В ней, а так же в слудующей, по закону жанра фанфик герою наконец должно страшно неповзти.
читать дальшеГлава 9
Вечер перед отлетом был довольно нервным. Мы с Алексом уже несколько раз подряд обсудили, где и когда именно состоится подмена, что он должен говорить и как вести себя на корабле, а потом и на Каледонии. Нам отчаянно повезло, что меня никто не провожал, а в космопорте никто не знал как выглядит настоящий Эрик Дэй. Лайнер был не пассажирский, лететь я должен был на консульской прогулочной яхте, так что лишних встреч не предполагалось. Что касалось Каледонии, то у нас редко транслировали Федеральные каналы, а Каледония была не самой крупной планетой. Можно было не беспокоиться, что кто-то заметит Алекса по головиденью. Тем не менее,я не советовал ему лишний раз крутится перед камерами. Мы оба понимали, что надо еще раз обсудить все мелочи, поскольку в них обычно и бывают проколы, но я уже катастрофически опаздывал на ужин к своему начальнику. На мне был новый сьют светло-сиреневого цвета, который только сегодня принес домой Стейси. Он заказал его и ряд других костюмом в преддверии моей поездки в Федерацию и теперь страшно огорчался подобной ненужной трате усилий.
- Итак, до завтра, Алекс, - в который уже раз произнес я, - надеюсь все пройдет отлично.
- Не сомневаясь, - кивнул он, выходя из дверей вместе со мной, - на всякий случай, до свидания. Думаю, завтра у нас не будет для этого времени . Я хочу чтобы ты знал, что очень ценю твою дружбу. И знаешь, все хотел тебя предупредить…
- Э? - я приподнял брови.
- Избавься от своего пэта, - решительно сказал он, - испорченный экземпляр эта Джессика. Купи на аукционе, что-нибудь более качественное. Я тебе говорю как специалист, проведший с ней несколько недель.
- О, я уже почти год провожу с ней. - махнул я рукой. - Во всяком случае, она не мешает.
- Ага, конечно. - глубокомысленно ответил Алекс и сел в машину. Я улыбнулся ему на прощание и тоже устроился на заднем сиденье своего автомобиля. Мне было интересно собирается ли Алекс возвращаться на Амой? И если нет, то как я буду объяснять Юпитер почему вместо меня полетел именно он? Его сопровождали Стейси и Кэрри, и я искренне надеялся, что мой фурнитур не даст совершить им обоим необдуманных поступков. Хотя, разве смог он предпринять хоть что-нибудь против моих проектов? Ровным счетом ничего. Это слегка нервировало.
Рауль Эм, назначив мне эту встречу, наверняка планировал обсудить мои действия вне пределов Амой, поскольку справедливо опасался, что обычаи и нравы Федерации мне совершенно незнакомы. За Алекса я так не волновался. В конце-концов, он только тем и занимался, что изучал языки и уклад жизни наших соседей, поэтому наверняка знал все тонкости лучше моего начальника. Впрочем, мне было приятно лишний раз поговорить с Раулем в неформальной обстановке, поэтому я не стал отказываться от встречи, хотя и знал, что ужин меня может ожидать весьма нетрадиционный. Впрочем, на этот раз я тоже ошибся.
Видимо господин Эм досконально изучил традиционные блюда амойской кухни потому, что ничего шокирующего я на столе на заметил. Все было весьма пристойно и узнаваемо, хотя и без проросшей сои в салатах. Вино нам подали в гостиную, где перед имитацией камина стоял резной шахматный столик с двумя креслами.
Рауль кивнул мне на одно из них, а сам остановился у камина, рассматривая искусственный огонь, настолько похожий на настоящий, что можно было перепутать. Я настроился на разговор о нравах и обычаях Федерации и был крайне разочарован, услышав следующее:
- Вы знаете, Эрик, - господин Эм задумчаво отхлебнул из своего бокала и продолжил, - иногда мне кажется, что вся эта затея с пректом NG никуда не годится...
Я напрягся и недоверчиво посмотрел на Рауля.
- Во-первых, как мне кажется, служба безопасности очень близко подошла к раскрытию нашей маленькой тайны. Адриан Дин оказался крайне способным главой департамента. В данном случае, это не может не огорчать. Во-вторых, результаты, которые я вижу прямо перед собой меня крайне не вдохновляют.
- Вы не могли бы пояснить, Рауль? - попросил я.
- Со мной сегодня связывался господин Дилайни, - внезапно переключился господин Эм, - у вас какие-то трения с его дочерью? Он обвиняет вас чуть ли не в бандитском нападении.
- Мне казалось, я и госпожа Дилайни уже все выяснили, - нахмурился я, - и ее отец должен быть благодарен, что я не заявил в полицию о выходках его дочери и решил уладить все полюбовно.
- Хорошо, что вы уезжаете, Эрик, - снова перевел разговор Рауль, - вокруг вас сплелся такой плотный клубок, что одно неверное движение и вам просто не хватит воздуха. Я надеясь, что Юпитер разрешит вам задержаться в Федерации после завершения конференции…
- Задержаться? - удивился я, - но это совершенно не входило в мои планы!
- Зато там вы будете в безопасности, - пояснил господин Эм, - или вы считаете, что одного покушения вам недостаточно?
Я пожал плечами и отхлебнул из бокала. Спорить было бесполезно, тем более, что все и так уже было решено. В Федерацию я не летел именно потому, что мне было необходимо лично разобраться во всем происходящем.
- Ваша генетическая линия отчего-то постоянно создает вокруг себя конфликтные ситуации, - задумчиво продолжил Рауль, - этого нет ни в одной характеристике и ничто в вашем генотипе не объясняет этого парадокса. Вы знаете, Ясон в последние недели был таким уставшим... Проблемы с проектом, внешняя политика, внутренние дрязги, а дома…Мне тогда все время казалось, что случится что-то непредвиденное, что может быть будет еще одно покушение. Но я все равно не ожидал того что случилось… - он наклонил голову так что поток волос закрыл его лицо, - хорошо, что вы уезжаете, Эрик. Хотя мне будет вас не хватать...
Остаток вечера мы провели за игрой в шахматы, стараясь не касаться в разговорах других предметов, кроме событий на работе и результатов некоторых научных разработок. Рауль оказался удивительно приятным собеседником, когда не читал нотации и не советовал как правильно, с его точки зрения, организовывать жизнь. Я невольно любовался какими изящными движениями он переставляет шахматы на доске и, пожалуй, даже расслабился и безнадежно проиграл партию. Уходил я уже около одиннадцати вечера, чувствуя, что господин Эм что-то хочет мне сказать, но никак не решается. Настроение у меня было гадкое, поскольку обманывать Рауля было неприятно, но я твердо решил провести кое-какие изыскания пока все будут думать, что я на Каледонии.
Мы молча спустились в холл и фурнитур уже распахнул передо мной дверь когда Рауль коснувшись моего плеча спросил:
- Вы обещаете мне, что улетите завтра Эрик?
- Ну яхта, во всяком случае, уже готова. - немного криво улыбнулся я. -Я сделал все распоряжения. Джессика и Тэнни останутся с Алексом и продолжат занятия языком пока он проходит обследование.
- С Алексом что-то случилось? - поинтересовался Рауль.
- О, нет, все в порядке, просто очередная проверка.
- Прощайте, Эрик, - Рауль легко дотронулся рукой до моего плеча и на секунду задержал ее.
- До свидания, Рауль. - улыбнулся я, выходя за дверь. - Я ценю все, что вы для меня делаете
- Да? - непонятно кому задал он вопрос - мне или себе самому.
***
Мне было стыдно. Стыдно всю дорогу до аэропорта, когда я сидел на заднем сидении автомобиля и разглядывал затылок Стейси, ведущего машину, стыдно, когда я вышел из машины и направился к небольшому ресторанчику у входа, ужасно стыдно, когда я с Алексом в туалетной комнате обменивался пальто, завязывал волосы в хвост и выйдя через черный ход садился за руль его автомобиля, где меня уже ожидали Тэнни и Джессика. Я чувствовал, что краснею все то время пока мы ехали обратно в Мидас на нашу новую квартиру на тихой, малозаметной улочке. Я знал, что поступаю совершенно неправильно, что страшно подставляю Алекса, если все раскроется, расстрою Рауля тем, что предал его доверие, доведу до бешенства Юпитер, которая желала послать в Федарацию меня и только меня. Но, тем не менее, какое-то странное чувство внутри меня говорило, что нужно действовать именно так, риск заставлял меня чувствовать какой-то ненормальный прилив энергии, так что мне было жутко стыдно, но, тем не менее, я улыбался в зеркало заднего обзора. Вполне возможно, что никто ничего и не узнает, я буду действовать гораздо осторожнее и на этот раз все обойдется.
Моя новая квартира оказалось довольно скромной и для троих едва ли достаточной. Всего две комнаты, гостиная, соединенная с кухней и ванная комната с душевой кабинкой, раковиной и унитазом. Довольно непритязательное жилище, но мне нужно было не привлекать к себе внимания. В моей комнате был оборудован довольно приличный терминал и я, бросив сумку с вещами на пол, занялся машиной. Прежние владельцы использовали дополнительные программы для работы на нем, что было для меня чрезвычайно неудобно. У Тенни и Джессики в комнате тоже был небольшой терминал, соединенный с моим локальной сетью. Зачем это было делать я не мог предположить, но счел дополнительным плюсом квартиры ведь Тэнни мог спокойно дописывать свои нетленные произведения, не мешая мне лишний раз заниматься делами. Следовало бы его отправить к Раулю, но Джессика твердо настояла на его присутствии, объяснив, что будет жестоко обрекать ее на полное одиночество и забытье, хотя я не мог понять какого рода компанию может составить углубленный в сочинительство Тэнни. А так как Джессика была мне необходима, чтобы выполнить пару поручений, я махнул рукой на ее капризы и захватил Тэнни с собой на новую квартиру. Впрочем, казалось, ему было совершенно все равно.
Установив программы я подключился к сети и проверив все свои ящики разослал несколько писем, в том числе Джи. Мне снова нужно было встретится с ним или, вернее, послать на встречу с ним Джессику. Почему-то у нее гораздо лучше выходило договариваться с монгрелами и было бы глупо не воспользоваться этим ее талантом. Мне было необходимо узнать, кто именно продал взрывчатку для взрыва в Дана Бан. Эту информацию хотел скрыть от меня неизвестный снайпер и значит это было важно. Разгадка была бы зацепкой к тем силам, которые спланировали покушения и взрывы. Я не верил в случайные совпадения и жертвы любовных страстей. В конце-концов, все это можно было сделать проще. Тем не менее, было тщательно заминировано все здание, и вместе с Первым Консулом погибли плоды многолетних исследований. То, что не достала служба безопасности, было безнадежно погребено под завалами. В любом случае - потеряно было все …
Я вышел из сети и улегся на жесткий неудобный диван, продолжая размышлять над произошедшем. Кому могли помешать наши разработки или, вернее будет сказать, кто мог о них узнать. Разумеется, Первый Консул был в курсе всего происходящего, поскольку, насколько я понимаю, именно он санкционировал расширение исследований. Но кто еще? Кроме ограниченного числа сотрудников лаборатории никто не знал о происходящем. Впрочем, одернул я себя, служба безопасности так близко подошедшая к ненужным разгадкам тоже могла быть в курсе. Тогда почему они не стали задавать вопросы раньше? Я знал так катастрофически мало, а новые факты было взять решительно неоткуда.
- Господин Дэй, будете енту отраву? - бодрый голосок Джесики заставил меня отвлечься от раздумий. - Я чёй-то разогрела в микроволновке.
Я поднялся с дивана и отправился в столовую смотреть, что Джессика называет «отравой». На тарелке лежало, действительно, довольно сомнительного вида масса желтоватого оттенка.
- Называлось «терранским пудингом», - пожала плечами Джессика, - я брала в магазине то, что подороже. Хрен знает, что за гадость.
- Ты уже пробовала это? - поинтересовался я.
- Нет, господин Дэй, я после вас… ну в смысле сначала вас накормлю, а потом уже мы с Тенни…
Я неуверенно подцепил вилкой кусочек массы и попробовал на вкус. Вкуса не было. Нахмурившись, я попробовал еще кусочек и вынужден был признать: у массы на тарелке начисто отсутствовали все признаки еды - вкус запах и форма. Хотя выбирать мне сегодня не приходилось.
- Завтра закажи еду в ближайшем ресторане, - хмуро посоветовал я и, проглотив еще несколько кусочков «пудинга», отодвинул тарелку.
Джессика задумчиво попробовала приготовленное и согласно кивнула.
***
Утро встретило меня неудобным диваном, явно не рассчитанным на нахождение на нем живого существа, потрескавшейся штукатуркой на потолке (это было первое, что бросилось в глаза при пробуждении) и страшной головной болью. Некоторое время я лежал, уставившись в трещину наверху и пытаясь собраться с мыслями. Я не мог понять, чем могло быть вызвано подобное недомогание, тем более, что это вообще не свойственно блонди и поэтому решил проигнорировать мигрень и вставать.
Похоже, привычка просыпаться рано давала себя знать. В комнате Джессики и Тэнни было тихо. Вчера вечером я забыл обесточить терминал и он сам собой переключился на бесплатный канал головиденья, вероятно, у прежних хозяев стояла такая функция. Я потянулся, чтобы погасить экран и застыл с рукой на кнопке выключателя - передо мной мелькали кадры какого-то взрыва. Я поспешно включил звук и успел уловить обрывок фразы: "По делу Адриана Дина ведется расследование. Факты держатся в секрете, но уже час назад объявили, что должность исполняющего обязанностями главы Департамента безопасности займет его заместитель Фредерик Райт. В своем заявлении господин Райт…"
Дальше я не слушал, ошеломленно опустился на диван и уставился в стену напротив... Адриан Дин убит сегодня ночью... Именно тогда, когда он так близко подошел к разгадке произошедшего в Дана Бан. Он ведь намекал тогда на аукционе именно на это? Зачем? Пытался выяснить, связан я как-то с этим делом или нет? Интересно, кому еще он мог задавать похожие вопросы? Я пожалел, что отправил Стейси на Каледонию, присматривать за Алексом, а заодно и Керри. Джессика явно была не тем существом, которое может сварить кофе в трудной ситуации и приходилось довольствоваться минеральной водой. В горле у меня пересохло, а мысли путались все ощутимее. Я снова вернулся к терминалу и попытался выйти в сеть. Что-то барахлило, связь постоянно срывалась и мне пришлось отложить это занятие. Я снова переключился на головиденье и прослушал небольшой репортаж о погоде и заверения господина Эрка, главу Департамента внутренних дел, что перебои с электричеством явление сугубо временное и беспокоится не следует. Я подождал некоторое время и снова попытался войти в сеть. Она работала весьма нестабильно, как и электричество господина Эрка. Набрав личный код доступа, я попробовал просмотреть некоторые базы данных, но с удивлением обнаружил, что он не работает. Это было странно и я снова проверил пароли и попытался войти заново. Точно такой же результат. Я подумал, что эти перебои с электричеством вполне вероятно были не такими уж безвредными и за неимением ничего лучшего решил проверить почту. К моему удивлению, там уже лежало письмо от Джи, как-будто он только то и делает, что висит в сети, хотя при взгляде на него такой образ не складывался. Он был согласен встретится с моим представителем. Тон его письма был до неприличия официальным и я решил, что возможно он злится на меня за мистификацию. Работать на элиту было для него «неожиданной честью» и, как мне показалось из письма, честью не совсем приятной. Тем не менее, деньги оставались деньгами, хотя я и подметил небольшое повышение тарифов. Я запомнил очередное место встречи и удалил письмо. Пока было свободное время можно было заняться некоторыми вопросами, связанными с проектом “NG” - я давно уже не разбирал скопившиеся файлы, а переписку просматривал только с пометкой “срочно”.
Проснувшаяся Джесика зашуршала на кухне пластиковыми упаковками, наверняка пытаясь приготовить родственника этого жуткого “терранского пудинга”. Я подумал, что не ощущаю голода и вполне доживу до обеда из соседнего ресторана. В моем ящике болталось несколько старых писем о поставках, какие-то счета, накладные, отчеты о проделанной работе, жалобы на неоплаченные заказы..., словом полный набор ненужных документов, без которых, тем не менее, невозможно и шагу ступить. Всем этим занимался специально нанятый сотрудник, мне же копии пересылались для контроля, который я чаще всего игнорировал. Заниматься подобной потерей времени и сил я был просто не в состоянии. Одно слово "финансы" могло на сутки поселить тоску в моем сердце и я искренне полагал, что каждый должен заниматься своим делом, а не проверять бесконечно друг друга, тем более, совершенно не разбираясь в данном вопросе. Правда совсем недавно я прослушал длинную и увлекательную лекцию о финансах из уст Доменика Эниса и хотя мнение мое о нем как о блонди было довольно низкое, тем не менее, его профессиональные качества, по моим сведеньям, не давали сбоя. Меня даже заинтересовала подобная увлеченность и я, для разнообразия, просмотрел несколько писем о поставках и попытался разобраться с оплатой по ним и местом отправления. Это оказалось не таким сложным занятием, но удивительно неинтересно! Я пожалел тех моих коллег, которым выпала судьба специализироваться на экономике и начал просматривать занятную статью одного начинающего генетика с Артурии, в которой он описывал несколько вполне удачных опытов по изменениям генетической цепочки у млекопитающих.
Джессика, проявившись в комнате сообщила, что приготовила еду и получив мой отказ поспешила удалится обратно на кухню - ее почему-то привлекал сотворенный ею завтрак. Чуть позже я сообщил ей координаты встречи с Джи и его приятелями и снова погрузился в чтение. Стоило увернуться от отправки в Федерацию, чтобы наконец устроить себе подобный отдых - никаких шоу, никаких административных совещаний, никаких приятельских ужинов. Наконец-то можно было спокойно заняться чтением и поразмыслить над некоторыми вопросами, давно вертящимися у меня в голове, но никак не получавшими свободного времени для разрешения. Впрочем, даже сейчас его у меня нет, мне нужно думать не над строением генетической цепочки протозавра с Артурии, а над весьма современными и наболевшими вопросами, ради которых я и пошел на это административное безумие (язык не поворачивался назвать свои действия «нарушением»).
Я попытался снова порыться в базах данных Юпитер и на этот раз соединение прошло вполне успешно - пароли были пропущены и я начал просматривать некоторые нужные мне факты. Разумеется, мне был доступен только общий архив, ну и конечно архив моего департамента, но на большее я и не рассчитывал. Нужно пользоваться тем, что есть в наличии.
Ничего интересного поиск не дал. Да и мог ли я обнаружить в сети что-то, что натолкнуло меня на какие-нибудь выводы, касающиеся всего происходящего. Я даже не знал где искать и оставалось только ждать результатов встречи Джессики с Джи. Впрочем, уверенной надежды, что она принесет мне хоть что-нибудь полезное у меня тоже не было.
Я посмотрел на часы, было уже около шести вечера, и удивился как незаметно пролетело время. Выпил минеральной воды и вспомнил, что собирался заказать обед в ближайшем ресторане. Наверняка это можно будет сделать по сети. Я порылся в настройках, оставленных прошлыми хозяевами и действительно наткнулся на список каких-то ресторанчиков и кафе, ткнул в первый же попавшийся и передо мной выпала форма заказа. Требовалось заказать некий огромный плоский блин с беспорядочно разбросанными по нему кусочками овощей и чего-то еще. Вариантов было около двадцати, но лично мне изображения показались совершенно идентичными. В конечном итоге я ткнул на название «Эосская оригинальная» и отметил «оплата при получении». У меня были некоторые сомнения, но в любом случае это выглядело лучше чем «терранский пудинг», а филе миньон для меня все равно было некому приготовить.
Когда через полчаса позвонили в дверь я отправил открывать Тенни, с трудом оторвав его от компьютера. Он последнее время вел себя все более странно. Конечно, он мне не мешал, чем я был очень обрадован, но в его действиях наблюдалась некоторая заторможенность и апатичность. Возможно, его следовало показать врачу. Во всяком случае, это могло подождать.
Несколько минут спустя расплатившись с разносчиком и забрав заказ, Тенни прошествовал в столовую и поставил передо мной плоскую картонную коробку с яркими узорами. Сам он развернулся и хотел отправится к себе в комнату, но я остановил его.
- Ты сегодня ел? - осведомился я пытаясь открыть крышку.
Тенни меланхолично пожал плечами и подойдя к мойке вытащил оттуда пару столовых приборов и тарелки. Поставив все это на стол он терпеливо подождал пока я справлюсь с крышкой и взяв нож стал резать находящуюся там лепешку на четыре части. Я заворожено наблюдал за тем как лезвие вспарывает томатную корочку вываливая наружу кусочки авокадо и каких-то странных грибов. Так же безмолвно положив себе на тарелку четверть, Тенни вцепился зубами в отрезанный кусочек.
Я последовал его примеру. На вкус это было…странно. Могу поклясться чем угодно, Стейси счел бы подобное блюдо самым вредным, что можно придумать для моего рациона и с гневом бы уничтожил даже само воспоминание о нем. Тем не менее, мне оно не показалось таким уж ужасным. Я с интересов откусил еще кусочек и запил минеральной водой. Да, в обще-то, это было даже вкусно. Расправившись с половиной этого блина, я все же решил оставить четверть Джессике. Мне еще нужно было просмотреть некоторые документы, которые я не успел дочитать до обеда и поэтому, оставив на столе тарелки и полупустую коробку, я направился к себе в комнату. Тенни тоже поплелся к себе, даже не дожевав свой кусок, и я опять подумал, что с ним происходить что-то не вполне нормальное.
Хлопнула входная дверь, я оторвался от монитора, чтобы оглянуться. Джессика. Было уже почти одиннадцать и я опять удивился как быстро летит время.
- О, вы додумались заказать пиццу? - заявила Джессика вместо приветствия, - В смысле, господин Дэй, вы заказали пиццу, просто жжете! Я ваще забыла про обед, вы простите. Зато у меня есть кое-что для вас.
Она вошла в комнату и уселась на диван.
- Ну вот, слушайте сюды: Джи, типо, сказал, что с месяц назад ходило тут предложение классной инопланетной взрывчатки. Никто из умных ребят не клюнул, потому как очень все это стремно было, а тут этот тип, что предлагал, наткнулся в баре на одного парня. Ну, вы его знаете, вы с ним встречались, его Гай звали. Он, типо, совсем бухой был и все что-то бормотал про чертовых блонди и тому подобное. А он возьми и брякни, что типа с таким зарядом блонди взлетит до самой космической станции без пересадок. И запросил какие-то смешные бабки. Видимо очень хотел скинуть товар.
Я слушал всю это информацию с просыпающейся надеждой. Вот оно! Конечно! Как я и подозревал, все это не было случайностью!
- Ну, так чего дальше? - задумалась Джессика, - А вот, он ему эту взрывчатку всучил видимо и сказал, что на складе ее еще килограммов девятнадцать-двадцать осталось, так что, если нужно будет может всегда обращаться. Вот.
- А откуда у Джи такие точные сведенья? - поинтересовался я. - Он знаком с тем человеком, который предлагал взрывчатку?
- Ну, - замялась Джессика, - можно сказать что и так.
- В каком смысле? - не понял я.
- Ну, это он сам ее толкнуть пытался, - немного смутившись призналась Джессика, - болван.
- Сам? - не поверил я своим ушам.
- Ну в натуре! Ему этот груз от знакомого дилера перепал. Он-то сначала обрадовался, что почти нахаляву, а потом просек что все это туфта чистой воды и эту гадость нипочем не загнать - очень след заметный. И вот тут ему и намекнули на того парня. Он совсем не в себе был, ему что угодно совать можно было. Если бы смог уволочь все двадцать кило и их бы схавал.
Я сидел потеряв дар речи и пытался уложить в голове полученную информацию. Итак, Гаю продал взрывчатку Джи по наводке какого-то неизвестного приятеля. Вот так неожиданность!
- А кстати, почему там такой заметный след? - поинтересовался я.
- А, вот прикол! Чуть не забыла! - порадовалась Джессика - Вы вообще в курсах, чей был заказ на взрывчатку в Федерации?
- Разумеется нет, я же задал тебе этот вопрос!
- Некий блонди, - триумфально заявила Джессика.
- Блонди?
- Ага. По имени Эрик Дэй. Вам знакомо?
Вот тут-то меня на самом деле оглушило... Несколько секунд я вообще не мог сказать ни слова только таращился на ухмыляющуюся Джессику.
- Не может быть... - наконец выдохнул я. - Что за бред?
- Ну как знаете, - пожала она плечами. - Я вам говорю то, что мне Джи сказал. Груз прошел нелегально и под видом опытных образцов для какой-то лаборатории.
- Опытных образцов? - меня прошиб холодный пот и я бросился к компьютеру. Открыв почту, я еще несколько раз просмотрел письма в ящике. Так и есть! Какие-то поставки упоминались в одном из писем. Полный отчет о финансовых операциях был на сервере лаборатории и доступен только оттуда. Чтобы быть полностью уверенным следовало ехать туда. Разумеется, сделать это нужно было сегодня же, теперь когда я находился так близко от цели, медлить, казалось мне, просто недопустимо!
***
Я подъезжал к лаборатории уже в полной темноте. Район был немноголюдный, здесь в основном находились склады и предприятия. Так как и те и другие в основном охранялись (это отпугивало монгрелов) и кроме сотрудников и владельцев грузов здесь никто не появлялся. Время было уже позднее, поэтому я не встретил ни тех ни других. Пропутав некоторое время по улицам, я наконец заглушил мотор и припарковался возле выкрашенного серой краской здания. Кодовый замок открылся легко и бесшумно и я, не включая света, вошел в длинный узкий коридор с несколькими дверями. Мне нужна была третья справа. Все коды доступа были, разумеется, известны и я беспрепятственно попал в небольшую, заставленную аппаратурой комнату. Именно здесь, на сервере хранился подробный отчет о поставках, поставщиках и отправителях, отчеты об использовании и списании материалов. Я наконец зажег свет и, найдя нужный терминал, вошел в нашу маленькую сеть. Если сведенья, предоставленный мне Джи подтвердятся, если это не дурацкая шутка, как я решил в первый момент, то ситуация складывалась весьма неприятно. Я быстренько пролистал нужные документы и стал сверять даты: 24.03. получен груз с Деметры, вес 20 кг, опытные материалы; 25.03. списаны использованные образцы, вес 20 кг. Номера контейнеров, указанные в приложениях совпадают. Именно в это самое время, по уверениям Джи, он получил партию взрывчатки из Федерации. Через мою лабораторию ввозилась контрабанда? 20 килограмм? Джи продал всего один и это не могло вызвать взрыв такой силы…Хотя все вполне логично. Зачем переправлять взрывчатку третьему лицу и заставлять его минировать помещение, когда можно сделать это не выходя со склада? Взрывчатка прибыла в Дана Бан из космопорта и так и оставалась в моей лаборатории, ожидая лишь подходящего момента и человека который ее сдетонирует. Это означало, что все это время в лаборатории находился предатель, который…
- Пожалуйста, не делайте резких движений - вы на прицеле! - голос у меня за спиной был неожиданнее, чем взрывчатка в Дана Бан. Я, разумеется, резко обернулся и попытался увернуться от пущенной в меня очереди. Почти удачно. Только слегка оцарапало руку и разорвало сьют на бедре.
- Не стреляйте, - неприятно знакомый голос заставил меня поморщится, - лучше парализатор.
У Эниса оказались удивительно исполнительные сотрудники. В ту же секунду, пара разрядов ударили в меня с двух сторон так, что на некоторое время мне пришлось выпасть из реальности.
Впрочем, возвращение тоже не принесло никаких приятных ощущений - я валялся на пластиковом полу (типичном для лабораторных помещений), руки у меня были скованы на спине наручниками, а шею плотно облегал какой-то гадкий по ощущениям ошейник. Подозрения на его счет возникли у меня сразу же и тут же подтвердились.
- Только дернись! - предупредил один из амбалов, небрежно усадивший меня спиной к стене. - Будешь валятся в отключке еще полчаса.
Я невразумительно хмыкнул, но дергаться не стал. В конце-концов, ничего со мной пока не делали.
- Господин Дэй, какая неожиданность! - жизнерадостно заявил Энис. Он сидел в кресле всего в нескольких метрах от меня, закинув ногу на ногу и рассматривал меня с искренним любопытством. - Я признаться, думал, что вы на Каледонии. Вот это встреча!
Я не ответил и огляделся. В центральном зале лаборатории где мы сейчас находились, присутствовало несколько телохранителей весьма бандитского вида, Доминик Энис и, как ни странно, Фредерик Райт. К нему-то я и обратился в первую очередь.
- Это незаконно, господин Райт, - заявил я, - как мне расценивать подобное поведение?
- Незаконно? - поднял бровь и.о. безопасности, - А что вы здесь делали, господин Дэй? Как попали? Это помещение конфисковано правительством Амой и взято под охрану.
- Когда же это, позвольте спросить? - возмутился я. - Это государственное владение и Юпитер никогда бы не санкционировала подобных действий. Более того, невозможно конфисковать в пользу государства то, что и так ему принадлежит.
- Ну, в общем-то, детали не так уж и важны. - махнул рукой Райт. - Доминик, разбирайся с ним сам, мне нужно еще посмотреть некоторые документы.
И.о. главы безопасности ушел, сильно поколебав мою веру в справедливость и благоразумие нашей правоохранительной системы.
- Господин Дэй, - снова улыбнулся Энис, - вам очень сильно не повезло, что вы не на Каледонии. Смертельное невезение, что поделаешь.
Я молча уставился в пол, лихорадочно раздумывая, что вообще происходит.
- Вам интересно знать, что случилось? - верно оценил мои усилия Энис. - Я доставлю вам такое удовольствие и все продемонстрирую весьма наглядно. Усадите его, кто-нибудь, в кресло перед терминалом, - бросил он одному из телохранителей, - только зафиксируйте, чтобы не дергался.
- Сейчас, шеф, - один из громил нажал что-то на своем браслете и внезапно на меня навалилась такая дикая тяжесть, что я оказался не в состоянии ровно сидеть у стены и завалился набок. Я едва ощущал как с меня снимают наручники, тащат к креслу и, усадив в него, пристегивают запястья к подлокотникам. Потом вроде стало легче и я, наконец-то, смог вздохнуть - было такое ощущение, что я не мог даже набрать воздуха все это время.
- Это было на минимуме, - предупредил меня Энис, встав за спиной. - Чуть больше и вы лежали бы без сознания. Так что постарайтесь вести себя спокойно и цивилизованно. Я всего лишь хочу, чтобы вы стали зрителем одного маленького спектакля. Согласны?
Что мне оставалось делать? Я нехотя кивнул. Все эти приготовления мне чрезвычайно не нравились, но в данный момент, сделать я ничего не мог. Может быть позже мне представится шанс…
Энис сел в кресло рядом со мной и включил терминал.
- Видите ли, господин Дэй, - начал он, - вы сейчас станете свидетелем очень интересного события. Вам оно наверняка не понравится, но можете не сомневаться в том, что оно войдет в историю Амой как эпохальное.
Энис набрал свой код доступа и предложил мне войти в сеть. Я не стал упрямится и набрал свой. Он загрузил внутренние базы данных Юпитер и остановился, внимательно изучая какие то сообщения.
- О, вот наконец-то! - сообщил он. - Коллапс начался минут пятнадцать назад. Пока это не слишком заметно, но процесс не остановить. Еще около часа и Юпитер будет попросту уничтожена. С каждой секундой темп нарастает, - пояснил он, как будто я интересовался, почему потребуется так мало времени.
- Что вы делаете? - вместо этого сдавлено пробормотал я, - вы собираетесь…
- Просто стереть ее, - сообщил мне Энис, все так же безмятежно улыбаясь, - вирус уже запущен и, к слову сказать, запущен не мной, так что, я лишь заинтересованный наблюдатель в этом вопросе. Также, как и вы, господин Дэй.
- Зачем? - потрясенно спросил я.
- Проект «Новое поколение». - пожал плечами Энис. - Разве это не достаточный повод?
- Но какое это имеет отношение? - прошептал я, - Он же еще в стадии разработки и направлен всего-навсего…
- На улучшение генома блонди, разве нет? - поинтересовался Энис. - Вы не настолько наивны, чтобы не понимать, что это не вызывает поддержку у большинства элиты. У многих блонди, к слову говоря, тоже. Юпитер недовольна своими любимыми детьми и хочет лучшего? Хочет создать нечто идеальное, непогрешимое и совершенное? Где тогда в этом обществе будет место всех остальных?
- Но этот проект рассчитан на продолжительное время, - попробовал возразить я, - постепенное изменение генотипа будет почти незаметным!
- О, ну мне-то все равно, - пожал плечами Энис, - мне всего лишь обещали, что я смогу заниматься чем захочу, не опасаясь каждый раз того, что Юпитер пошлет меня на нейрокоррекцию.
- Заниматься чем хотите, говорите! - разозлился я - Держать у себя гарем и спать с подобиями своих коллег? У вас там целый набор? На выбор? Глава безопасности, глава энергетики, глава по связям с общественностью, ну и еще несколько мелких сошек вроде меня…
- А, это... - отмахнулся Энис, - Вообще-то я имел в виду свои постановки. Юпитер считает, что написание пьес не соответствует моему генетическому психотипу. А эти глупости, которые вы только что перечислили…Кто в них не виновен?
- Это все из-за театра? - ошарашено пробормотал я, - Вы решили убить ее из-за ваших ужасных пьес? Только из-за этого?
- Для меня это достаточный повод, - заметил Энис. - У каждого, в нашей коалиции, есть повод. Тот или иной. Мой, не мене весомый, чем все остальные.
У меня не было сил возражать. Осознать, что подобное могло произойти, было невыносимо. Я не мог думать без ужаса о том, что ради чьей-то прихоти и нездорового увлечения, возможно разбить тот образ жизни, к которому привыкло наше общество. Но не только это! У меня не укладывалось в сознании, как возможно так просто и не задумываясь убить ЕЕ! Создание, чьими мыслями и действиями была пронизана наша жизнь, начиная с самого рождения, связь, с которой была настолько тесной, что она ощущалась как часть собственного сознания. Она любила нас, в этом я был уверен! Доверяла, беспокоилась и, где-то даже, восхищалась. Именно мы были ее лучшими творениями, только с нами она постоянно общалась и …Это убийство казалось мне чудовищным действием на грани конца света. Мне было невыносимо слушать как сидящий рядом со мной блонди так непринужденно и спокойно говорит обо всем происходящем.
- Вы так побледнели, господин Дэй! - неожиданно заметил Энис, - Вы хорошо себя чувствуете?
Я не отвечал на подобные замечания, полностью сосредоточившись на информации, поступавшей на терминал. Коллапс нарастал все быстрее и быстрее и уничтожение системы развивалось по нарастающей. Казалось, черные волны, затоплявшие базы Юпитер омывали и мое сознание, уходившее все дальше и дальше от реальности в темный непроницаемый кокон. У меня перехватило дыхание, а перед глазами стало темнеть, сознание заполнило такое пронзительное ощущение боли и ужаса, что я невольно опустил голову, укрывшись волосами.
- Да что это с вами такое? - бормотал у меня над ухом Энис, тряся за плечи. - Вам дурно?
Я же, только краем сознания отметил, что меня отвязали от кресла и положили на какую-то плоскую поверхность, наверное стол. Чьи-то обеспокоенные голоса переговаривались совсем рядом со мной, но я уже не понимал ни слова из того, что они произносили, темнота поднималась все выше, затопляя сознание и принесла с собой полное отсутствие мыслей. Было так соблазнительно поддаться этому ощущению и совсем ни о чем не думать... Я полностью погрузился в темноту, ни капли не жалея о принятом решении...
читать дальшеГлава 9
Вечер перед отлетом был довольно нервным. Мы с Алексом уже несколько раз подряд обсудили, где и когда именно состоится подмена, что он должен говорить и как вести себя на корабле, а потом и на Каледонии. Нам отчаянно повезло, что меня никто не провожал, а в космопорте никто не знал как выглядит настоящий Эрик Дэй. Лайнер был не пассажирский, лететь я должен был на консульской прогулочной яхте, так что лишних встреч не предполагалось. Что касалось Каледонии, то у нас редко транслировали Федеральные каналы, а Каледония была не самой крупной планетой. Можно было не беспокоиться, что кто-то заметит Алекса по головиденью. Тем не менее,я не советовал ему лишний раз крутится перед камерами. Мы оба понимали, что надо еще раз обсудить все мелочи, поскольку в них обычно и бывают проколы, но я уже катастрофически опаздывал на ужин к своему начальнику. На мне был новый сьют светло-сиреневого цвета, который только сегодня принес домой Стейси. Он заказал его и ряд других костюмом в преддверии моей поездки в Федерацию и теперь страшно огорчался подобной ненужной трате усилий.
- Итак, до завтра, Алекс, - в который уже раз произнес я, - надеюсь все пройдет отлично.
- Не сомневаясь, - кивнул он, выходя из дверей вместе со мной, - на всякий случай, до свидания. Думаю, завтра у нас не будет для этого времени . Я хочу чтобы ты знал, что очень ценю твою дружбу. И знаешь, все хотел тебя предупредить…
- Э? - я приподнял брови.
- Избавься от своего пэта, - решительно сказал он, - испорченный экземпляр эта Джессика. Купи на аукционе, что-нибудь более качественное. Я тебе говорю как специалист, проведший с ней несколько недель.
- О, я уже почти год провожу с ней. - махнул я рукой. - Во всяком случае, она не мешает.
- Ага, конечно. - глубокомысленно ответил Алекс и сел в машину. Я улыбнулся ему на прощание и тоже устроился на заднем сиденье своего автомобиля. Мне было интересно собирается ли Алекс возвращаться на Амой? И если нет, то как я буду объяснять Юпитер почему вместо меня полетел именно он? Его сопровождали Стейси и Кэрри, и я искренне надеялся, что мой фурнитур не даст совершить им обоим необдуманных поступков. Хотя, разве смог он предпринять хоть что-нибудь против моих проектов? Ровным счетом ничего. Это слегка нервировало.
Рауль Эм, назначив мне эту встречу, наверняка планировал обсудить мои действия вне пределов Амой, поскольку справедливо опасался, что обычаи и нравы Федерации мне совершенно незнакомы. За Алекса я так не волновался. В конце-концов, он только тем и занимался, что изучал языки и уклад жизни наших соседей, поэтому наверняка знал все тонкости лучше моего начальника. Впрочем, мне было приятно лишний раз поговорить с Раулем в неформальной обстановке, поэтому я не стал отказываться от встречи, хотя и знал, что ужин меня может ожидать весьма нетрадиционный. Впрочем, на этот раз я тоже ошибся.
Видимо господин Эм досконально изучил традиционные блюда амойской кухни потому, что ничего шокирующего я на столе на заметил. Все было весьма пристойно и узнаваемо, хотя и без проросшей сои в салатах. Вино нам подали в гостиную, где перед имитацией камина стоял резной шахматный столик с двумя креслами.
Рауль кивнул мне на одно из них, а сам остановился у камина, рассматривая искусственный огонь, настолько похожий на настоящий, что можно было перепутать. Я настроился на разговор о нравах и обычаях Федерации и был крайне разочарован, услышав следующее:
- Вы знаете, Эрик, - господин Эм задумчаво отхлебнул из своего бокала и продолжил, - иногда мне кажется, что вся эта затея с пректом NG никуда не годится...
Я напрягся и недоверчиво посмотрел на Рауля.
- Во-первых, как мне кажется, служба безопасности очень близко подошла к раскрытию нашей маленькой тайны. Адриан Дин оказался крайне способным главой департамента. В данном случае, это не может не огорчать. Во-вторых, результаты, которые я вижу прямо перед собой меня крайне не вдохновляют.
- Вы не могли бы пояснить, Рауль? - попросил я.
- Со мной сегодня связывался господин Дилайни, - внезапно переключился господин Эм, - у вас какие-то трения с его дочерью? Он обвиняет вас чуть ли не в бандитском нападении.
- Мне казалось, я и госпожа Дилайни уже все выяснили, - нахмурился я, - и ее отец должен быть благодарен, что я не заявил в полицию о выходках его дочери и решил уладить все полюбовно.
- Хорошо, что вы уезжаете, Эрик, - снова перевел разговор Рауль, - вокруг вас сплелся такой плотный клубок, что одно неверное движение и вам просто не хватит воздуха. Я надеясь, что Юпитер разрешит вам задержаться в Федерации после завершения конференции…
- Задержаться? - удивился я, - но это совершенно не входило в мои планы!
- Зато там вы будете в безопасности, - пояснил господин Эм, - или вы считаете, что одного покушения вам недостаточно?
Я пожал плечами и отхлебнул из бокала. Спорить было бесполезно, тем более, что все и так уже было решено. В Федерацию я не летел именно потому, что мне было необходимо лично разобраться во всем происходящем.
- Ваша генетическая линия отчего-то постоянно создает вокруг себя конфликтные ситуации, - задумчиво продолжил Рауль, - этого нет ни в одной характеристике и ничто в вашем генотипе не объясняет этого парадокса. Вы знаете, Ясон в последние недели был таким уставшим... Проблемы с проектом, внешняя политика, внутренние дрязги, а дома…Мне тогда все время казалось, что случится что-то непредвиденное, что может быть будет еще одно покушение. Но я все равно не ожидал того что случилось… - он наклонил голову так что поток волос закрыл его лицо, - хорошо, что вы уезжаете, Эрик. Хотя мне будет вас не хватать...
Остаток вечера мы провели за игрой в шахматы, стараясь не касаться в разговорах других предметов, кроме событий на работе и результатов некоторых научных разработок. Рауль оказался удивительно приятным собеседником, когда не читал нотации и не советовал как правильно, с его точки зрения, организовывать жизнь. Я невольно любовался какими изящными движениями он переставляет шахматы на доске и, пожалуй, даже расслабился и безнадежно проиграл партию. Уходил я уже около одиннадцати вечера, чувствуя, что господин Эм что-то хочет мне сказать, но никак не решается. Настроение у меня было гадкое, поскольку обманывать Рауля было неприятно, но я твердо решил провести кое-какие изыскания пока все будут думать, что я на Каледонии.
Мы молча спустились в холл и фурнитур уже распахнул передо мной дверь когда Рауль коснувшись моего плеча спросил:
- Вы обещаете мне, что улетите завтра Эрик?
- Ну яхта, во всяком случае, уже готова. - немного криво улыбнулся я. -Я сделал все распоряжения. Джессика и Тэнни останутся с Алексом и продолжат занятия языком пока он проходит обследование.
- С Алексом что-то случилось? - поинтересовался Рауль.
- О, нет, все в порядке, просто очередная проверка.
- Прощайте, Эрик, - Рауль легко дотронулся рукой до моего плеча и на секунду задержал ее.
- До свидания, Рауль. - улыбнулся я, выходя за дверь. - Я ценю все, что вы для меня делаете
- Да? - непонятно кому задал он вопрос - мне или себе самому.
***
Мне было стыдно. Стыдно всю дорогу до аэропорта, когда я сидел на заднем сидении автомобиля и разглядывал затылок Стейси, ведущего машину, стыдно, когда я вышел из машины и направился к небольшому ресторанчику у входа, ужасно стыдно, когда я с Алексом в туалетной комнате обменивался пальто, завязывал волосы в хвост и выйдя через черный ход садился за руль его автомобиля, где меня уже ожидали Тэнни и Джессика. Я чувствовал, что краснею все то время пока мы ехали обратно в Мидас на нашу новую квартиру на тихой, малозаметной улочке. Я знал, что поступаю совершенно неправильно, что страшно подставляю Алекса, если все раскроется, расстрою Рауля тем, что предал его доверие, доведу до бешенства Юпитер, которая желала послать в Федарацию меня и только меня. Но, тем не менее, какое-то странное чувство внутри меня говорило, что нужно действовать именно так, риск заставлял меня чувствовать какой-то ненормальный прилив энергии, так что мне было жутко стыдно, но, тем не менее, я улыбался в зеркало заднего обзора. Вполне возможно, что никто ничего и не узнает, я буду действовать гораздо осторожнее и на этот раз все обойдется.
Моя новая квартира оказалось довольно скромной и для троих едва ли достаточной. Всего две комнаты, гостиная, соединенная с кухней и ванная комната с душевой кабинкой, раковиной и унитазом. Довольно непритязательное жилище, но мне нужно было не привлекать к себе внимания. В моей комнате был оборудован довольно приличный терминал и я, бросив сумку с вещами на пол, занялся машиной. Прежние владельцы использовали дополнительные программы для работы на нем, что было для меня чрезвычайно неудобно. У Тенни и Джессики в комнате тоже был небольшой терминал, соединенный с моим локальной сетью. Зачем это было делать я не мог предположить, но счел дополнительным плюсом квартиры ведь Тэнни мог спокойно дописывать свои нетленные произведения, не мешая мне лишний раз заниматься делами. Следовало бы его отправить к Раулю, но Джессика твердо настояла на его присутствии, объяснив, что будет жестоко обрекать ее на полное одиночество и забытье, хотя я не мог понять какого рода компанию может составить углубленный в сочинительство Тэнни. А так как Джессика была мне необходима, чтобы выполнить пару поручений, я махнул рукой на ее капризы и захватил Тэнни с собой на новую квартиру. Впрочем, казалось, ему было совершенно все равно.
Установив программы я подключился к сети и проверив все свои ящики разослал несколько писем, в том числе Джи. Мне снова нужно было встретится с ним или, вернее, послать на встречу с ним Джессику. Почему-то у нее гораздо лучше выходило договариваться с монгрелами и было бы глупо не воспользоваться этим ее талантом. Мне было необходимо узнать, кто именно продал взрывчатку для взрыва в Дана Бан. Эту информацию хотел скрыть от меня неизвестный снайпер и значит это было важно. Разгадка была бы зацепкой к тем силам, которые спланировали покушения и взрывы. Я не верил в случайные совпадения и жертвы любовных страстей. В конце-концов, все это можно было сделать проще. Тем не менее, было тщательно заминировано все здание, и вместе с Первым Консулом погибли плоды многолетних исследований. То, что не достала служба безопасности, было безнадежно погребено под завалами. В любом случае - потеряно было все …
Я вышел из сети и улегся на жесткий неудобный диван, продолжая размышлять над произошедшем. Кому могли помешать наши разработки или, вернее будет сказать, кто мог о них узнать. Разумеется, Первый Консул был в курсе всего происходящего, поскольку, насколько я понимаю, именно он санкционировал расширение исследований. Но кто еще? Кроме ограниченного числа сотрудников лаборатории никто не знал о происходящем. Впрочем, одернул я себя, служба безопасности так близко подошедшая к ненужным разгадкам тоже могла быть в курсе. Тогда почему они не стали задавать вопросы раньше? Я знал так катастрофически мало, а новые факты было взять решительно неоткуда.
- Господин Дэй, будете енту отраву? - бодрый голосок Джесики заставил меня отвлечься от раздумий. - Я чёй-то разогрела в микроволновке.
Я поднялся с дивана и отправился в столовую смотреть, что Джессика называет «отравой». На тарелке лежало, действительно, довольно сомнительного вида масса желтоватого оттенка.
- Называлось «терранским пудингом», - пожала плечами Джессика, - я брала в магазине то, что подороже. Хрен знает, что за гадость.
- Ты уже пробовала это? - поинтересовался я.
- Нет, господин Дэй, я после вас… ну в смысле сначала вас накормлю, а потом уже мы с Тенни…
Я неуверенно подцепил вилкой кусочек массы и попробовал на вкус. Вкуса не было. Нахмурившись, я попробовал еще кусочек и вынужден был признать: у массы на тарелке начисто отсутствовали все признаки еды - вкус запах и форма. Хотя выбирать мне сегодня не приходилось.
- Завтра закажи еду в ближайшем ресторане, - хмуро посоветовал я и, проглотив еще несколько кусочков «пудинга», отодвинул тарелку.
Джессика задумчиво попробовала приготовленное и согласно кивнула.
***
Утро встретило меня неудобным диваном, явно не рассчитанным на нахождение на нем живого существа, потрескавшейся штукатуркой на потолке (это было первое, что бросилось в глаза при пробуждении) и страшной головной болью. Некоторое время я лежал, уставившись в трещину наверху и пытаясь собраться с мыслями. Я не мог понять, чем могло быть вызвано подобное недомогание, тем более, что это вообще не свойственно блонди и поэтому решил проигнорировать мигрень и вставать.
Похоже, привычка просыпаться рано давала себя знать. В комнате Джессики и Тэнни было тихо. Вчера вечером я забыл обесточить терминал и он сам собой переключился на бесплатный канал головиденья, вероятно, у прежних хозяев стояла такая функция. Я потянулся, чтобы погасить экран и застыл с рукой на кнопке выключателя - передо мной мелькали кадры какого-то взрыва. Я поспешно включил звук и успел уловить обрывок фразы: "По делу Адриана Дина ведется расследование. Факты держатся в секрете, но уже час назад объявили, что должность исполняющего обязанностями главы Департамента безопасности займет его заместитель Фредерик Райт. В своем заявлении господин Райт…"
Дальше я не слушал, ошеломленно опустился на диван и уставился в стену напротив... Адриан Дин убит сегодня ночью... Именно тогда, когда он так близко подошел к разгадке произошедшего в Дана Бан. Он ведь намекал тогда на аукционе именно на это? Зачем? Пытался выяснить, связан я как-то с этим делом или нет? Интересно, кому еще он мог задавать похожие вопросы? Я пожалел, что отправил Стейси на Каледонию, присматривать за Алексом, а заодно и Керри. Джессика явно была не тем существом, которое может сварить кофе в трудной ситуации и приходилось довольствоваться минеральной водой. В горле у меня пересохло, а мысли путались все ощутимее. Я снова вернулся к терминалу и попытался выйти в сеть. Что-то барахлило, связь постоянно срывалась и мне пришлось отложить это занятие. Я снова переключился на головиденье и прослушал небольшой репортаж о погоде и заверения господина Эрка, главу Департамента внутренних дел, что перебои с электричеством явление сугубо временное и беспокоится не следует. Я подождал некоторое время и снова попытался войти в сеть. Она работала весьма нестабильно, как и электричество господина Эрка. Набрав личный код доступа, я попробовал просмотреть некоторые базы данных, но с удивлением обнаружил, что он не работает. Это было странно и я снова проверил пароли и попытался войти заново. Точно такой же результат. Я подумал, что эти перебои с электричеством вполне вероятно были не такими уж безвредными и за неимением ничего лучшего решил проверить почту. К моему удивлению, там уже лежало письмо от Джи, как-будто он только то и делает, что висит в сети, хотя при взгляде на него такой образ не складывался. Он был согласен встретится с моим представителем. Тон его письма был до неприличия официальным и я решил, что возможно он злится на меня за мистификацию. Работать на элиту было для него «неожиданной честью» и, как мне показалось из письма, честью не совсем приятной. Тем не менее, деньги оставались деньгами, хотя я и подметил небольшое повышение тарифов. Я запомнил очередное место встречи и удалил письмо. Пока было свободное время можно было заняться некоторыми вопросами, связанными с проектом “NG” - я давно уже не разбирал скопившиеся файлы, а переписку просматривал только с пометкой “срочно”.
Проснувшаяся Джесика зашуршала на кухне пластиковыми упаковками, наверняка пытаясь приготовить родственника этого жуткого “терранского пудинга”. Я подумал, что не ощущаю голода и вполне доживу до обеда из соседнего ресторана. В моем ящике болталось несколько старых писем о поставках, какие-то счета, накладные, отчеты о проделанной работе, жалобы на неоплаченные заказы..., словом полный набор ненужных документов, без которых, тем не менее, невозможно и шагу ступить. Всем этим занимался специально нанятый сотрудник, мне же копии пересылались для контроля, который я чаще всего игнорировал. Заниматься подобной потерей времени и сил я был просто не в состоянии. Одно слово "финансы" могло на сутки поселить тоску в моем сердце и я искренне полагал, что каждый должен заниматься своим делом, а не проверять бесконечно друг друга, тем более, совершенно не разбираясь в данном вопросе. Правда совсем недавно я прослушал длинную и увлекательную лекцию о финансах из уст Доменика Эниса и хотя мнение мое о нем как о блонди было довольно низкое, тем не менее, его профессиональные качества, по моим сведеньям, не давали сбоя. Меня даже заинтересовала подобная увлеченность и я, для разнообразия, просмотрел несколько писем о поставках и попытался разобраться с оплатой по ним и местом отправления. Это оказалось не таким сложным занятием, но удивительно неинтересно! Я пожалел тех моих коллег, которым выпала судьба специализироваться на экономике и начал просматривать занятную статью одного начинающего генетика с Артурии, в которой он описывал несколько вполне удачных опытов по изменениям генетической цепочки у млекопитающих.
Джессика, проявившись в комнате сообщила, что приготовила еду и получив мой отказ поспешила удалится обратно на кухню - ее почему-то привлекал сотворенный ею завтрак. Чуть позже я сообщил ей координаты встречи с Джи и его приятелями и снова погрузился в чтение. Стоило увернуться от отправки в Федерацию, чтобы наконец устроить себе подобный отдых - никаких шоу, никаких административных совещаний, никаких приятельских ужинов. Наконец-то можно было спокойно заняться чтением и поразмыслить над некоторыми вопросами, давно вертящимися у меня в голове, но никак не получавшими свободного времени для разрешения. Впрочем, даже сейчас его у меня нет, мне нужно думать не над строением генетической цепочки протозавра с Артурии, а над весьма современными и наболевшими вопросами, ради которых я и пошел на это административное безумие (язык не поворачивался назвать свои действия «нарушением»).
Я попытался снова порыться в базах данных Юпитер и на этот раз соединение прошло вполне успешно - пароли были пропущены и я начал просматривать некоторые нужные мне факты. Разумеется, мне был доступен только общий архив, ну и конечно архив моего департамента, но на большее я и не рассчитывал. Нужно пользоваться тем, что есть в наличии.
Ничего интересного поиск не дал. Да и мог ли я обнаружить в сети что-то, что натолкнуло меня на какие-нибудь выводы, касающиеся всего происходящего. Я даже не знал где искать и оставалось только ждать результатов встречи Джессики с Джи. Впрочем, уверенной надежды, что она принесет мне хоть что-нибудь полезное у меня тоже не было.
Я посмотрел на часы, было уже около шести вечера, и удивился как незаметно пролетело время. Выпил минеральной воды и вспомнил, что собирался заказать обед в ближайшем ресторане. Наверняка это можно будет сделать по сети. Я порылся в настройках, оставленных прошлыми хозяевами и действительно наткнулся на список каких-то ресторанчиков и кафе, ткнул в первый же попавшийся и передо мной выпала форма заказа. Требовалось заказать некий огромный плоский блин с беспорядочно разбросанными по нему кусочками овощей и чего-то еще. Вариантов было около двадцати, но лично мне изображения показались совершенно идентичными. В конечном итоге я ткнул на название «Эосская оригинальная» и отметил «оплата при получении». У меня были некоторые сомнения, но в любом случае это выглядело лучше чем «терранский пудинг», а филе миньон для меня все равно было некому приготовить.
Когда через полчаса позвонили в дверь я отправил открывать Тенни, с трудом оторвав его от компьютера. Он последнее время вел себя все более странно. Конечно, он мне не мешал, чем я был очень обрадован, но в его действиях наблюдалась некоторая заторможенность и апатичность. Возможно, его следовало показать врачу. Во всяком случае, это могло подождать.
Несколько минут спустя расплатившись с разносчиком и забрав заказ, Тенни прошествовал в столовую и поставил передо мной плоскую картонную коробку с яркими узорами. Сам он развернулся и хотел отправится к себе в комнату, но я остановил его.
- Ты сегодня ел? - осведомился я пытаясь открыть крышку.
Тенни меланхолично пожал плечами и подойдя к мойке вытащил оттуда пару столовых приборов и тарелки. Поставив все это на стол он терпеливо подождал пока я справлюсь с крышкой и взяв нож стал резать находящуюся там лепешку на четыре части. Я заворожено наблюдал за тем как лезвие вспарывает томатную корочку вываливая наружу кусочки авокадо и каких-то странных грибов. Так же безмолвно положив себе на тарелку четверть, Тенни вцепился зубами в отрезанный кусочек.
Я последовал его примеру. На вкус это было…странно. Могу поклясться чем угодно, Стейси счел бы подобное блюдо самым вредным, что можно придумать для моего рациона и с гневом бы уничтожил даже само воспоминание о нем. Тем не менее, мне оно не показалось таким уж ужасным. Я с интересов откусил еще кусочек и запил минеральной водой. Да, в обще-то, это было даже вкусно. Расправившись с половиной этого блина, я все же решил оставить четверть Джессике. Мне еще нужно было просмотреть некоторые документы, которые я не успел дочитать до обеда и поэтому, оставив на столе тарелки и полупустую коробку, я направился к себе в комнату. Тенни тоже поплелся к себе, даже не дожевав свой кусок, и я опять подумал, что с ним происходить что-то не вполне нормальное.
Хлопнула входная дверь, я оторвался от монитора, чтобы оглянуться. Джессика. Было уже почти одиннадцать и я опять удивился как быстро летит время.
- О, вы додумались заказать пиццу? - заявила Джессика вместо приветствия, - В смысле, господин Дэй, вы заказали пиццу, просто жжете! Я ваще забыла про обед, вы простите. Зато у меня есть кое-что для вас.
Она вошла в комнату и уселась на диван.
- Ну вот, слушайте сюды: Джи, типо, сказал, что с месяц назад ходило тут предложение классной инопланетной взрывчатки. Никто из умных ребят не клюнул, потому как очень все это стремно было, а тут этот тип, что предлагал, наткнулся в баре на одного парня. Ну, вы его знаете, вы с ним встречались, его Гай звали. Он, типо, совсем бухой был и все что-то бормотал про чертовых блонди и тому подобное. А он возьми и брякни, что типа с таким зарядом блонди взлетит до самой космической станции без пересадок. И запросил какие-то смешные бабки. Видимо очень хотел скинуть товар.
Я слушал всю это информацию с просыпающейся надеждой. Вот оно! Конечно! Как я и подозревал, все это не было случайностью!
- Ну, так чего дальше? - задумалась Джессика, - А вот, он ему эту взрывчатку всучил видимо и сказал, что на складе ее еще килограммов девятнадцать-двадцать осталось, так что, если нужно будет может всегда обращаться. Вот.
- А откуда у Джи такие точные сведенья? - поинтересовался я. - Он знаком с тем человеком, который предлагал взрывчатку?
- Ну, - замялась Джессика, - можно сказать что и так.
- В каком смысле? - не понял я.
- Ну, это он сам ее толкнуть пытался, - немного смутившись призналась Джессика, - болван.
- Сам? - не поверил я своим ушам.
- Ну в натуре! Ему этот груз от знакомого дилера перепал. Он-то сначала обрадовался, что почти нахаляву, а потом просек что все это туфта чистой воды и эту гадость нипочем не загнать - очень след заметный. И вот тут ему и намекнули на того парня. Он совсем не в себе был, ему что угодно совать можно было. Если бы смог уволочь все двадцать кило и их бы схавал.
Я сидел потеряв дар речи и пытался уложить в голове полученную информацию. Итак, Гаю продал взрывчатку Джи по наводке какого-то неизвестного приятеля. Вот так неожиданность!
- А кстати, почему там такой заметный след? - поинтересовался я.
- А, вот прикол! Чуть не забыла! - порадовалась Джессика - Вы вообще в курсах, чей был заказ на взрывчатку в Федерации?
- Разумеется нет, я же задал тебе этот вопрос!
- Некий блонди, - триумфально заявила Джессика.
- Блонди?
- Ага. По имени Эрик Дэй. Вам знакомо?
Вот тут-то меня на самом деле оглушило... Несколько секунд я вообще не мог сказать ни слова только таращился на ухмыляющуюся Джессику.
- Не может быть... - наконец выдохнул я. - Что за бред?
- Ну как знаете, - пожала она плечами. - Я вам говорю то, что мне Джи сказал. Груз прошел нелегально и под видом опытных образцов для какой-то лаборатории.
- Опытных образцов? - меня прошиб холодный пот и я бросился к компьютеру. Открыв почту, я еще несколько раз просмотрел письма в ящике. Так и есть! Какие-то поставки упоминались в одном из писем. Полный отчет о финансовых операциях был на сервере лаборатории и доступен только оттуда. Чтобы быть полностью уверенным следовало ехать туда. Разумеется, сделать это нужно было сегодня же, теперь когда я находился так близко от цели, медлить, казалось мне, просто недопустимо!
***
Я подъезжал к лаборатории уже в полной темноте. Район был немноголюдный, здесь в основном находились склады и предприятия. Так как и те и другие в основном охранялись (это отпугивало монгрелов) и кроме сотрудников и владельцев грузов здесь никто не появлялся. Время было уже позднее, поэтому я не встретил ни тех ни других. Пропутав некоторое время по улицам, я наконец заглушил мотор и припарковался возле выкрашенного серой краской здания. Кодовый замок открылся легко и бесшумно и я, не включая света, вошел в длинный узкий коридор с несколькими дверями. Мне нужна была третья справа. Все коды доступа были, разумеется, известны и я беспрепятственно попал в небольшую, заставленную аппаратурой комнату. Именно здесь, на сервере хранился подробный отчет о поставках, поставщиках и отправителях, отчеты об использовании и списании материалов. Я наконец зажег свет и, найдя нужный терминал, вошел в нашу маленькую сеть. Если сведенья, предоставленный мне Джи подтвердятся, если это не дурацкая шутка, как я решил в первый момент, то ситуация складывалась весьма неприятно. Я быстренько пролистал нужные документы и стал сверять даты: 24.03. получен груз с Деметры, вес 20 кг, опытные материалы; 25.03. списаны использованные образцы, вес 20 кг. Номера контейнеров, указанные в приложениях совпадают. Именно в это самое время, по уверениям Джи, он получил партию взрывчатки из Федерации. Через мою лабораторию ввозилась контрабанда? 20 килограмм? Джи продал всего один и это не могло вызвать взрыв такой силы…Хотя все вполне логично. Зачем переправлять взрывчатку третьему лицу и заставлять его минировать помещение, когда можно сделать это не выходя со склада? Взрывчатка прибыла в Дана Бан из космопорта и так и оставалась в моей лаборатории, ожидая лишь подходящего момента и человека который ее сдетонирует. Это означало, что все это время в лаборатории находился предатель, который…
- Пожалуйста, не делайте резких движений - вы на прицеле! - голос у меня за спиной был неожиданнее, чем взрывчатка в Дана Бан. Я, разумеется, резко обернулся и попытался увернуться от пущенной в меня очереди. Почти удачно. Только слегка оцарапало руку и разорвало сьют на бедре.
- Не стреляйте, - неприятно знакомый голос заставил меня поморщится, - лучше парализатор.
У Эниса оказались удивительно исполнительные сотрудники. В ту же секунду, пара разрядов ударили в меня с двух сторон так, что на некоторое время мне пришлось выпасть из реальности.
Впрочем, возвращение тоже не принесло никаких приятных ощущений - я валялся на пластиковом полу (типичном для лабораторных помещений), руки у меня были скованы на спине наручниками, а шею плотно облегал какой-то гадкий по ощущениям ошейник. Подозрения на его счет возникли у меня сразу же и тут же подтвердились.
- Только дернись! - предупредил один из амбалов, небрежно усадивший меня спиной к стене. - Будешь валятся в отключке еще полчаса.
Я невразумительно хмыкнул, но дергаться не стал. В конце-концов, ничего со мной пока не делали.
- Господин Дэй, какая неожиданность! - жизнерадостно заявил Энис. Он сидел в кресле всего в нескольких метрах от меня, закинув ногу на ногу и рассматривал меня с искренним любопытством. - Я признаться, думал, что вы на Каледонии. Вот это встреча!
Я не ответил и огляделся. В центральном зале лаборатории где мы сейчас находились, присутствовало несколько телохранителей весьма бандитского вида, Доминик Энис и, как ни странно, Фредерик Райт. К нему-то я и обратился в первую очередь.
- Это незаконно, господин Райт, - заявил я, - как мне расценивать подобное поведение?
- Незаконно? - поднял бровь и.о. безопасности, - А что вы здесь делали, господин Дэй? Как попали? Это помещение конфисковано правительством Амой и взято под охрану.
- Когда же это, позвольте спросить? - возмутился я. - Это государственное владение и Юпитер никогда бы не санкционировала подобных действий. Более того, невозможно конфисковать в пользу государства то, что и так ему принадлежит.
- Ну, в общем-то, детали не так уж и важны. - махнул рукой Райт. - Доминик, разбирайся с ним сам, мне нужно еще посмотреть некоторые документы.
И.о. главы безопасности ушел, сильно поколебав мою веру в справедливость и благоразумие нашей правоохранительной системы.
- Господин Дэй, - снова улыбнулся Энис, - вам очень сильно не повезло, что вы не на Каледонии. Смертельное невезение, что поделаешь.
Я молча уставился в пол, лихорадочно раздумывая, что вообще происходит.
- Вам интересно знать, что случилось? - верно оценил мои усилия Энис. - Я доставлю вам такое удовольствие и все продемонстрирую весьма наглядно. Усадите его, кто-нибудь, в кресло перед терминалом, - бросил он одному из телохранителей, - только зафиксируйте, чтобы не дергался.
- Сейчас, шеф, - один из громил нажал что-то на своем браслете и внезапно на меня навалилась такая дикая тяжесть, что я оказался не в состоянии ровно сидеть у стены и завалился набок. Я едва ощущал как с меня снимают наручники, тащат к креслу и, усадив в него, пристегивают запястья к подлокотникам. Потом вроде стало легче и я, наконец-то, смог вздохнуть - было такое ощущение, что я не мог даже набрать воздуха все это время.
- Это было на минимуме, - предупредил меня Энис, встав за спиной. - Чуть больше и вы лежали бы без сознания. Так что постарайтесь вести себя спокойно и цивилизованно. Я всего лишь хочу, чтобы вы стали зрителем одного маленького спектакля. Согласны?
Что мне оставалось делать? Я нехотя кивнул. Все эти приготовления мне чрезвычайно не нравились, но в данный момент, сделать я ничего не мог. Может быть позже мне представится шанс…
Энис сел в кресло рядом со мной и включил терминал.
- Видите ли, господин Дэй, - начал он, - вы сейчас станете свидетелем очень интересного события. Вам оно наверняка не понравится, но можете не сомневаться в том, что оно войдет в историю Амой как эпохальное.
Энис набрал свой код доступа и предложил мне войти в сеть. Я не стал упрямится и набрал свой. Он загрузил внутренние базы данных Юпитер и остановился, внимательно изучая какие то сообщения.
- О, вот наконец-то! - сообщил он. - Коллапс начался минут пятнадцать назад. Пока это не слишком заметно, но процесс не остановить. Еще около часа и Юпитер будет попросту уничтожена. С каждой секундой темп нарастает, - пояснил он, как будто я интересовался, почему потребуется так мало времени.
- Что вы делаете? - вместо этого сдавлено пробормотал я, - вы собираетесь…
- Просто стереть ее, - сообщил мне Энис, все так же безмятежно улыбаясь, - вирус уже запущен и, к слову сказать, запущен не мной, так что, я лишь заинтересованный наблюдатель в этом вопросе. Также, как и вы, господин Дэй.
- Зачем? - потрясенно спросил я.
- Проект «Новое поколение». - пожал плечами Энис. - Разве это не достаточный повод?
- Но какое это имеет отношение? - прошептал я, - Он же еще в стадии разработки и направлен всего-навсего…
- На улучшение генома блонди, разве нет? - поинтересовался Энис. - Вы не настолько наивны, чтобы не понимать, что это не вызывает поддержку у большинства элиты. У многих блонди, к слову говоря, тоже. Юпитер недовольна своими любимыми детьми и хочет лучшего? Хочет создать нечто идеальное, непогрешимое и совершенное? Где тогда в этом обществе будет место всех остальных?
- Но этот проект рассчитан на продолжительное время, - попробовал возразить я, - постепенное изменение генотипа будет почти незаметным!
- О, ну мне-то все равно, - пожал плечами Энис, - мне всего лишь обещали, что я смогу заниматься чем захочу, не опасаясь каждый раз того, что Юпитер пошлет меня на нейрокоррекцию.
- Заниматься чем хотите, говорите! - разозлился я - Держать у себя гарем и спать с подобиями своих коллег? У вас там целый набор? На выбор? Глава безопасности, глава энергетики, глава по связям с общественностью, ну и еще несколько мелких сошек вроде меня…
- А, это... - отмахнулся Энис, - Вообще-то я имел в виду свои постановки. Юпитер считает, что написание пьес не соответствует моему генетическому психотипу. А эти глупости, которые вы только что перечислили…Кто в них не виновен?
- Это все из-за театра? - ошарашено пробормотал я, - Вы решили убить ее из-за ваших ужасных пьес? Только из-за этого?
- Для меня это достаточный повод, - заметил Энис. - У каждого, в нашей коалиции, есть повод. Тот или иной. Мой, не мене весомый, чем все остальные.
У меня не было сил возражать. Осознать, что подобное могло произойти, было невыносимо. Я не мог думать без ужаса о том, что ради чьей-то прихоти и нездорового увлечения, возможно разбить тот образ жизни, к которому привыкло наше общество. Но не только это! У меня не укладывалось в сознании, как возможно так просто и не задумываясь убить ЕЕ! Создание, чьими мыслями и действиями была пронизана наша жизнь, начиная с самого рождения, связь, с которой была настолько тесной, что она ощущалась как часть собственного сознания. Она любила нас, в этом я был уверен! Доверяла, беспокоилась и, где-то даже, восхищалась. Именно мы были ее лучшими творениями, только с нами она постоянно общалась и …Это убийство казалось мне чудовищным действием на грани конца света. Мне было невыносимо слушать как сидящий рядом со мной блонди так непринужденно и спокойно говорит обо всем происходящем.
- Вы так побледнели, господин Дэй! - неожиданно заметил Энис, - Вы хорошо себя чувствуете?
Я не отвечал на подобные замечания, полностью сосредоточившись на информации, поступавшей на терминал. Коллапс нарастал все быстрее и быстрее и уничтожение системы развивалось по нарастающей. Казалось, черные волны, затоплявшие базы Юпитер омывали и мое сознание, уходившее все дальше и дальше от реальности в темный непроницаемый кокон. У меня перехватило дыхание, а перед глазами стало темнеть, сознание заполнило такое пронзительное ощущение боли и ужаса, что я невольно опустил голову, укрывшись волосами.
- Да что это с вами такое? - бормотал у меня над ухом Энис, тряся за плечи. - Вам дурно?
Я же, только краем сознания отметил, что меня отвязали от кресла и положили на какую-то плоскую поверхность, наверное стол. Чьи-то обеспокоенные голоса переговаривались совсем рядом со мной, но я уже не понимал ни слова из того, что они произносили, темнота поднималась все выше, затопляя сознание и принесла с собой полное отсутствие мыслей. Было так соблазнительно поддаться этому ощущению и совсем ни о чем не думать... Я полностью погрузился в темноту, ни капли не жалея о принятом решении...
-
-
25.12.2005 в 18:55-
-
25.12.2005 в 23:51-
-
26.12.2005 в 00:29(голос заказчика) У тебя рука не поднимется устроить Эрику "Варфоломеевскую ночь". Ты добрая и хорошая, а не изувер.
За что тебя и люблю!
-
-
26.12.2005 в 09:08-
-
26.12.2005 в 13:29хотя плохой конец вставил бы круто. и был бы вполне логичным.
-
-
26.12.2005 в 15:28Боюсь, что нет (это я про логичность плохого конца). Атмосфера не та, герой не тот и автор (сам по себе) человек, не склонный к "подвигам" в стиле "Нотр-Дам де Амой"
-
-
26.12.2005 в 16:20