятичасового рабочего дня, у них появились уверенные шансы на выживание. Я отправил Кларенсу результаты экспериментов и наконец-то с удовольствием отвернулся от мониторов. Теперь следовало подождать ответа моего коллеги с Деметры, но придет он не раньше завтрашнего утра. Может быть и позже, поскольку я давно заметил, что Кларенс твердо соблюдает регламентированную длительность своего рабочего дня и вряд ли задерживается вечером в лаборатории. Приходил он тоже не рано, так что время выспаться у меня было. Надеюсь, что было, учитывая мои вечерние планы.
Я попрощался с сотрудниками и спустившись вниз сел в поджидающий меня автомобиль. В голове, упорно борясь за выживание, пихались рептилии разнообразных видов и чтобы как-то отвлечься я стал смотреть в окно. Мимо проплывали однообразные здания научных центров, пару раз я заметил знакомых по Академии, спешащих куда-то по делам или возвращающихся домой. Я подумал, что уже давно совершенно не вспоминаю годы учебы, хотя сразу после выпуска мне казалось, что это жуткое время я не забуду никогда в жизни. Но вот прошел какой-то год и несчастные вымирающие рептилии полностью вытеснили из моей головы все…Надо определенно сделать перерыв, мой психокорректор полностью согласился со мной в этом вопросе.
Машина остановилась возле дома, и я вышел на улицу совершенно не ожидая, что секунду спустя подвергнусь неожиданной атаке.
- Господин Дей! - знакомый высокий голос заставил меня обернуться и встать как вкопанный перед дверью. От соседнего дома, в развевающихся серебристых одеяниях и на высоченных прозрачных каблуках, ко мне неслась мадемуазель Дилайни, с сумочкой наперевес и с телохранителем на заднем плане.
- Господин Дэй! - запыхавшись она затормозила возле меня и изобразила что-то вроде поклона. - Я должна с вами поговорить. Пожалуйста, выслушайте меня. Это касается…
- Моего фурнитура Кларенса? - ядовито спросил я.
- О да! - она просияла, - мой отец уже говорил с вами по этому поводу! Он такой вредный, не хотел вам звонить, вот я и решила что могу сама встретится с вами. Продайте мне его контракт, ну пожалуйста, господин Дэй!
- Госпожа Дилайни, как я объяснил вашему отцу, его контракт не продается.
- Ну что вам стоит, - не уступала она, - вам же все равно какие у вас фурнитуры, а я заплачу любые деньги, вы хоть десяток новых купить сможете…
- Я и так могу купить хоть десяток новых, - вставил я.
- О! Ну так купите еще! - не унималась девушка, - Мне так нужен ваш Кларенс!!! Ну пожалуйста!
- Об этом не может быть и речи, - я развернулся и гордо тряхнув волосами прошествовал в дверь.
Маленькая стерва дежурила возле моего дома. Это было очевидно.
Обед был готов, как всегда у Стейси, который казалось заранее знал во сколько именно я вернусь домой. Доедая очередной его витаминный салат, я осведомился, как Джессика. Фурнитур подтвердил, что она ждет моего вызова у себя в комнате и я спешно закончил, кажется избежав дополнительной порции шпината.
- Куда мы пойдем, босс? - осведомилась Джессика как только вошла в гостиную. - Чего одевать-то на себя надо?
Я оглядел ее более чем открытый костюм и слегка поморщился.
- Джессика, - я встал с кресла и зашагал по комнате, - помнится, ты мне говорила, что неплохо знаешь географию и топонимику родного города.
- Чего? - переспросила она.
- Ну, в смысле, что ты знаешь все в Цересе.
- Э, да, босс, как свои пять пальцев, - подтвердила она, - но понаслышке конечно…
- Как? - удивился я.
- Ну, в смысле, я ж никогда там не была, - весьма разумно заявила Джессика, - вы ж купили меня на аукционе прям из питомника. У вас вона и бумажки на ентот счет имеются.
У меня были веские причины считать, что в этих «бумажках» не отражена полная картина происходящего, но промолчал:
- Но понаслышке ты там прекрасно все знаешь? - повторил я вопрос.
- Типо да.
- И могла бы быть чьим-нибудь проводником?
- Ну типо так.
Я очень на это надеялся.
- Этим вечером ты будешь меня сопровождать на прогулке и мне потребуются твои специальные знания
- Спе-ци-аль-ны-е знания? - переспросила она, - ну, смотря чего вы хотите…
- Для начала ты не могла бы помочь мне с краской? Мне не хотелось бы отвлекать Стейси…
- А от чего это он отвлекается? - удивилась Джессика.
***
Ничего кроме того черного кожаного костюма у меня не было, и пришлось натягивать его, хотя я и чувствовал себя в нем несколько некомфортно. Опыт показал, что это не самый лучший выбор для того места куда я намеревался отправится, но беспокоить Стейси мне не хотелось. Я, вообще-то довольно смутно надеялся, что его удержит что-нибудь в хозяйственных помещениях и он не успеет выйти меня проводить.
- Вы вернетесь под утро, господин Дей? - ледяной голос донесся до меня от двери столовой, едва я подошел к выходу - вам приготовить ванну?
- Да, Стейси, конечно. И что-нибудь чем можно было бы смыть краску. Прошлый результат был неудовлетворительным.
- Как вам будет угодно, господин Дэй, - напутствовал меня Стейси, - но должен вам сказать, что не рисковал бы выходить в таком виде на улицу. Насколько я успел заметить одна небезызвестная вам особа…
Я быстрыми шагами направился к окну и посмотрел вниз на улицу - знакомая машина, подвозившая меня домой почти неделю назад, стояла всего лишь в квартале от моего дома. И я не сомневался кто именно там дежурит.
- Это неожиданно, - признался я и на секунду задумался. - Где этот пэт, Кэрри?
- У Тэнни, - злорадно сообщила Джессика, стоящая за моей спиной. -Сегодня его очередь.
- Прекрасно. Стейси, ты не мог бы позвать его сюда?
Фурнитур чуть заметно нахмурился.
- Или лучше, сделай следующее. Одень его поприличнее и выйди вместе на улицу. Садитесь в машину и уезжайте. Я последую за вами через несколько минут.
Полный, едва скрываемого неодобрения, Стейси поклонился и отправился выполнять мое поручение. Я же уселся в кресло и велел Джессике налить мне бокал белого вина, сильно напоминая себе героя одного из фильмов, столь любимых Джессикой и идущих по головиденью с утра до вечера. Именно они постоянно занимались отрывом от слежки и всяческими трюками с переодеванием... Вино показалось пресным на вкус и я отставил бокал.
- Босс, наверное уже можно, - вырвала меня Джессика из задумчивости, - хвост убрался…
- Кто?.. Ах, да… машина уехала.
- Ну типо, да, - подтвердила Джессика. - нам пора?
- Идем, Джессика, - согласился я и поднялся с кресла.
***
Джессика не солгала - она действительно виртуозно ориентировалась в родном городе и после того как мы оставили такси, уверенно вела меня в заданном направлении. Правда, иногда отклоняясь от прямой…
- О, босс, вот клевая штучка! - завопила она останавливаясь у витрины дешевого магазина торгующего бижутерией, - с детства мечтала о такой. У этого дурня Майка была похожая, а он даже поносить не давал, сволочь…
Я подошел следом за ней и увидел чудовищное сочетание стразов и дешевого металла, безуспешно притворяющегося драгоценным.
- Если тебе нравится… - с сомнением произнес я.
- Можно, да? И вы скажете Стейси чтобы он его не выкидывал? А то он может…
- Да, я скажу конечно, - пообещал я. Что вовсе не означало, что Стейси действительно не выкинет эту вещицу, заявив, что она просто потерялась.
- Ага! - Джессика рванула в магазин, даже не оглядевшись следую ли я за ней.
- Мне то, с витрины, - жадно рассматривая серьги на прилавке произнесла она, - и вот эти в комплект.
Я молча расплатился за покупку и мы вышли на улицу. Некоторые хозяева осыпали своих пэтов настоящими бриллиантами, Джессика же никогда не проявляла к ним подлинного интереса.
- Всегда мечтала о таких штуках, - мелодично бормотала она то и дело дергая за длинные сияющие подвески или пытаясь краем глаза посмотреть себе в декольте где сияло украшение.
Мы медленно, но неуклонно продвигались по направлению к «Голубому ангелу». Именно с этого места я рассчитывал начать поиски. Возможно мне посчастливится и мои недавние собеседники окажутся там и сегодня.
- Нам надо свернуть на следующем углу, - не переставая восхищаться собой заметила Джессика, - и пожалуйста пойдемте быстрее, мне кажется за нами следят.
При слове «следят» я вздрогнул и обернулся рассчитывая увидеть знакомые белоснежные волосы, но разумеется не заметил ничего кроме совершенно естественных для этого района хмурых черноволосых типов в сильно потертой одежде. Тем не менее, доверяясь инстинкту Джессики, я ускорил шаг и уже через несколько минут мы оказались на нужном перекрестке.
- «Ангел» туда дальше, - махнула рукой Джессика и с неудовольствием посмотрела на свою кисть. Подозреваю, на пальце, по ее понятиям, должно было красоваться кольцо.
В этот раз Церес представился мне чуть более оживленным. Может быть время было менее поздним или этот день чем-то отличался от прочих, но мне довелось увидеть гораздо больше местных, что впрочем, меня совершенно не вдохновило. От перекрестка мы заторопились вперед к «Голубому Ангелу» и очень скоро окунулись в знакомую мне удушающую атмосферу табака и гремящей музыки.
- Ух, - сказала Джессика и зажмурилась, - клевая точка. Снимете столик, босс?
Я только кивнул разрешая ей поступить как она сочтет нужным. Джессика ухватила за локоть ближайшего официанта с шевелюрой какого-то неопределенного фиолетово-бурого цвета и после краткой беседы с ним прошла к небольшому столику с отличным видом на местную сцену.
- Шоу через пол часа, - пояснила она, - а если хотите можно заказать шоу в отдельной комнате, но вы наверное не захотите, вас и с Тенни-то воротит.
Джессика с интересом углубилась в чтение замызганного пластикового листа с надписью «меню», а я тем временем пытался найти в этом дымном полутемном помещении знакомые лица. Пока никого из моих «монгрельских друзей» не наблюдалось. К слову сказать, посетителей было еще не очень много, так что я пришел к выводу, что для этого заведения мы пришли рановато. Складывалось впечатление что, если вечером обитателей Цереса еще можно было встретить на улицах, то ближе к ночи они все разбегались по злачным местам и притонам, где и оставались до самого утра. Вероятно, что днем все мирно отсыпались.
- Пожалуйста, два «секса по-быстрому», - донеся до меня нежный, чуть хрипловатый голосок Джессики и я быстро очнулся от размышлений.
- Это еще что, Джессика?! - нахмурился я.
- Ну мы же не можем ничего не заказывать, - пожала они голым плечом, - а еще я заказала нам два макси-бутерброда с идентичным сыром и пару тарелок с салатом-микс.
- Я не собираюсь это есть!
- Ну так и не ешьте, - ничуть не расстроилась она, - а я вот съем. Если бы вас Стейси держал на этой жуткой диете, вы еще и не то сожрали.
Я подумал, что вообще-то в некоторых вопросах Стейси одинаково непреклонен, но все же от предложенных изысков отказался. Еще не известно, что они могли положить в свой салат-ассорти.
Шоу началось не раньше чем нам принесли заказ и Джессика, запихивая в себя бутерброды, с совершенно искренним интересом воззрилась на сцену. Хилое создание с розовыми волосами, вертясь вокруг столба, начинало стягивать с себя одежду. Нас ждал стриптиз. Джессика хмыкнула и сделала большой глоток из своего бокала - красноватая непрозрачная жидкость угрожающе булькнула и уменьшалась почти на половину.
Входная дверь хлопнула и я обернулся чтобы рассмотреть новых посетителей - какой-то длинноволосый парень с крысиной мордочкой в обнимку с фиолетововолосым существом неопределенного возраста и пола. Оба уже слегка нетрезвые. Я уныло перевел взгляд на сцену, где стриптизер уже расшнуровывал прозрачную кофточку на груди, что, впрочем, особого интереса у посетителей не вызвало. Джессика доедала мой макси-бутерброд, а я жалел, что так безрассудно распланировал время - вместо того, чтобы после обеда мирно почитать статью-другую в биологическом межпланетном ежегоднике, я сижу тут, мучаюсь от удушающего запаха табака и принужден наблюдать за низкокачественным представлением. Мне невольно стало себя жалко.
- Бедняга, как жалко, - тихо вздохнула рядом Джессика, - совершенно не его профиль. И зачем он здесь выступает?
Вместо того чтобы доедать свои салаты она, оказывается, уже некоторое время пристально следила за шоу на сцене. Кстати, оно подходило к концу. Несчастное создание разделось окончательно и теперь под воцарившуюся тишину угрюмо собирало вещи. Печальный конец печального выступления...
Джессика осушила мой бокал (я и не заметил как она покончила со своим) и вновь ухватила за руку пробегавшего официанта.
- Сколько ему платят? - она ткнула пальцем в стриптизера.
Официант только недоуменно пожал плечами. Но Джессика не сдавалась.
- Пригласите его сюда. Я хочу сама поговорить.
Официант что-то бросил проходя мимо сцены и мальчик, разом бросив свое тряпье, пошел к нашему столику. Я решил не мешать Джессике выяснять все, что она захочет - в конце-концов нужно было как-то занять время.
Розоволосое чудовище мигом определило в чьих карманах находится бумажник и приземлившись прямо ко мне на колени зашептало на ухо какую-то похабную чепуху.
- Э? - возмутилась Джессика, - тебя чучело вообще кто звал? Я или он?
- Пересядь, будь любезен, - холодно подтвердил я.
Мальчик бросил на меня быстрый как-будто испуганный взгляд и пересел на табурет рядом с Джессикой.
- Мне интересно, - вновь спросила Джессика - ты сколько тут зарабатываешь?
Дальнейшее мне показалось скучным, тем более, что подошел официант и попытался уговорить меня взять еще пару стаканов «секса». Я отказался. Тут мне показалось, что в глубине зала мелькнула знакомая вьющаяся шевелюра и бросив Джессике что сейчас вернусь я встал и направился туда.
Он действительно был там, в компании с Джерри и еще одним совершенно незнакомым мне монгрелом. При моем появлении все трое переглянулись и посмотрели на меня в выразительном молчании.
- Привет, - улыбнулся я, - давненько вас не видел!
Вот чего я не ожидал так это того, что Джи внезапно улыбнется и вскочив с места решит заключить меня в дружественные объятия. При этом не переставая говорить:
- Кларенс? Я же думал что ты сдох совсем! Когда ты тогда под утро смотылял я решил все, сгробастали нашего придурка и хана. Это Клернс, - представил он меня своему неизвестному приятеля, - Фло, помнишь, я тебе говорил, что это тот чувак который помог нам тогда слинять? Где ты шлялся все это время, а?
- У меня были дела, - нашел я уже срабатывавший выход из положения, - я вам говорил, надо было срочно утрясти несколько вопросов.
- А, точно, - Джи махнул рукой и сел обратно на свой табурет, - давай садись, выпей за встречу. Хоть угощу тебя какой-нибудь дрянью.
Желудок мой в ужасе сжался. Из поучений Джессика я точно знал, что в таком случае нельзя отказываться от предложенного угощения, но перспектива попробовать что-то из местного меню…
- Четыре «Оргазма»! - жизнерадостно произнес Джи пробегавшему мимо официанту, - и пожалуйста с перчиком!
Дороги к отступлению не было.
- Чего тебе здесь понадобилось? - наконец поинтересовался Джи когда коктейли уже стояли перед нами, - Ты, как я понял, не здешний завсегдатай. Уж извини…
- Так, ищу одного человека, - неопределенно сказал я, - может быть мне кто-нибудь поможет…
- Ну может и поможет, - согласился Джи и сделал глоток, - Давай, за встречу!
Я потянулся к бокалу и собравшись с духом отпил немного. Мои худшие ожидания оправдались. Пойло было феерическим. Подобный сплав химических элементов не всегда лежал в моем шкафчике для лабораторных работ еще в мою бытность учеником Академии. Я поперхнулся и Джи жизнерадостно стукнул меня ладонью по спине.
- Убойный коктейль! - высказался он, - Извини, сока здесь не подают.
Они с Джерри переглянулись и дружно засмеялись, причем так громко, что уместнее здесь было слово «ржание». Видимо вспоминали о кратких часах нашего совместного пребывания в «нычке Фло».
Я поставил стакан на столик и сказал:
- Ребята, мне нужна информация. Я заплачу. Ищу одного монгрела, зовут Гай. Если вам это поможет он бывший дружок некоего Темного Рики, если не ошибаюсь. Ну так как?
За столом повисла неприятная пауза
- А зачем это он тебе сдался? - поинтересовался Фло вытаскивая из кармана пачку сигарет.
- Я должен с ним поговорить, - осторожно признался я.
- Э, ну не знаю, я его давно не видел, - сказал Джи, - вот уже пару месяцев.
- И вообще он чокнутый какой-то был, - поддержал его Джерри.
- И кстати, не лез бы ты в это дело, Кларенс, - заметил Фло раскуривая сигарету, - задница сохраннее будет.
- Вот еще что, тут всякие слухи ходили…О! - Джи умолк на полуслове и вытаращился на сцену. Товарищи последовали его примеру и мне, как сидящему к открывавшемуся зрелищу спиной пришлось повернуться.
- О! - тихо простонал я.
На сцене танцевал новый стриптизер... Вернее стриптизерша... Точнее, это была моя Джессика...
Зал вообще весь затих и подобрался. Потому что Джессика казалось отыгрывалась сейчас за все те «шоу», которые ей не удалось продемонстрировать мне. Я в оцепенении наблюдал за всеми ее извивами и поворотами, с трепетом ловил ее полные страсти взгляды и не переставал ужасаться, как же теперь у нас получится выбраться отсюда без приключений. При всем моем аналитическом таланте получался один единственный ответ - «никак».
- Твою мать! - с чувством сказал Джи, облизывая пересохшие губы, - это что за телка там на сцене? Никогда ее здесь не видел.
Я решил, что надо что-то делать.
- Одну секунду, ребята, - сказал я и направился по проходу между столиков к сцене. Если я сейчас же не стащу мою пэт с шеста последствия будут ужасными. К сожалению, дорогу мне перекрыла пара охранников.
- Сядь за столик, - не очень-то любезно попросили они, - девушка выступит, затем можешь ее пригласить. Если она пойдет.
- Кто ее вообще пустил на эту сцену! - возмутился я - И по какому праву! Точнее какого хрена! Она пришла со мной а теперь!..
- Сядь за столик и не дергайся, - вновь посоветовал один из охранников, - если с тобой пришла, ты потом и разбираться будет. А сейчас она договорилась о выступлении. Так что, заткнись и смотри.
В полной растерянности я замолчал и сел за свой столик. Конфликт с охранниками только усугубил бы безвыходность ситуации. Джессика еще горько пожалеет о том, что пришло ей в голову.
Мои муки продлились еще минут десять. Видимо, заметив мое перекошенное лицо, Джессика не стала заканчивать номер логичным завершением, и оставшись в узеньких стрингах рванула за сцену переодеваться. Я заказал «Оргазм» и выпил. В конце концов одно сильное потрясение следует перебивать другим.
Через пару минут Джессика вышла из небольшой дверки в дальнем конце бара пряча в декольте что-то хрустящее. Как ни в чем не бывало, она прошествовала к нашему столику и рухнув на табурет отхлебнула от своего коктейля.
- Вам понравилось, босс? - поинтересовалась она, - давно без практики, почти все забыла. Вы меня того, извините, вы ушли, а тут такой шанс. И что там за тип с вами сидел, такой кудрявый. Может познакомите, а?
Я открыл было рот чтобы высказать все что я думаю по поводу ее поведения, но в этот самый момент «кудрявый тип» оказался рядом с нашим столиком и мне пришлось сделать доброжелательное лицо.
- Круто, Кларенс, - завистливо присвистнул он бесцеремонно садясь на свободный табурет, - как тебе повезло, твою мать! Может представишь?
Джессика скорчила умилительнейшую гримаску и протянула ручку в ожидании моего представления и видимо поцелуя.
- Это Джессика, моя…приятельница, - сказал я, - а это Джи.
- Тоже …приятель, - хохотнул Джи и сжал ручку Джессики в крепком рукопожатии. - Привет, красотка. Спрашиваю сразу, чтобы без непоняток: ты ему кто?
- Почти мать родная, - ухмыльнулась Джессика. - То есть, в общем-то, седьмая вода на киселе. А вот ты-то кто такой? Что-то я тебя среди его друзей не припомню! - с этими словами Джессика одарила меня таким пронзительным взглядом, что мне на секунду показалось, что я нахожусь на приеме у самой Юпитер. Показалось, слава ей же!
-
-
18.11.2005 в 00:46-
-
18.11.2005 в 07:44Только можно вякнуть про кое-что? Я знаю, я зануда, не бейте, пожалуйста.
1. Из пэтов не делают фурнитуров.
2. Градация по цветам волос есть только среди элиты, т.е. сильверы - вторые после блонди, называются "платина" (но "сильвер", по-моему, звучит лучше). Потом идут "руби" (рыжие), "жадэ" (зеленые) и "сапфиры" (синие), они равны между собой. Самая низшая ступень элиты - "ониксы", черные.
У граждан такой градации нет.
-
-
18.11.2005 в 12:41Но в целом - замечательно!!!!
Читала ночью, но не могла отказать себе в удовольствии дочитать до конца.
-
-
18.11.2005 в 17:38-
-
18.11.2005 в 18:24Классно.
А меня новый пет заинтересовал..кто он-обуза или...темная лошадка,интересно?
-
-
18.11.2005 в 18:24Классно.
А меня новый пет заинтересовал..кто он-обуза или...темная лошадка,интересно?
-
-
19.11.2005 в 01:29-
-
21.11.2005 в 00:22В ночи холодной
И вам ли думать
Откуда я...(с)
а вообще, Майя меня знает.Она попалила аффтара, что есть уже почти 12 глав..(или больше?
-
-
21.11.2005 в 00:32В ночи холодной
И вам ли думать
Откуда я...(с)
а вообще, Майя меня знает.Она попалила аффтара, что есть уже почти 12 глав..(или больше?
-
-
21.11.2005 в 06:59"Мы знаем, что в косомсе звука нет, а теперь пожалуйста, вопросы." (с) Дж. Лукас.
-
-
21.11.2005 в 23:19-
-
22.11.2005 в 10:35У Ирис есть оригинально-фентезюшное произведение, но она его "заныкивает"
-
-
22.11.2005 в 19:18-
-
24.11.2005 в 20:12Перестань просто листать - дай народу почитать!