читать дальшеГлава 5
- Джессика, я недоволен, - рассерженно проговорил я, когда мы ехали обратно на вызванном такси. - Это чудовищное поведение не укладывается ни в какие рамки. Омерзительно! И ты еще взяла за это деньги?
- Нет, босс, - честно призналась Джессика. - это был подарок от поклонника.
Я махнул рукой и отвернулся к окну. В конце концов, если бы не Джессика, то никакой информации я бы вообще не получил. Монгрелы были мне конечно благодарны за спасение собственных жизней, но так далеко как помощь важной информацией их признательность не распространялась. Скорее всего, она и закончилась бы на этом омерзительном «Оргазме». Дикие, неблагодарные люди!
Тем не менее, Джессика нашла с ними общий язык практически мгновенно. Уже через полчаса они готовы были привести ей родную матушку, если бы знали, где она жила, а на худой конец сгодился и этот Гай, человек которого я искал. Попутно не обошлось без очередного детективного сериала, где я выступал в роли частного сыщика, а она моей секретарши, но ребята съели эту дикую ложь с огромным аппетитом, даже не поперхнувшись, а история про торговлю оружием и пару убийств, приправленная любовным треугольником привела их в восторг.
- Босс, не огорчайтесь, - начала подлизываться Джессика, - я же пэт, вы ж читали мои бумажки. Мне же, окромя шоу, больше делать-то нечего, а где я с вами потренируюсь? Перед Тенни? Так он все одно дурь всякую сочиняет. А тут…
- Джессика, я, кажется, уже говорил тебе, что могу нанять учителя и ты нашла бы хорошую работу. Возможно, получила бы частичное гражданство…
- Гм, босс, это так мило с вашей стороны, - кисло произнесла Джессика и замолчала.
Я пожал плечами и отвернулся. Видимо у бедной девушки и вправду был слишком низок показатель IQ. Я читал, что многие пэты не осознают потребности в полезной деятельности и после окончания контрактов оказываются выброшенными в Церес. Я же предлагал ей редкую возможность найти место в амойском обществе…
Машина встала на перекрестке, и я лениво стал разглядывать поздних прохожих. Их было мало, большинство предпочитало ездить на машинах. Один из автомобилей как раз завернул с проспекта и остановился у тротуара, чтобы выпустить пассажиров. Первым вышел довольно высокий рыжеволосый человек, показавшийся мне смутно знакомым. Когда же он встал в розоватый свет неоновой рекламы я узнал в нем господина Рейтхана, которого по его утверждениям разыскивала вся амойская полиция. Искала она явно не там... Второй пассажир подождал пока господин Рейтхан откроет ему дверь и, наконец, тоже выбрался из машины. Я даже немного вздрогнул от удивления. Потому что этим вторым оказался мой собственный начальник невозмутимо прошедший в дом вслед за господином Рейтханом. Я уже собирался открыть дверь и окликнуть его, как машина внезапно тронулась с места и мы оказались за несколько кварталов от нужного дома. Я тряхнул головой и подумал о том, что пожалуй обязательно поинтересуюсь об этой встрече немного позже.
Джессика молча сидела на своем месте и я не знал, проследила ли она мой взгляд или все еще придавалась "скорби и раскаянью".
Домой мы прибыли совсем не поздно и Стейси, распахнувший нам двери, выглядел на удивление удовлетворенным. Я приказал подать легкий ужин, но сначала было необходимо принять ванну и избавится от ярко-алого цвета в волосах. Стейси должен был приготовить что-то более действенное для смывания краски. Когда я расположился в ванне с полным комфортом, положив голову на бортик и закрыв глаза, то ощутил наконец как же устал за прошедший день.
- Пожалуйста, не открывайте глаз, господин Дей, - сообщил мне фурнитур, - средство которым я буду смывать краску может попасть на слизистую и вызвать раздражение. Зато это очень действенный шампунь, не беспокойтесь за результат.
Я что-то согласно пробормотал и полностью доверился Стейси.
- Господин Дэй, - продолжал Стейси, поливая мои волосы чем-то с сильным запахом яблок, - должен ли я доложить вам о нашей сегодняшней прогулке с Кэрри?
Признаться откровенно, я уже и забыл об этом маленьком инциденте. Вечерние приключения настолько яркими образами теснились в моей памяти, что все остальное было оттеснено на второй черно-белый план.
- Да, конечно, - тем не менее сказал я. Раз уж Стейси решил сообщить мне ее, то вероятно счел информацию важной, .
- Как вам будет угодно, господин Дэй, - промолвил Стейси начиная аккуратно смывать с моих волос новое «средство». - В кратком изложении произошло следующее: как вы и предвидели, машина госпожи Дилайни отправилась следом за нами.
- Да, я видел это из окна…
- Я позволил себе отправится за покупками, совместив ваш приказ с собственным рабочим графиком. Дело в том, что креветки, которые так полезны для…
- Продолжай, пожалуйста, дальше…
- Таким образом, нам все-таки пришлось остановиться у магазина и покинуть машину. В тот же момент госпожа Дилайни совершила те же самые действия и нам довелось столкнуться с ней, так сказать, лицом к лицу.
Я нахмурился. Это было довольно неожиданно и неприятно, что если она…
- К счастью, она не заметила подмены, - поспешил успокоить меня Стейси, - но вашему новому пэту пришлось провести в ее компании полтора часа, пока я совершал покупки. Они сидели в кафе и госпожа Дилайни пыталась уговорить его совершить побег. Когда мы ехали домой он был крайне расстроен и боится, что вы его накажете.
- Госпожа Дилайни слишком много на себя берет! Она хочет похитить моего фурнитура? - возмутился я, - Это же чудовищно!
- Да, господин Дэй, вероятно вы правы. Но вы можете не беспокоится. Кэрри не фурнитур. У него полностью отсутствует осознание свободы воли и он никогда не решится…
- Да, если она сама не пойдет на похищение, - заметил я и, встряхнув волосами, открыл глаза, - я как-то не думал на эту тему!
- Осторожно, господин Дэй, - предупредил меня Стейси, - средство еще не вполне…
- А, да конечно… - я снова удобно устроился в ванне.
Меня начало неудержимо клонить в сон. Пожалуй, ужин оставим на завтра.
***
Наконец-то, на протяжении нескольких дней, выдалось утро, когда я мог не торопясь выпить с утра кофе и почитать несколько новых статей - спешный проект совершенно не оставляли места для остальной текущей работы.
Устроившись за стеклянным столиком в гостиной, я листал красочный журнал «Генетика и мы», присланный мне из Федерации по программе обмена публикациями. Ничего действительно интересного пока не попадалось, но, тем не менее, было интересно просмотреть общие направления, в которых работали исследователи.
Стейси поставив передо мной очередную чашку кофе, занялся вытиранием пыли на гравюрных рамках и поправлял цветочные композиции в вазах. Я подозревал, что многие мои коллеги не любили, когда в их присутствии фурнитуры занимались уборкой, но мне это совершенно не мешало и я не видел никакой логической причины для запрещения.
Звонок с терминала прервал мое чтение и Стейси поспешил поставить передо мной экран. Это был Алекс.
Я отложил журнал на столик и улыбнулся старому приятелю:
- Доброе утро, Эрик, - поприветствовал меня Алеск, - я связался с тобой чтобы напомнить и нашем договоре касательно Джессики.
- Да, два часа в день, в течении нескольких месяцев, - кивнул я.
- Можно начинать сегодня? - поинтересовался Алекс, - Вчера ты был занят целый день и я решил тебя не беспокоить.
- О да, разумеется. Если тебе удасться это сделать…
- У меня нет ни малейших сомнений в этом. Ты, наверное, будешь удивлен, но я даже заключил по этому поводу небольшое пари с господином Эдвардом Кири. Ты его не знаешь, он работает вместе со мной.
- Пари? - заинтересовался я.
- О да! О том, что по моей новой методике она научится более-менее правильно говорить уже за месяц. Только часов мне на это потребуется чуть больше. Ты не возражаешь?
- Сколько именно? - спросил я.
- Ну, пять в день, как минимум, - объяснил Алекс, - но я совершенно точно гарантирую…
Я был не против. Против будет Джессика - я в этом уверен. Но в конечном итоге у нее было более полугода, чтобы научится связно выражать свои мысли под руководством Стейси, если же методика Алекса действительно так совершенна…
- Я согласен, - сказал я, - только я надеюсь никаких нейровоздействий?
- О нет! Разумеется, нет! Как ты мог подумать о таком! Это же программа разрабатывается для Департамента образования.
- Хорошо, тогда Джессика в твоем распоряжении.
Алекс поблагодарил меня и отключился, а я снова вернулся к недопитой чашке и журналу. Одна из статей показалась мне очень занимательной и полезной. Все-таки иногда в Федерации находят весьма нетрадиционные подходы к проблеме. Стейси неслышно двигался за моей спиной, смахивая пыль с полок…
***
Как я безошибочно предположил, утром в лаборатории не было еще никаких вестей от Кларенса. Мои сотрудники без дела слонялись из комнаты в комнату, рассматривали в террариумах подопытных рептилий и даже пытались накормить их листом салата, но заметив мое появление, прекратили неприличное поведение. В мою исследовательскую группу входил всего 7 сотрудников и четверых из них я застал у террариумов. Один из отсутствующих, программист нашего проекта Элиас Ренье, как я надеялся, должен был следить за показаниями датчиков. Посмотрев на выпученные глаза и длинные лиловые хвосты украшенные радужными перьями я поспешил отправится в свой кабинет. Рептилии чувствовали себя прекрасно и беспокоиться было не о чем. Я как раз собрался начать подготовку к следующему этапу исследований и и отсутствие спешки и беготни чрезвычайно этому способствовали.
У меня оказалось всего два часа для мирных трудов. Ровно в 12 пришло подтверждение с Деметры. Кларенс явился на работу и просмотрел присланные отчеты.
«Эрик, вы просто ангел! - писал он в сообщении, - когда вы только успеваете отдыхать? Результаты как раз те, на которые мы рассчитывали. Извините что так поздно, но вчера вечером мы ходили с друзьями на матч, выпили пива, развлеклись... На работу сегодня решил прийти попозже. Я вам сообщал что «Рейнджеры» в этом году уверенно лидируют в общем зачете и…» - далее шли доскональные подробности спортивной жизни Федерации, что никогда не входило в круг моих интересов. У меня постоянно вызывало удивление то, что Кларенс считает своим непременным долгом поведать мне о событиях личной и общественной жизни. Но федералы всегда отличались такими странными привычками, что удивляться мне не стоило. Я внимательно дочитал сообщение до конца, на случай если бы там были замечания касательно проекта, и, разумеется, не найдя ничего важного, закрыл сообщение и вызвал к себе Элиаса Ренье. Нужно было переходить к следующему этапу экспериментов.
Рептилии с Тау Кита являли собой чрезвычайно редкий, но, увы, вымирающий вид. Тем не менее, он был жизненно важен для местной экосистемы. Исследовательский центр на Деметре давно пытался заключить с нами контракт, поскольку ни подходящего оборудования, ни нужных специалистов в некоторых весьма узких областях у них не было. Несколько месяцев назад Юпитер внезапно заинтересовалась этим проектом и теперь радужные пернатые «змеи» грелись в наших террариумах под искусственным солнцем, в то время как мы прилагали все усилия, чтобы обеспечить предпосылки для их выживания в родной среде. На самой Деметре был создан целый павильон, моделирующий родной мир этих ящеров, где Кларенс и его сотрудники тестировали полученные нами результаты. Проект был чрезвычайно важен для Амой, как объявила мне на аудиенции Юпитер, поэтому она получала отчеты после каждого этапа исследований и читала выборочную корреспонденцию.
В мой кабинет, постучавшись, вошел Элиас Ренье, наш программист -сильвер и мы начали составлять с ним график экспериментов на следующий месяц. Господин Ренье работал в ведомстве Рауля Эма уже 15 лет и был великолепным специалистом. Кроме того, его отличали редкая работоспособность и ответственность в порученных делах.
Составить график было минутным делом, и все же я немного задержал Ренье.
- Извините меня, Элиас, за нерабочий вопрос, - поинтересовался я, - но вы не знакомы с господином Сервусом Дилайни?
- Весьма наслышан, - сухо отозвался Ренье.
- И что вы о нем думаете, Элиас?
- Ничего конкретного не могу вам сказать, господин Дэй, я мало с ним знаком. Это один из богатейших граждан Амой, занимается торговлей с федерацией.
- Вы знакомы с его дочерью? - поинтересовался я.
- Амандой? Пару раз встречались на приемах. Но ничего конкретного сказать я не могу…Немного взбалмошная девушка, хотя твердо знает чего хочет. Ничего конкретнее…
- Все равно спасибо за беседу, Элиас, - поблагодарил я и сильвер вышел из кабинета. Было совершенно очевидно, что он не настроен обсуждать господина Дилайни и его семью. У меня оставалась надежда, что госпожа Аманда Дилайни удовлетворится слежкой за домом и редкими попытками соблазнить моего пэта. Надеюсь, у Кэрри хватит мозгов притворятся как можно дольше, хотя, исходя из просмотренных характеристик, много времени у меня не было - интеллектуальный уровень пэта стремился к нулю как ртуть в антикварных измерителях температуры.
Я пожал плечами и углубился в свою работу.
***
Все-таки какое-то время спокойствия Кэрри мне обеспечил. Знакомую машину девушки-сильвера я видел у своего дома еще несколько раз, но больше она ко мне не подходила, предпочитая караулить редкие выходы Кэрри в сопровождении моего фурнитура. Джессика упорно занималась с Алексом правильной речью, но каких-то особых изменений я не отметил. Скорее всего, как я и предсказывал, она была неисправима. Тэнни был настолько плотно занят своими литературными штудиями, что я практические его не видел. Оставалось надеяться на то, что в связи с доступом в сеть, он постарается найти себе более внимательную аудиторию, чем я. Во всяком случае, главы по отдельности он предпочитал не зачитывать.
Мой психокорректор постоянно требовал от меня отдыха и релаксации, а я, вместо того чтобы полистать журналы за чашечкой кофе, посещал очередные шоу и приемы.
На одном из таких мероприятий я, как нельзя более кстати, наткнулся на своего скучающего начальника, которого не видел уже около полутора недель. В лабораторию он не заходил и я вообще не был уверен в его присутствии на работе.
О, Эрик! Рад вас видеть, - признался он, увлекая меня за собой в ложу, - не составите мне компанию?
- Да разумеется, - с удовольствием согласился я.
- Никак не успеваю спросить как ваш проект? - вежливо осведомился он как только я сел в соседнее с ним кресло.
- Мы идем точно по графику. Никаких накладок, - сообщил я.
- Не сомневаюсь. Юпитер говорила мне, что чрезвычайно довольна.
- Я посылал ей отчет.
- А как вам подарок господина Эниса? - улыбнулся Рауль - Вы нашли ему применение? Признаться, у вас был такой вид словно вы хотите избавиться от этого пэта…
- Я весьма благодарен господину Энису, - не смог не поделится я радостью, - он даже не представляет, какую услугу оказал мне.
- Госпожа Дилайни? - приподнял бровь Рауль.
- Именно. Боюсь, без Кэрри мне пришлось менять квартиру.
- Вам очень повезло, что госпожа Дилайни удовлетворилась всего лишь пэтом, - задумчиво пробормотал господин Эм - если бы все было так просто…
Я насторожился. В голове всплыла недавняя картина на перекрестке - Рауль и этот сомнительный господин Рейтхан.
- У вас какие-то неприятности, Рауль? - спросил я, - Мне кажется, вы не появлялись на работе всю последнюю неделю. Это как-то связано с нашими разработками?
- Нет, Эрик, что вы! - засмеялся он, - Все прекрасно. На работе меня действительно не было, я предпринял несколько исследований…частного свойства.
- Не связаны ли они с господином Катце Рейтханом? - напрямую спросил я.
Рауль нахмурился:
- Эрик, - заметил он, - если вы и в дальнейшем будете так прямолинейны и не научитесь скрывать своих намерений, то вряд ли добьетесь большого успеха в карьере. Все это время вы пытаетесь узнать, что я делал около недели назад на углу восьмой и семнадцатой линий? Вам так любопытно, что вы даже готовы раскрыть все свои козыри.
- Вы меня тоже видели, - сделал я заключение, - у машины были прозрачные стекла, я помню…
- Разумеется, видел. И заметьте, я не пытаюсь поймать вас на работе почти что каждый день и узнать что же там делали вы, в таком любопытном черном костюме и с волосами цвета кармина?
Тут я должен был признать, что опять оказался в проигрыше. Рауль все просчитал наперед.
- Не расстраивайте, Эрик, - слегка снисходительно улыбнулся господин Эм, - я жду вашего рассказа о проведенном расследовании и взамен готов рассказать какие дела связывают меня с господином Рейтханом.
Мне не оставалось ничего иного как в подробностях описать мою не слишком плодотворную встречу в Цересе и ее результат - возможная встреча с предполагаемым свидетелем. уравнение с таким количеством неизвестных, то я и сам разуверился в каком-либо результате.
- Это очень необдуманно и безрассудно с вашей стороны, Эрик, - высказал мне свое недовольство Рауль, - Совсем недавно вы подозревали даже Эниса в том, что он за вами следит, а теперь бросаетесь в этот притон. Именно так, Эрик. Я прекрасно знаю, чем обычно занимается господин Рейтхан и чем являются его клубы. Кроме того, вы обещали мне, что будете вести себя осторожно. И в тоже время, отправляетесь туда в компании вашей пэт!
- Джессика прекрасно ориентируется в том районе, - возразил я.
- Вот именно. И мы оба не питаем никаких иллюзий почему. Это не слишком удачное сопровождение для блонди, - возразил Рауль, - вы поступили необдуманно.
- Но если это был хоть какой-то шанс узнать…
- Это был не единственный шанс, - отрезал Рауль, - Я встречался с господином Рэйтханом именно по этому же поводу. Вас же, Эрик, я специально просил сосредоточится на работе.
- Вы считаете, что мне можно доверить только рептилий? - обиделся я.
- Эрик, замолчите немедленно!
- Вы затыкаете мне рот, хотя…О, добрый вечер господин Энис.
Рауль одарил меня взглядом, который должен был означать «Я же говорил вам замолчать немедленно» и дежурно улыбнулся подошедшему. Доминик Энис сделал вид, что не заметил наших разногласий и устроился в кресле по другую сторону от Рауля.
- Так давно не видел вас, Эрик, - улыбаясь заговорил он, - как ваш проект?
- Великолепно, результаты самые обнадеживающие.
- Да, Рауль рассказывал мне о вас, - Энис перегнулся через ручку кресла и невзначай дотронулся до плеча господина Эма, - что-то насчет рептилий, да?
- Вы не ошиблись, - подтвердил Рауль.
- Вам понравился мой подарок? - продолжал расточать любезности Энис, - Я выбирал его с особой тщательностью. Из всего моего гарема мне, пожалуй, обиднее всего было расставаться именно с ним. Прекрасный экземпляр. Надеюсь, мне удасться подобрать равноценную замену…
- Я вам чрезвычайно благодарен, - совершенно искренне признался я, - это редкая жемчужина.
- Рауль, вы не поужинаете сегодня со мной, - обратился Энис к господину Эму, - у меня запланировано небольшое шоу, в традиционном духе. Ничего особенного, но…
- Простите, Доминик, сегодня вечером я занят, работа.
- Ничего страшного, это можно перенести и на другой день, - заверил его Энис, - только найдите время.
- Я подумаю над вашим предложением, Доминик, - кивнул головой Рауль.
- Что ж, не буду вам мешать, - Энис поднялся с кресла и начал прощаться.
Я, признаться, с некоторой долей нетерпения ожидал когда он уйдет. Почему-то в голове упорно крутились разные абсурдные намеки и подозрения, высказанные Джессикой. Разумеется, все это было полной чепухой, но когда я поймал сегодня взгляд Эниса, он показался мне настолько неприятно-липким, что я почувствовал что начинаю краснеть. Как только Рауль мог общается с ним да еще посещать приватные шоу…Я с подозрением уставился уже на своего начальника.
- Эрик, что с вами? Вы выглядите взволнованным, - Рауль откинулся на спинку кресла отгораживаясь от меня завесой волос и в то же время я чувствовал, как он внимательно изучает меня.
- Этот Энис, - невольно вырвалось у меня, - я пытаюсь избавится от неприятного впечатления которое он во мне вызывает. Наверное, это что-то подсознательное, не знаю, как с этим справится. Мой психокорректор говорил что…
- Ах оставьте, - махнул рукой Рауль, - при чем здесь ваш психокорректор. У Эниса такой взгляд, будто он хочет уложить собеседника в свою кровать прямо не сходя с места. Впрочем, кровать даже не обязательна…
Я на мгновение остолбенел. Возможно мне послышалось или… Мой начальник высказал вслух ту же мысль, что так безрассудно изрекла Джессика при встрече с Энисом.
- Но, Рауль, он же блонди, как вы можете подозревать…
Господин Эм равнодушно пожал плечами и язвительно заметил:
- Как вы знаете, Первый Консул также был блонди. Увы, не все наши коллеги идеальны. Но как вы понимаете, Эрик, вообще-то это тайна. - он улыбнулся мне и добавил, - Правда Энис, порой бывает катастрофически настойчив. Это утомляет.
- Не хотите ли вы сказать что…
- Что попал в орбиту его внимания? - договорил за меня Рауль, - некоторые наблюдения убедили меня в том, что это так.
- Я не могу поверить, - потряс я головой, - блонди, опустился до такого! Это же отвратительно…о, простите, господин Минк был вашим другом и… - тут я покраснел так как представил, что возможно, в свете новых открытий он был не «просто другом», - и в общем забудьте все что я сказал.
- Дорогой мой Эрик, - засмеялся Рауль, - теперь вы уже и обо мне подумали то же. Боюсь у вас богатое, хотя несколько испорченное воображение.
Я не нашелся что ответить, так как испытывал неудобство и чувство глубокого стыда. Мне следовало прекратить это разговор гораздо раньше. Поэтому все оставшееся время шоу я чувствовал себя неуверенно и скованно, несмотря на попытки Рауля взбодрить меня и при первом же удобном случае поднялся с кресла и решил ехать домой. Я направился к выходу, но был остановлен каким-то некстати взявшимся знакомым из департамента внешних отношений, с которым мне, вопреки своему желанию, пришлось завернуть в небольшой зал с баром и поддержать беседу. Хорошие отношения с ним могли пригодиться в будущем, кроме того, он был совершенно невиновен в том, что встретил меня на пике моего дурного настроения. Поговорив с приятелем, я направился к широкой мраморной лестнице, ведущей вниз - странная причуда архитектора здания - и уже собрался было спуститься в вестибюль, когда услышал внизу знакомые голоса и вместо того чтобы спокойно продолжить свой путь, осторожно перегнулся через перила и посмотрел. Как я и предположил, это оказались господин Эм и Доминик Энис, стоящие вдвоем в совершенно пустом вестибюле.
Подглядывание никогда не входило в число дисциплин, преподаваемых мне в Академии. Кроме того, я смутно сознавал, что это не самый лучший вариант поведения для блонди, но, тем не менее постарался сделать так, чтобы двое говорящих внизу меня не заметили. При особом желании можно было даже услышать слова, а желание у меня было.
- Что с вами случилось, Рауль, - удивленно заявлял Энис, разглядывая моего начальника совершенно недвусмысленным образом, - то вы сами напрашиваетесь в гости, а теперь отказываетесь отужинать со мной. Мне не нравятся подобные игры, мой милый друг. Или вы считаете, что будете и дальше водить меня вокруг пальца?
- Господин Энис, - голос моего начальника звучал сухо и неприятно, - ваша настойчивость меня изумляет. Я уже сказал вам, что не намерен поддерживать с вами отношения такого свойства… Для блонди это недопустимо и мне глубоко неприятно, что вы расценивали проявления моего дружеского участия в таком роде…
- Дружеского участия? - внезапно вскипел Энис. - Вы прекрасно знали, на что идете! Не стройте из себя невинность! О вашей связи с господином Минком знал весь Эос! И ваше новое милое увлечение, этот очаровательный господин Дэй, такой похожий на Ясона, что просто не отличить. Одна генетическая линия, да?
Теперь уже разозлился мой начальник. Его лицо приобрело какую-то пугающую белизну, и он решительно обойдя Эниса направился к двери…
- Мы не договорили с вами, господин Эм, - Энису явно не понравился подобный поворот событий и он в два шага нагнав моего начальника схватил того за предплечье.
В следующий момент я впервые увидел, как Рауль Эм полностью теряет самоконтроль. Он, казалось, побледнел еще больше и с замаху влепил Энису поддых, что тот выпустил его руку из захвата и согнулся пополам.
- Ваши домыслы гнусны так же как и вы сам, Энис, - прошипел Рауль. - Прощайте.
С этими словами он вышел на улицу и стеклянные двери закрылись за ним с таким злобным лязгом будто почувствовав настроение. Энис задумчиво смотрел ему вслед и когда двери захлопнулись, что-то пробормотал себе под нос. Наверняка, что-то вроде того, что я уже несколько раз слышал во время своих прогулок в Цересе
Я стоял на лестнице опираясь о перила и меня охватывало такое сильное чувство злобы, что моего психокорректора наверное хватил бы удар, если бы это было возможно. Доминик Энис стоявший сейчас в одиночестве в вестибюле внезапно показался мне таким отвратительным, мерзким существом по сравнению с которым мои рептилии выглядели сущими ангелами. Тем более, что крылья у них действительно были. Разве можно было оставить его гнусные выходки без малейшего внимания? Похоже, Рауль не думал ничего предпринимать по этому поводу, но какая-то реакция на происходящее требовалась. Я подождал пока Энис выйдет на улицу и спустился следом - мне было необходимо подумать над всем происходящим...
Садясь в машину я решил, что зря подозревал Эниса в слежке. Этот красноволосый пэт, Кэрри был намеком совершенно иного плана, как и подсказывал мне Рауль, но тогда, в силу своей наивности я не уловил этого объяснения. Меня даже затошнило от ярости, когда я подумал о том, что Энис видимо проделывал с моим «двойником». Необходимо было успокоится и все здраво обдумать у себя дома.... И надеюсь, Стейси приготовил что-нибудь на ужин - я сбежал с шоу не оставшись на фуршерт.
Правда, когда я доехал до дома, есть уже расхотелось. Не знаю почему, но подъезжая к своей улице я почувствовал, что от чувства голода не осталось и следа. Поэтому, влетев в квартиру, я немедленно потребовал к себе Кэрри и раздраженно усевшись на диван в гостиной приготовился задавать интересующие меня вопросы. На вежливые попытка Стейси накормить меня омлетом или чем-то подобным я решительно ответил отказом и приказал лишь принести крепкий кофе. Впрочем, его я тоже не дождался и был вместо этого "облагодетельствован" зеленым чаем - по распечаткам Стейси, видите ли, выходило, что запас кофеина я на эту неделю исчерпал. Я хлебнул из фарфоровой чашечки зеленую муть и недовольно поставил ее на столик...
- Босс, вам может еще чего надо, кроме кофе, конечно? - вездесущая Джессика объявилась в гостиной без всякого приглашения. Я зло подумал, что вот уж кому следовало становится фурнитуром так это ей. С ее то утрированной заботливостью.
- Нет и я тебя не звал, - заявил я, снова отхлебывая чай.
- Ну да, но это Стейси послал меня спросить. А то у него ентот омлет стынет. Можно я его съем вместо вас, он с креветками, круто…
- О Юпитер, да делайте что хотите с этим омлетом! - мне действительно было не до омлетов, уж это-то Джессика могла почувствовать.
- Ну, раз вы не против…Кэрри сейчас приведут, не психуйте. Вы что Эниса что ли встретили?
Такая проницательность заставила меня резко поставить чашку на столик так что раздался немелодичный звон.
- Почему ты так подумала? - поинтересовался я.
- Ну босс, вы таким встрепанным мне еще не разу не казались. И еще Кэрри вдруг позвали. Хотите узнать, что про вас Энис думает, так? - Джессика беззастенчиво уселась на ковер возле моих ног продолжила. - Я ж вам говорила, что Энис на вас гадко смотрит. И Кэрри ентот какой-то весь затюканный…
- Какой?
- Ну, это … неуверенный. Кроме того, ходят разные слухи, что не все блонди слушаются эту тетку из ящика.
- Кого? - оторопел я.
- Ну Юпу, я хотела сказать.
- Юпитер, - машинально поправил я.
- Точно, босс. Поэтому я вам и говорила, будьте осторожнее. Энис это не ваш начальник, который если чего и хочет, никогда на вас давить не будет.... и вообще.
- Джессика, - сейчас мне показалось, что я придушу это подлое создание. - Никогда, слышишь, никогда не смей говорить гадости про моего друга.
- Гадости? - удивилась пэт, - О, босс, простите, вы не так поняли. Я в смысле хотела сказать, что вот господин Эм например никогда такими вещами как Энис заниматься не будет. А с этим хмырем надо аккуратнее…
В дверях показался Стейси с подносом в руках. Все-таки омлета мне избежать не удалось. За спиной фурнитура понуро топтался мой новый пэт.
- Я не собираюсь есть омлет, Стейси, - недовольно проговорил я. - Кэрри проходи, пожалуйста, в комнату, не стой в дверях.
Стейси пожал плечами всем своим видом говоря - не хотите, можете оставить все на тарелке - и принялся сервировать стеклянный столик. Пэт, тем временем, тоже прошел внутрь и теперь так же скорбно стоял посередине комнаты - жалкая фигура в каких-то черных шнурочках и завязочках. Джессика чуть слышно хмыкнула. Злость моя куда-то испарилась.
- Можешь сесть, Кэрри, - махнул я рукой и потянулся за приборами. Омлет действительно выглядел очень аппетитно, совсем не похоже на обычные полезные блюда Стейси.
Пэт изящно опустился на ковер прямо там где стоял.
- Кэрри, - внезапно поинтересовался я, - я читал твои характеристики. На мой взгляд они выглядят несколько узконаправленно. Ты умеешь что-нибудь еще кроме того, что в них указано?
- Нет, господин, - тихо признался Кэрри. Джессика более явственно хмыкнула и завертелась на своем месте.
- Часто ли ты развлекал господина Эниса? - решил я сразу выяснить все вопросы.
- Не очень, господин Дэй. Он купил меня три месяца назад и с тех пор я видел его всего несколько раз. Я редко участвовал в его постановках. У меня нет актерских данных, вы читали распечатки…
- Это правда, что господин Энис …э…э не всегда строго следует законам установленным для блонди? В том смысле, что он не только смотрит на шоу но и сам…
- Нет, что вы! Он никогда не участвует в спектаклях! - ошарашено ответил мне Кэрри.
Джессика хихикнула, а я невольно покраснел. Своими завуалированными намеками я сам загнал себя в идиотское положение.
- Я хочу сказать, это правда, что он занимался с тобой сексом? - наконец спросил я.
- Да, господин Дэй. Но не слишком часто.
Я поперхнулся омлетом. Одно дело домысливать всякие сцены не зная точно произошли они или нет, а другое дело твердо знать, что глава Департамента по финансовым вопросам завел себе пэта с твоим лицом и регулярно развлекается в его обществе. Ну может быть не слишком регулярно, но сути дела это не меняет.
- Спасибо, Кэрри, - устало махнул я рукой, - иди к себе в комнату…или в комнату Джессики, в общем вы разберетесь…
Пэт так же изящно поднялся с пола и вышел. А я остался с омлетом, зеленым чаем и Джессикой...и твердым намереньем не оставлять все так как есть. Начать я решил с омлета.
Джессика задумчиво сидела рядом со мной, дергая себя за ушко с этой чудовищной, купленной в лавке сережкой, и ничем не нарушала сложившееся молчание. Наконец, когда последняя креветка исчезла с тарелки, а я потянулся за чашкой с уже остывшим чаем, она все-таки поинтересовалось:
- Босс, а чего все-таки сегодня с вами произошло? Вы такой дерганный и нервный… Этот Энис что-то сделал?
Я понимал, что глупо говорить с пэтом о своих неурядицах, но тем не менее, допив чай выложил Джессике все, что услышал сегодня вечером, а также описал неприятную сцену, свидетелем которой невольно стал. Признаюсь, после того как я выговорился, мне стало немного легче и я уже мог мыслить более конструктивно.
- Этому следует положить конец, - заявил я. - Я не намерен терпеть эти гнусные приставания ко мне и господину Эму. Просто отвратительно как блонди мог скатится до такого!
Джессика только кивала головой.
- С Энисом невозможно играть честно, - продолжал я, - единственное, что может на него повлиять - это угроза положению. Джессика, мне нужна твоя помощь…
***
Я немного нервничал выходя с Джессикой из автомобиля, остановившегося у входа в особняк Доминика Эниса. Было уже довольно поздно, но, к сожалению, я совсем недавно освободился с работы и необходимо было заехать домой переодеться. Стейси не слишком одобрительно осмотрел мой новый костюм, но подав мне пальто воздержался от комментариев. Впрочем, взгляд его был весьма красноречив. К сожалению, но я с ним был совершенно согласен в оценке этого легкомысленного одеяния с замысловатыми разрезами и застежками, но план требовал этого.
Чуть помедлив у дверей автомобиля, я поглубже вздохнул и направился по ступеням ко входу. Джессика шла в шаге позади меня опустив глаза. Похоже, она тоже чувствовала себя не слишком уверенно. Едва я оказался у дверей они распахнулись и мы вошли внутрь. Приватный ужин у господина Эниса, на который я почти напросился под предлогом обсуждения некоторых финансовых проблем моего проекта должен был начаться прямо сейчас.
Меня провели в небольшую уютную гостиную, которую я не видел в прошлое посещение, куда насколько секунд спустя вышел сам хозяин дома и был он само гостеприимство и доброжелательность.
- Милый господин Дэй, - жизнерадостно обратился он ко мне, - я так счастлив, что могу приветствовать вас у себя в гостях! Признаться, я всегда желал поближе познакомится с вами.
- Очень польщен вашим вниманием господин Энис, - ответил я.
- Давайте пройдем в столовую, - пригласил меня Энис, - я только что из департамента и поверьте мне невероятно устал, так что простите меня, но все будет без лишних церемоний. Вы не возражаете?
Я направился вслед за Энисом в столовую, по пути извиняясь за свой неожиданный визит. Джессика следовала за мной по пятам и как только я сел за стол расположилась у моих ног как и положено послушному пэту.
Энис с некоторым удивлением посмотрел на нее:
- Очаровательное создание, господин Дэй. Я не видел ее с вами в прошлый раз.
- Джессика настоящее сокровище, - подтвердил я, - и расстаюсь я с ней очень редко. В тот раз она чувствовала себя плохо и я отослал ее домой, о чем несказанно пожалел, посмотрев ваше шоу. Мне кажется, что у Джессики есть склонность к подобным вещам. Если вы не возражаете я, хотел бы услышать мнение такого специалиста как вы. Возможно, после ужина?
- Нисколько не возражаю, дорогой господин Дэй, - охотно согласился Энис.
- Если вам будет угодно, просто Эрик, - с улыбкой поправил я его.
- Прекрасно, Эрик. В ответ на вашу любезность я требую называть меня по имени.
Я разумеется согласился. Ужин у Эниса нисколько не напоминал взвешенное до каллории издевательство Стейси. Вероятно, у его фурнитура не было этих жутких распечаток или же дело было в том, что физическое формирование давно завершилось и Энису не приходилось впихивать в себя морковный салат, чтобы не отстать от графика роста на полсантиметра. Его фурнитур прекрасно готовил и некоторые блюда я видел впервые в жизни, даже не подозревая что из обычной рыбы можно сделать нечто подобное. Все время подливая мне вино, Энис вел беседы о финансовом обеспечении нашего проекта, так что к десерту я уже твердо знал сколько стоит каждая мышь, которую скормили ящерице на завтрак и вид имел весьма захмелевший. Безусловно, эти разговоры о финансах были весьма любопытны - раньше я никогда не задумывался об этой стороне вопроса.
После десерта Энис пригласил меня в соседнюю комнату выпить кофе. Именно сейчас Джессике предстояло блеснуть своими способностями и я очень сильно надеялся, что все пройдет более или менее прилично. Во всяком случае эти несчастные полстраницы текста я заталкивал в ее не слишком обширный мозг в течении трех дней, а в мое отсутствие этим занимался Стейси.
Я сел на мягкий диванчик со множеством подушек и удобными подлокотниками. Кроме этой мебели в комнате была еще пара кресел у стен, столик на изогнутых ножках и несколько консолей по углам. Энис проигнорировав кресла, сел рядом со мной на диванчик и взял чашечку кофе.
- Попробуйте кофе, Эрик, - посоветовал он, - сварен по совершенно новому рецепту со Старой Земли.
Я тоже взял чашечку и пригубил. Язык обожгла пылающая жидкость в смешении с крепким алкоголем. Я неуверенно улыбнулся, не понимая нравится мне этот вкус или нет.
- Вам он показался странным, - уловил мои сомнения Энис, - ничего страшного, к этому быстро привыкаешь и обычный кофе станет для вас слишком пресным… - он, кажется, пододвинулся ближе. - Ну что же, давайте послушает вашу пэт
Джессика, ждавшая этого момента вдохнула воздух и начала речитатив.
Хоть бы она ни разу не сбилась! Удивительно, если учесть, что вероятнее всего она не понимала ни строчки из произнесенного. Тем не менее, моя отважная Джессика продиралась через чащу непонятных предложений и оборотов, сжав зубы боролась с коварными метафорами и сравнениями и как истинный воин встречала грудью новые абзацы.
Энис слушал очень внимательно, лишь изредка притрагиваясь к своей чашке и делая небольшой глоток. Джессика же мужественно продвигалась вперед, на последнем предложении она сделала глубокий вздох и умолкла. Повисла пауза.
- Что ж, - сказал Энис - действительно любопытно, определенно есть темперамент. Хотя, как мне кажется, более полно он может выразится в шоу более чувственного плана. Если же вы хотите устраивать дома современные постановки, то могу посоветовать по каталогу несколько экземпляров.
- Да? - оживился я - Я доверяю вашему вкусу. Тот пэт, которого вы мне подарили действительно очень хорош.
- Мне было приятно доставить вам удовольствие, - заметил Энис.
- Господин Эм также весьма лестно отзывался о ваших шоу и пэтах, участвующих в нем, - я невольно вспомнил одно из просмотренных мною зрелищ и внутренне содрогнулся. Но в этой фразе я не погрешил против истины. Раулю действительно нравились постановки подобного рода.
- Да..., господин Эм, - задумчиво пробормотал Энис, - я давно не встречал его. Как он поживает? Вы так близки к нему, Эрик. Не так ли?
- Не имею ни малейшего понятия, - наврал я, - последнее время я мало общаюсь с господином Эмом.
Я надеялся, что он вспомнит наш резкий разговор, кусочек которого он услышал тогда в ложе.
- На месте господина Эма, - заметил Энис, - я бы больше ценил такого подчиненного как вы. И если бы вы позволили…
Кажется, он придвинулся ко мне еще ближе и невзначай взял за руку:
- Вы сегодня чудесно выглядите, Эрик.
- О, не стоит, Доминик…
- Не стоит, что? - удивился он - Говорить вам комплименты?
- Да, - я покраснел, - это несколько странно. Нет ли у вас чего-нибудь выпить, Доминик? Кажется здесь немного душно.
- Я прикажу перенастроить кондиционер. Если хотите, выпейте белого вина.
Он ту же сунул мне в руку бокал с прохладной жидкостью, как будто заранее знал, что он потребуется.
Я выпил бокал залпом и поставил на ковер. Обнаружился загадочный факт - каким-то непонятным образом я уже полулежал на удобном мягком диване в окружении подушек и в неприятной близости от Эниса. Посмотрев на него из под ресниц, я облизнул губы и попытался подняться.
- Сожалею, но мне пора, Доминик...
- Может быть, вы все же задержитесь ненадолго, Эрик? - Энис немного наклонился, не давая мне встать с дивана - могу вас заверить, что наверняка буду лучшим собеседником, чем ваш господин Эм. У вас есть шанс в этом убедиться…
Он резко наклонился еще ниже и накрыл мой рот своим. Не знаю, был ли он лучше господина Эма или нет, особого желания проверять и сравнивать у меня как-то не было. Я попытался извернуться и отвернуть голову в результате чего оказался полностью погребенным под Энисом, который явно не планировал меня освобождать.
- Отпустите меня, Доминик, - попросил я, - вы все неверно поняли, я…
- Ну уж нет, дорогой господин Дэй, - процедил мне Энис в лицо, - я вряд ли отпущу вас сегодня. Если Рауль думает, что может играть со мной, то это наши проблемы, но вы не Рауль Эм и я не собираюсь терпеть ваши заигрывания, а после мирно усадив в машину отправить спать в теплую кроватку. Вы и ваш Рауль мне уже порядком поднадоели и если я не получил его, то с вами уж точно церемонится не буду и не надейтесь, милый мой. Вы разденетесь сами или мне применить силу? - он схватил меня за руки и попытался завести их за голову.
- Силу, Доминик? - не поверил я - Вы действительно пойдете на это? Вспомните кто вы, Доминик, вы же блонди и вы не можете…Юпитер вас не простит…
- Это ваше решение? - прошипел Энис мне в лицо, - Что ж, отлично! я могу и сам позаботится об этих тряпках…
Свободной рукой он резко рванул мой сьют за ворот, ткань треснула и поползла вниз.
- Энис вы подлец! - заключил я и вырвав руку из захвата со всей души заехал ему в скулу.
Пользуясь минутным замешательством я оттолкнул Эниса и резко встал с дивана.
- Джессика, - обратился я к девушке, - большое спасибо. Камеру можно отключить.
Энис резко выпрямился на своем треклятом диване.
- Разумеется, это была прямая трансляция на мой компьютер. - пояснил я - А также резервная копия господину Эму, моему начальнику, которого вы уже утомили своими выходками. Господин Энис, поймите меня верно, если вы не оставите нас в покое, эта запись попадет к Юпитер немедленно и вас ожидает нейрокоррекция. Впрочем, я и сейчас могу вам посоветовать обратится в этот отдел, поскольку у вас явно намечены сдвиги в психологической матрице. Но если вы будете сходить с ума вдали от меня и моих друзей - это не будет меня волновать.
- Да вам самому нужно выступать в шоу, господин Дэй, - хрипло отозвался Энис, - Больно хорошо это у вас получается.
- Не буду благодарить вас за комплимент, - ответил я - он немного неискренен. Как я уже заметил, мне пора уходить. Спасибо за гостеприимство, Доминик.
- Дэй! - его голос донесся до меня уже у выхода. - Вы очень горько пожалеете обо всем, что только что сделали и сказали.
- Удачи вам, господин Энис, - попрощался я. - Оставляю сожаления вам. Теперь это ваша прерогатива.
Молчаливый фурнитур довел меня до выхода и подал пальто. Не оборачиваясь, я поспешил как можно скорее покинуть здание и наконец, глотнув свежего воздуха, я испытал чувство невероятного облегчения.
***
Домой я добрался с сильнейшей головной болью, раздирающей виски на мелкие части - все-таки Энис попытался напоить меня в преддверии любовных объяснений. Но вместо желанного отдохновения я попал в самый разгар нового скандала. ..
Иногда я подумываю о том, чтобы попросить Юпитер перевести меня на орбитальную станцию... Говорят, там не разрешают держать ни пэтов, ни фурнитуров и туда никогда не прилетит ни один начальник.
Все это я начал обдумывать потому, что Рауль Эм в данный момент находился у меня в гостинной и тоном, способным заморозить все живое на рсстоянии мили, выговаривал Стейси:
- Как вы могли позволить господину Дэю отправится неизвестно куда? Я всегда был высокого мнения о вашей рассудительности и профессиональных качествах! Неоправданно высокого!
- Но господин Эм, - резонно возражал фурнитур, - я же не могу запрещать господину Дэю делать то, что он считает нужным. Я связался с вами в надежде, что господин Дэй заглянет по дороге…
- Вы чудовищно беспечны, Стейси! Вы должны были…
- Доброго вечера, Рауль, - обратил я наконец на себя внимание. В конце концов, это уже было неприлично - мало того, что мой фурнитур не открывает мне дверь и приходится вспоминать код замка, так еще и мой начальник чувствует себя в моей квартире как дома и отчитывает Стейси.
- Эрик! - Рауль возможно излишне резко обернулся ко мне навстречу.
- Господин Дэй! - облегченно выдохнул Стейси.
- Где вы были, Эрик? - не отставал мой начальник, - ваш телефон не отвечает…
- Да? - я полез в карман и обнаружил, что эта маленькая штуковина опять куда-то запропастилась. Определенно, нужно переходить на электронные браслеты. Но их обычно не комплектовали мониторами, а видеть собеседника мне было приятно и необходимо, - вероятнее всего, я его потерял, - заключил я - А что собственно случилось?
Стейси осторожно попятился к двери и исчез в соседней комнате. Краем глаза я заметил, что Джессика так и не вошла в гостиную, поспешив спрятаться где-то подальше в квартире.
- Эрик, - уже более спокойно продолжил господин Эм, - меня интересует, где вы были сегодня вечером. Я волновался, один из доверенных мне людей видел вас…
- Ужинал с господином Энисом, - небрежно прервал я его садясь в кресло. - Нужно было обсудить финансовые вопросы нашего проекта. Пожалуйста, Рауль, присядьте. Стейси сейчас принесет что-нибудь. Что вы предпочитаете?
- Зеленый чай…
- Да, конечно. Я вспомнил. Но сказать откровенно, я не ожидал вас застать сегодня у себя дома…
- Мне позвонил Стейси и спросил, не заходили ли вы ко мне.
Я не стал комментировать, что это совершенно не является поводом, а Рауль наконец-то сел в кресло рядом со стеклянным столиком. Стейси безмолвно вошел в комнату с двумя чашками зеленого чая. Я понял, что лимит кофеина действительно исчерпан на эту неделю.
- Господин Энис тоже не отвечал сегодня вечером на вызовы, - вроде как вскользь заметил Рауль, делая глоток из чашки, - Видимо, ваша беседа была очень любопытной.
- В каком-то смысле, - уклончиво ответил я, - мы выяснили все вопросы и между нами не осталось никаких неясностей.
- Вот как?
- Да, господин Энис был настроен очень по-деловому.
- Господин Дэй, - поинтересовался у меня в пол голоса Стейси, - я могу выключить прямой канал на нашем терминале?
- Да, Стейси, конечно.
Я заметил, что Рауль весь напрягся на этой фразе, можно даже было сказать совершенно точно, что он почти смертельно хочет узнать, что же такого я передавал по этому самому каналу обычно используемому для связи с Юпитер. Но так как в его привычках никогда не было задавать прямые вопросы, то он промолчал, пригубив из чашки зеленого чая.
- Я очень доволен результатами нашей беседы, - продолжал распинаться я, - жаль, что раньше я совершенно упускал из виду эту значительную составляющую нашего проекта! Господин Энис был так любезен, что объяснил мне всю важность финансовых вопросов.
- О, Эрик, я вижу вы действительно решили целиком и полностью посвятить себя проекту, как я и советовал. Такая увлеченность не может меня не радовать, как вашего руководителя, - немного саркастически заметил Рауль и добавил, - Кстати, Эрик, вы всегда пьете чай в пальто?
Я смутился и резко отхлебнул из своей чашки ненавистной зеленой мути. Снимать это самое пальто мне в данных обстоятельствах было крайне нежелательно. Мой съют находился в несколько беспорядочном состоянии, притом до такой степени беспорядочном, что любой догадался бы о предмете нашей беседы с господином Энисом, а не только проницательный Рауль.
- Стейси, вы не поможете господину Дэю, - не унимался мой начальник.
- Спасибо, Стейси, можешь идти к себе. Я позову тебя когда ты мне понадобишься. - ответил я и поставил чашечку на столик. - Извините, Рауль, я очень устал…
- Конечно, Эрик, простите за вторжение, я должен был уйти немедленно, как только убедился что с вами все в порядке.
Рауль поставил недопитую чашку и поднялся с кресла. Я встал вслед за ним чтобы попрощаться.
- Желаю вам хорошо отдохнуть, Эрик, - Рауль прошел мимо и дружески похлопал меня по плечу, причем настолько "неловко", что пальто соскользнуло вниз и, разумеется, распахнулось. Я опустил глаза.
- Интересная беседа была у вас с господином Энисом, Эрик, - процедил сквозь зубы Рауль - вы провели даже меня своим наивным и возмущенным видом в тот день на шоу. Надеюсь, вам хватило мозгов не трепаться во время «беседы» о вопросах, знать которые Энису вовсе не обязательно. Или на вас нельзя положится даже в этом?
- Вы не правы, Рауль, - покачал я головой, - и если бы вы знали, что произошло то пожалели о своих словах…
- Не прав? Не прав не доверяя вам? Но как же вам можно доверять, если вы лжете на каждом шагу!
- Не вы ли недавно обвиняли меня в прямолинейности! - разозлился я.
- В прямолинейности, а не правдивости. Почувствуйте тонкость!
- Вы сами не различаете и полутонов, - возмутился я, - кроме того, я не склонен выслушивать ваши лекции касательно моих поступков и их нравственности!
- Что ж, прекрасно! - дернул плечами Рауль и направился к выходу. - Если вы не нуждаетесь в моих советах и если вам угодно вести себя так же как… - тут он запнулся, опустил голову и вышел из комнаты. Я услышал, как Стейси закрывает за ним дверь и только тогда позволил себе рухнуть обратно в кресло.
Сказать что я был разозлен и раздосадован было бы сильным преуменьшением. Если бы о теперешнем состоянии знал мой психокорректор, то он тут же устроил бы мне промывку мозгов. Но я твердо решил не оправдываться перед господином Эмом. Если ему пришло в голову обвинить меня в недопустимом для блонди поведении, отвечать на эти домыслы было ниже моего достоинства.
Я сбросил пальто в кресло и приказал Стейси наполнить ванну - я действительно смертельно устал - с утра вымирающими рептилиями, а вечером не менее "привлекательными и занимательными" собеседниками.
- Джессика, я недоволен, - рассерженно проговорил я, когда мы ехали обратно на вызванном такси. - Это чудовищное поведение не укладывается ни в какие рамки. Омерзительно! И ты еще взяла за это деньги?
- Нет, босс, - честно призналась Джессика. - это был подарок от поклонника.
Я махнул рукой и отвернулся к окну. В конце концов, если бы не Джессика, то никакой информации я бы вообще не получил. Монгрелы были мне конечно благодарны за спасение собственных жизней, но так далеко как помощь важной информацией их признательность не распространялась. Скорее всего, она и закончилась бы на этом омерзительном «Оргазме». Дикие, неблагодарные люди!
Тем не менее, Джессика нашла с ними общий язык практически мгновенно. Уже через полчаса они готовы были привести ей родную матушку, если бы знали, где она жила, а на худой конец сгодился и этот Гай, человек которого я искал. Попутно не обошлось без очередного детективного сериала, где я выступал в роли частного сыщика, а она моей секретарши, но ребята съели эту дикую ложь с огромным аппетитом, даже не поперхнувшись, а история про торговлю оружием и пару убийств, приправленная любовным треугольником привела их в восторг.
- Босс, не огорчайтесь, - начала подлизываться Джессика, - я же пэт, вы ж читали мои бумажки. Мне же, окромя шоу, больше делать-то нечего, а где я с вами потренируюсь? Перед Тенни? Так он все одно дурь всякую сочиняет. А тут…
- Джессика, я, кажется, уже говорил тебе, что могу нанять учителя и ты нашла бы хорошую работу. Возможно, получила бы частичное гражданство…
- Гм, босс, это так мило с вашей стороны, - кисло произнесла Джессика и замолчала.
Я пожал плечами и отвернулся. Видимо у бедной девушки и вправду был слишком низок показатель IQ. Я читал, что многие пэты не осознают потребности в полезной деятельности и после окончания контрактов оказываются выброшенными в Церес. Я же предлагал ей редкую возможность найти место в амойском обществе…
Машина встала на перекрестке, и я лениво стал разглядывать поздних прохожих. Их было мало, большинство предпочитало ездить на машинах. Один из автомобилей как раз завернул с проспекта и остановился у тротуара, чтобы выпустить пассажиров. Первым вышел довольно высокий рыжеволосый человек, показавшийся мне смутно знакомым. Когда же он встал в розоватый свет неоновой рекламы я узнал в нем господина Рейтхана, которого по его утверждениям разыскивала вся амойская полиция. Искала она явно не там... Второй пассажир подождал пока господин Рейтхан откроет ему дверь и, наконец, тоже выбрался из машины. Я даже немного вздрогнул от удивления. Потому что этим вторым оказался мой собственный начальник невозмутимо прошедший в дом вслед за господином Рейтханом. Я уже собирался открыть дверь и окликнуть его, как машина внезапно тронулась с места и мы оказались за несколько кварталов от нужного дома. Я тряхнул головой и подумал о том, что пожалуй обязательно поинтересуюсь об этой встрече немного позже.
Джессика молча сидела на своем месте и я не знал, проследила ли она мой взгляд или все еще придавалась "скорби и раскаянью".
Домой мы прибыли совсем не поздно и Стейси, распахнувший нам двери, выглядел на удивление удовлетворенным. Я приказал подать легкий ужин, но сначала было необходимо принять ванну и избавится от ярко-алого цвета в волосах. Стейси должен был приготовить что-то более действенное для смывания краски. Когда я расположился в ванне с полным комфортом, положив голову на бортик и закрыв глаза, то ощутил наконец как же устал за прошедший день.
- Пожалуйста, не открывайте глаз, господин Дей, - сообщил мне фурнитур, - средство которым я буду смывать краску может попасть на слизистую и вызвать раздражение. Зато это очень действенный шампунь, не беспокойтесь за результат.
Я что-то согласно пробормотал и полностью доверился Стейси.
- Господин Дэй, - продолжал Стейси, поливая мои волосы чем-то с сильным запахом яблок, - должен ли я доложить вам о нашей сегодняшней прогулке с Кэрри?
Признаться откровенно, я уже и забыл об этом маленьком инциденте. Вечерние приключения настолько яркими образами теснились в моей памяти, что все остальное было оттеснено на второй черно-белый план.
- Да, конечно, - тем не менее сказал я. Раз уж Стейси решил сообщить мне ее, то вероятно счел информацию важной, .
- Как вам будет угодно, господин Дэй, - промолвил Стейси начиная аккуратно смывать с моих волос новое «средство». - В кратком изложении произошло следующее: как вы и предвидели, машина госпожи Дилайни отправилась следом за нами.
- Да, я видел это из окна…
- Я позволил себе отправится за покупками, совместив ваш приказ с собственным рабочим графиком. Дело в том, что креветки, которые так полезны для…
- Продолжай, пожалуйста, дальше…
- Таким образом, нам все-таки пришлось остановиться у магазина и покинуть машину. В тот же момент госпожа Дилайни совершила те же самые действия и нам довелось столкнуться с ней, так сказать, лицом к лицу.
Я нахмурился. Это было довольно неожиданно и неприятно, что если она…
- К счастью, она не заметила подмены, - поспешил успокоить меня Стейси, - но вашему новому пэту пришлось провести в ее компании полтора часа, пока я совершал покупки. Они сидели в кафе и госпожа Дилайни пыталась уговорить его совершить побег. Когда мы ехали домой он был крайне расстроен и боится, что вы его накажете.
- Госпожа Дилайни слишком много на себя берет! Она хочет похитить моего фурнитура? - возмутился я, - Это же чудовищно!
- Да, господин Дэй, вероятно вы правы. Но вы можете не беспокоится. Кэрри не фурнитур. У него полностью отсутствует осознание свободы воли и он никогда не решится…
- Да, если она сама не пойдет на похищение, - заметил я и, встряхнув волосами, открыл глаза, - я как-то не думал на эту тему!
- Осторожно, господин Дэй, - предупредил меня Стейси, - средство еще не вполне…
- А, да конечно… - я снова удобно устроился в ванне.
Меня начало неудержимо клонить в сон. Пожалуй, ужин оставим на завтра.
***
Наконец-то, на протяжении нескольких дней, выдалось утро, когда я мог не торопясь выпить с утра кофе и почитать несколько новых статей - спешный проект совершенно не оставляли места для остальной текущей работы.
Устроившись за стеклянным столиком в гостиной, я листал красочный журнал «Генетика и мы», присланный мне из Федерации по программе обмена публикациями. Ничего действительно интересного пока не попадалось, но, тем не менее, было интересно просмотреть общие направления, в которых работали исследователи.
Стейси поставив передо мной очередную чашку кофе, занялся вытиранием пыли на гравюрных рамках и поправлял цветочные композиции в вазах. Я подозревал, что многие мои коллеги не любили, когда в их присутствии фурнитуры занимались уборкой, но мне это совершенно не мешало и я не видел никакой логической причины для запрещения.
Звонок с терминала прервал мое чтение и Стейси поспешил поставить передо мной экран. Это был Алекс.
Я отложил журнал на столик и улыбнулся старому приятелю:
- Доброе утро, Эрик, - поприветствовал меня Алеск, - я связался с тобой чтобы напомнить и нашем договоре касательно Джессики.
- Да, два часа в день, в течении нескольких месяцев, - кивнул я.
- Можно начинать сегодня? - поинтересовался Алекс, - Вчера ты был занят целый день и я решил тебя не беспокоить.
- О да, разумеется. Если тебе удасться это сделать…
- У меня нет ни малейших сомнений в этом. Ты, наверное, будешь удивлен, но я даже заключил по этому поводу небольшое пари с господином Эдвардом Кири. Ты его не знаешь, он работает вместе со мной.
- Пари? - заинтересовался я.
- О да! О том, что по моей новой методике она научится более-менее правильно говорить уже за месяц. Только часов мне на это потребуется чуть больше. Ты не возражаешь?
- Сколько именно? - спросил я.
- Ну, пять в день, как минимум, - объяснил Алекс, - но я совершенно точно гарантирую…
Я был не против. Против будет Джессика - я в этом уверен. Но в конечном итоге у нее было более полугода, чтобы научится связно выражать свои мысли под руководством Стейси, если же методика Алекса действительно так совершенна…
- Я согласен, - сказал я, - только я надеюсь никаких нейровоздействий?
- О нет! Разумеется, нет! Как ты мог подумать о таком! Это же программа разрабатывается для Департамента образования.
- Хорошо, тогда Джессика в твоем распоряжении.
Алекс поблагодарил меня и отключился, а я снова вернулся к недопитой чашке и журналу. Одна из статей показалась мне очень занимательной и полезной. Все-таки иногда в Федерации находят весьма нетрадиционные подходы к проблеме. Стейси неслышно двигался за моей спиной, смахивая пыль с полок…
***
Как я безошибочно предположил, утром в лаборатории не было еще никаких вестей от Кларенса. Мои сотрудники без дела слонялись из комнаты в комнату, рассматривали в террариумах подопытных рептилий и даже пытались накормить их листом салата, но заметив мое появление, прекратили неприличное поведение. В мою исследовательскую группу входил всего 7 сотрудников и четверых из них я застал у террариумов. Один из отсутствующих, программист нашего проекта Элиас Ренье, как я надеялся, должен был следить за показаниями датчиков. Посмотрев на выпученные глаза и длинные лиловые хвосты украшенные радужными перьями я поспешил отправится в свой кабинет. Рептилии чувствовали себя прекрасно и беспокоиться было не о чем. Я как раз собрался начать подготовку к следующему этапу исследований и и отсутствие спешки и беготни чрезвычайно этому способствовали.
У меня оказалось всего два часа для мирных трудов. Ровно в 12 пришло подтверждение с Деметры. Кларенс явился на работу и просмотрел присланные отчеты.
«Эрик, вы просто ангел! - писал он в сообщении, - когда вы только успеваете отдыхать? Результаты как раз те, на которые мы рассчитывали. Извините что так поздно, но вчера вечером мы ходили с друзьями на матч, выпили пива, развлеклись... На работу сегодня решил прийти попозже. Я вам сообщал что «Рейнджеры» в этом году уверенно лидируют в общем зачете и…» - далее шли доскональные подробности спортивной жизни Федерации, что никогда не входило в круг моих интересов. У меня постоянно вызывало удивление то, что Кларенс считает своим непременным долгом поведать мне о событиях личной и общественной жизни. Но федералы всегда отличались такими странными привычками, что удивляться мне не стоило. Я внимательно дочитал сообщение до конца, на случай если бы там были замечания касательно проекта, и, разумеется, не найдя ничего важного, закрыл сообщение и вызвал к себе Элиаса Ренье. Нужно было переходить к следующему этапу экспериментов.
Рептилии с Тау Кита являли собой чрезвычайно редкий, но, увы, вымирающий вид. Тем не менее, он был жизненно важен для местной экосистемы. Исследовательский центр на Деметре давно пытался заключить с нами контракт, поскольку ни подходящего оборудования, ни нужных специалистов в некоторых весьма узких областях у них не было. Несколько месяцев назад Юпитер внезапно заинтересовалась этим проектом и теперь радужные пернатые «змеи» грелись в наших террариумах под искусственным солнцем, в то время как мы прилагали все усилия, чтобы обеспечить предпосылки для их выживания в родной среде. На самой Деметре был создан целый павильон, моделирующий родной мир этих ящеров, где Кларенс и его сотрудники тестировали полученные нами результаты. Проект был чрезвычайно важен для Амой, как объявила мне на аудиенции Юпитер, поэтому она получала отчеты после каждого этапа исследований и читала выборочную корреспонденцию.
В мой кабинет, постучавшись, вошел Элиас Ренье, наш программист -сильвер и мы начали составлять с ним график экспериментов на следующий месяц. Господин Ренье работал в ведомстве Рауля Эма уже 15 лет и был великолепным специалистом. Кроме того, его отличали редкая работоспособность и ответственность в порученных делах.
Составить график было минутным делом, и все же я немного задержал Ренье.
- Извините меня, Элиас, за нерабочий вопрос, - поинтересовался я, - но вы не знакомы с господином Сервусом Дилайни?
- Весьма наслышан, - сухо отозвался Ренье.
- И что вы о нем думаете, Элиас?
- Ничего конкретного не могу вам сказать, господин Дэй, я мало с ним знаком. Это один из богатейших граждан Амой, занимается торговлей с федерацией.
- Вы знакомы с его дочерью? - поинтересовался я.
- Амандой? Пару раз встречались на приемах. Но ничего конкретного сказать я не могу…Немного взбалмошная девушка, хотя твердо знает чего хочет. Ничего конкретнее…
- Все равно спасибо за беседу, Элиас, - поблагодарил я и сильвер вышел из кабинета. Было совершенно очевидно, что он не настроен обсуждать господина Дилайни и его семью. У меня оставалась надежда, что госпожа Аманда Дилайни удовлетворится слежкой за домом и редкими попытками соблазнить моего пэта. Надеюсь, у Кэрри хватит мозгов притворятся как можно дольше, хотя, исходя из просмотренных характеристик, много времени у меня не было - интеллектуальный уровень пэта стремился к нулю как ртуть в антикварных измерителях температуры.
Я пожал плечами и углубился в свою работу.
***
Все-таки какое-то время спокойствия Кэрри мне обеспечил. Знакомую машину девушки-сильвера я видел у своего дома еще несколько раз, но больше она ко мне не подходила, предпочитая караулить редкие выходы Кэрри в сопровождении моего фурнитура. Джессика упорно занималась с Алексом правильной речью, но каких-то особых изменений я не отметил. Скорее всего, как я и предсказывал, она была неисправима. Тэнни был настолько плотно занят своими литературными штудиями, что я практические его не видел. Оставалось надеяться на то, что в связи с доступом в сеть, он постарается найти себе более внимательную аудиторию, чем я. Во всяком случае, главы по отдельности он предпочитал не зачитывать.
Мой психокорректор постоянно требовал от меня отдыха и релаксации, а я, вместо того чтобы полистать журналы за чашечкой кофе, посещал очередные шоу и приемы.
На одном из таких мероприятий я, как нельзя более кстати, наткнулся на своего скучающего начальника, которого не видел уже около полутора недель. В лабораторию он не заходил и я вообще не был уверен в его присутствии на работе.
О, Эрик! Рад вас видеть, - признался он, увлекая меня за собой в ложу, - не составите мне компанию?
- Да разумеется, - с удовольствием согласился я.
- Никак не успеваю спросить как ваш проект? - вежливо осведомился он как только я сел в соседнее с ним кресло.
- Мы идем точно по графику. Никаких накладок, - сообщил я.
- Не сомневаюсь. Юпитер говорила мне, что чрезвычайно довольна.
- Я посылал ей отчет.
- А как вам подарок господина Эниса? - улыбнулся Рауль - Вы нашли ему применение? Признаться, у вас был такой вид словно вы хотите избавиться от этого пэта…
- Я весьма благодарен господину Энису, - не смог не поделится я радостью, - он даже не представляет, какую услугу оказал мне.
- Госпожа Дилайни? - приподнял бровь Рауль.
- Именно. Боюсь, без Кэрри мне пришлось менять квартиру.
- Вам очень повезло, что госпожа Дилайни удовлетворилась всего лишь пэтом, - задумчиво пробормотал господин Эм - если бы все было так просто…
Я насторожился. В голове всплыла недавняя картина на перекрестке - Рауль и этот сомнительный господин Рейтхан.
- У вас какие-то неприятности, Рауль? - спросил я, - Мне кажется, вы не появлялись на работе всю последнюю неделю. Это как-то связано с нашими разработками?
- Нет, Эрик, что вы! - засмеялся он, - Все прекрасно. На работе меня действительно не было, я предпринял несколько исследований…частного свойства.
- Не связаны ли они с господином Катце Рейтханом? - напрямую спросил я.
Рауль нахмурился:
- Эрик, - заметил он, - если вы и в дальнейшем будете так прямолинейны и не научитесь скрывать своих намерений, то вряд ли добьетесь большого успеха в карьере. Все это время вы пытаетесь узнать, что я делал около недели назад на углу восьмой и семнадцатой линий? Вам так любопытно, что вы даже готовы раскрыть все свои козыри.
- Вы меня тоже видели, - сделал я заключение, - у машины были прозрачные стекла, я помню…
- Разумеется, видел. И заметьте, я не пытаюсь поймать вас на работе почти что каждый день и узнать что же там делали вы, в таком любопытном черном костюме и с волосами цвета кармина?
Тут я должен был признать, что опять оказался в проигрыше. Рауль все просчитал наперед.
- Не расстраивайте, Эрик, - слегка снисходительно улыбнулся господин Эм, - я жду вашего рассказа о проведенном расследовании и взамен готов рассказать какие дела связывают меня с господином Рейтханом.
Мне не оставалось ничего иного как в подробностях описать мою не слишком плодотворную встречу в Цересе и ее результат - возможная встреча с предполагаемым свидетелем. уравнение с таким количеством неизвестных, то я и сам разуверился в каком-либо результате.
- Это очень необдуманно и безрассудно с вашей стороны, Эрик, - высказал мне свое недовольство Рауль, - Совсем недавно вы подозревали даже Эниса в том, что он за вами следит, а теперь бросаетесь в этот притон. Именно так, Эрик. Я прекрасно знаю, чем обычно занимается господин Рейтхан и чем являются его клубы. Кроме того, вы обещали мне, что будете вести себя осторожно. И в тоже время, отправляетесь туда в компании вашей пэт!
- Джессика прекрасно ориентируется в том районе, - возразил я.
- Вот именно. И мы оба не питаем никаких иллюзий почему. Это не слишком удачное сопровождение для блонди, - возразил Рауль, - вы поступили необдуманно.
- Но если это был хоть какой-то шанс узнать…
- Это был не единственный шанс, - отрезал Рауль, - Я встречался с господином Рэйтханом именно по этому же поводу. Вас же, Эрик, я специально просил сосредоточится на работе.
- Вы считаете, что мне можно доверить только рептилий? - обиделся я.
- Эрик, замолчите немедленно!
- Вы затыкаете мне рот, хотя…О, добрый вечер господин Энис.
Рауль одарил меня взглядом, который должен был означать «Я же говорил вам замолчать немедленно» и дежурно улыбнулся подошедшему. Доминик Энис сделал вид, что не заметил наших разногласий и устроился в кресле по другую сторону от Рауля.
- Так давно не видел вас, Эрик, - улыбаясь заговорил он, - как ваш проект?
- Великолепно, результаты самые обнадеживающие.
- Да, Рауль рассказывал мне о вас, - Энис перегнулся через ручку кресла и невзначай дотронулся до плеча господина Эма, - что-то насчет рептилий, да?
- Вы не ошиблись, - подтвердил Рауль.
- Вам понравился мой подарок? - продолжал расточать любезности Энис, - Я выбирал его с особой тщательностью. Из всего моего гарема мне, пожалуй, обиднее всего было расставаться именно с ним. Прекрасный экземпляр. Надеюсь, мне удасться подобрать равноценную замену…
- Я вам чрезвычайно благодарен, - совершенно искренне признался я, - это редкая жемчужина.
- Рауль, вы не поужинаете сегодня со мной, - обратился Энис к господину Эму, - у меня запланировано небольшое шоу, в традиционном духе. Ничего особенного, но…
- Простите, Доминик, сегодня вечером я занят, работа.
- Ничего страшного, это можно перенести и на другой день, - заверил его Энис, - только найдите время.
- Я подумаю над вашим предложением, Доминик, - кивнул головой Рауль.
- Что ж, не буду вам мешать, - Энис поднялся с кресла и начал прощаться.
Я, признаться, с некоторой долей нетерпения ожидал когда он уйдет. Почему-то в голове упорно крутились разные абсурдные намеки и подозрения, высказанные Джессикой. Разумеется, все это было полной чепухой, но когда я поймал сегодня взгляд Эниса, он показался мне настолько неприятно-липким, что я почувствовал что начинаю краснеть. Как только Рауль мог общается с ним да еще посещать приватные шоу…Я с подозрением уставился уже на своего начальника.
- Эрик, что с вами? Вы выглядите взволнованным, - Рауль откинулся на спинку кресла отгораживаясь от меня завесой волос и в то же время я чувствовал, как он внимательно изучает меня.
- Этот Энис, - невольно вырвалось у меня, - я пытаюсь избавится от неприятного впечатления которое он во мне вызывает. Наверное, это что-то подсознательное, не знаю, как с этим справится. Мой психокорректор говорил что…
- Ах оставьте, - махнул рукой Рауль, - при чем здесь ваш психокорректор. У Эниса такой взгляд, будто он хочет уложить собеседника в свою кровать прямо не сходя с места. Впрочем, кровать даже не обязательна…
Я на мгновение остолбенел. Возможно мне послышалось или… Мой начальник высказал вслух ту же мысль, что так безрассудно изрекла Джессика при встрече с Энисом.
- Но, Рауль, он же блонди, как вы можете подозревать…
Господин Эм равнодушно пожал плечами и язвительно заметил:
- Как вы знаете, Первый Консул также был блонди. Увы, не все наши коллеги идеальны. Но как вы понимаете, Эрик, вообще-то это тайна. - он улыбнулся мне и добавил, - Правда Энис, порой бывает катастрофически настойчив. Это утомляет.
- Не хотите ли вы сказать что…
- Что попал в орбиту его внимания? - договорил за меня Рауль, - некоторые наблюдения убедили меня в том, что это так.
- Я не могу поверить, - потряс я головой, - блонди, опустился до такого! Это же отвратительно…о, простите, господин Минк был вашим другом и… - тут я покраснел так как представил, что возможно, в свете новых открытий он был не «просто другом», - и в общем забудьте все что я сказал.
- Дорогой мой Эрик, - засмеялся Рауль, - теперь вы уже и обо мне подумали то же. Боюсь у вас богатое, хотя несколько испорченное воображение.
Я не нашелся что ответить, так как испытывал неудобство и чувство глубокого стыда. Мне следовало прекратить это разговор гораздо раньше. Поэтому все оставшееся время шоу я чувствовал себя неуверенно и скованно, несмотря на попытки Рауля взбодрить меня и при первом же удобном случае поднялся с кресла и решил ехать домой. Я направился к выходу, но был остановлен каким-то некстати взявшимся знакомым из департамента внешних отношений, с которым мне, вопреки своему желанию, пришлось завернуть в небольшой зал с баром и поддержать беседу. Хорошие отношения с ним могли пригодиться в будущем, кроме того, он был совершенно невиновен в том, что встретил меня на пике моего дурного настроения. Поговорив с приятелем, я направился к широкой мраморной лестнице, ведущей вниз - странная причуда архитектора здания - и уже собрался было спуститься в вестибюль, когда услышал внизу знакомые голоса и вместо того чтобы спокойно продолжить свой путь, осторожно перегнулся через перила и посмотрел. Как я и предположил, это оказались господин Эм и Доминик Энис, стоящие вдвоем в совершенно пустом вестибюле.
Подглядывание никогда не входило в число дисциплин, преподаваемых мне в Академии. Кроме того, я смутно сознавал, что это не самый лучший вариант поведения для блонди, но, тем не менее постарался сделать так, чтобы двое говорящих внизу меня не заметили. При особом желании можно было даже услышать слова, а желание у меня было.
- Что с вами случилось, Рауль, - удивленно заявлял Энис, разглядывая моего начальника совершенно недвусмысленным образом, - то вы сами напрашиваетесь в гости, а теперь отказываетесь отужинать со мной. Мне не нравятся подобные игры, мой милый друг. Или вы считаете, что будете и дальше водить меня вокруг пальца?
- Господин Энис, - голос моего начальника звучал сухо и неприятно, - ваша настойчивость меня изумляет. Я уже сказал вам, что не намерен поддерживать с вами отношения такого свойства… Для блонди это недопустимо и мне глубоко неприятно, что вы расценивали проявления моего дружеского участия в таком роде…
- Дружеского участия? - внезапно вскипел Энис. - Вы прекрасно знали, на что идете! Не стройте из себя невинность! О вашей связи с господином Минком знал весь Эос! И ваше новое милое увлечение, этот очаровательный господин Дэй, такой похожий на Ясона, что просто не отличить. Одна генетическая линия, да?
Теперь уже разозлился мой начальник. Его лицо приобрело какую-то пугающую белизну, и он решительно обойдя Эниса направился к двери…
- Мы не договорили с вами, господин Эм, - Энису явно не понравился подобный поворот событий и он в два шага нагнав моего начальника схватил того за предплечье.
В следующий момент я впервые увидел, как Рауль Эм полностью теряет самоконтроль. Он, казалось, побледнел еще больше и с замаху влепил Энису поддых, что тот выпустил его руку из захвата и согнулся пополам.
- Ваши домыслы гнусны так же как и вы сам, Энис, - прошипел Рауль. - Прощайте.
С этими словами он вышел на улицу и стеклянные двери закрылись за ним с таким злобным лязгом будто почувствовав настроение. Энис задумчиво смотрел ему вслед и когда двери захлопнулись, что-то пробормотал себе под нос. Наверняка, что-то вроде того, что я уже несколько раз слышал во время своих прогулок в Цересе
Я стоял на лестнице опираясь о перила и меня охватывало такое сильное чувство злобы, что моего психокорректора наверное хватил бы удар, если бы это было возможно. Доминик Энис стоявший сейчас в одиночестве в вестибюле внезапно показался мне таким отвратительным, мерзким существом по сравнению с которым мои рептилии выглядели сущими ангелами. Тем более, что крылья у них действительно были. Разве можно было оставить его гнусные выходки без малейшего внимания? Похоже, Рауль не думал ничего предпринимать по этому поводу, но какая-то реакция на происходящее требовалась. Я подождал пока Энис выйдет на улицу и спустился следом - мне было необходимо подумать над всем происходящим...
Садясь в машину я решил, что зря подозревал Эниса в слежке. Этот красноволосый пэт, Кэрри был намеком совершенно иного плана, как и подсказывал мне Рауль, но тогда, в силу своей наивности я не уловил этого объяснения. Меня даже затошнило от ярости, когда я подумал о том, что Энис видимо проделывал с моим «двойником». Необходимо было успокоится и все здраво обдумать у себя дома.... И надеюсь, Стейси приготовил что-нибудь на ужин - я сбежал с шоу не оставшись на фуршерт.
Правда, когда я доехал до дома, есть уже расхотелось. Не знаю почему, но подъезжая к своей улице я почувствовал, что от чувства голода не осталось и следа. Поэтому, влетев в квартиру, я немедленно потребовал к себе Кэрри и раздраженно усевшись на диван в гостиной приготовился задавать интересующие меня вопросы. На вежливые попытка Стейси накормить меня омлетом или чем-то подобным я решительно ответил отказом и приказал лишь принести крепкий кофе. Впрочем, его я тоже не дождался и был вместо этого "облагодетельствован" зеленым чаем - по распечаткам Стейси, видите ли, выходило, что запас кофеина я на эту неделю исчерпал. Я хлебнул из фарфоровой чашечки зеленую муть и недовольно поставил ее на столик...
- Босс, вам может еще чего надо, кроме кофе, конечно? - вездесущая Джессика объявилась в гостиной без всякого приглашения. Я зло подумал, что вот уж кому следовало становится фурнитуром так это ей. С ее то утрированной заботливостью.
- Нет и я тебя не звал, - заявил я, снова отхлебывая чай.
- Ну да, но это Стейси послал меня спросить. А то у него ентот омлет стынет. Можно я его съем вместо вас, он с креветками, круто…
- О Юпитер, да делайте что хотите с этим омлетом! - мне действительно было не до омлетов, уж это-то Джессика могла почувствовать.
- Ну, раз вы не против…Кэрри сейчас приведут, не психуйте. Вы что Эниса что ли встретили?
Такая проницательность заставила меня резко поставить чашку на столик так что раздался немелодичный звон.
- Почему ты так подумала? - поинтересовался я.
- Ну босс, вы таким встрепанным мне еще не разу не казались. И еще Кэрри вдруг позвали. Хотите узнать, что про вас Энис думает, так? - Джессика беззастенчиво уселась на ковер возле моих ног продолжила. - Я ж вам говорила, что Энис на вас гадко смотрит. И Кэрри ентот какой-то весь затюканный…
- Какой?
- Ну, это … неуверенный. Кроме того, ходят разные слухи, что не все блонди слушаются эту тетку из ящика.
- Кого? - оторопел я.
- Ну Юпу, я хотела сказать.
- Юпитер, - машинально поправил я.
- Точно, босс. Поэтому я вам и говорила, будьте осторожнее. Энис это не ваш начальник, который если чего и хочет, никогда на вас давить не будет.... и вообще.
- Джессика, - сейчас мне показалось, что я придушу это подлое создание. - Никогда, слышишь, никогда не смей говорить гадости про моего друга.
- Гадости? - удивилась пэт, - О, босс, простите, вы не так поняли. Я в смысле хотела сказать, что вот господин Эм например никогда такими вещами как Энис заниматься не будет. А с этим хмырем надо аккуратнее…
В дверях показался Стейси с подносом в руках. Все-таки омлета мне избежать не удалось. За спиной фурнитура понуро топтался мой новый пэт.
- Я не собираюсь есть омлет, Стейси, - недовольно проговорил я. - Кэрри проходи, пожалуйста, в комнату, не стой в дверях.
Стейси пожал плечами всем своим видом говоря - не хотите, можете оставить все на тарелке - и принялся сервировать стеклянный столик. Пэт, тем временем, тоже прошел внутрь и теперь так же скорбно стоял посередине комнаты - жалкая фигура в каких-то черных шнурочках и завязочках. Джессика чуть слышно хмыкнула. Злость моя куда-то испарилась.
- Можешь сесть, Кэрри, - махнул я рукой и потянулся за приборами. Омлет действительно выглядел очень аппетитно, совсем не похоже на обычные полезные блюда Стейси.
Пэт изящно опустился на ковер прямо там где стоял.
- Кэрри, - внезапно поинтересовался я, - я читал твои характеристики. На мой взгляд они выглядят несколько узконаправленно. Ты умеешь что-нибудь еще кроме того, что в них указано?
- Нет, господин, - тихо признался Кэрри. Джессика более явственно хмыкнула и завертелась на своем месте.
- Часто ли ты развлекал господина Эниса? - решил я сразу выяснить все вопросы.
- Не очень, господин Дэй. Он купил меня три месяца назад и с тех пор я видел его всего несколько раз. Я редко участвовал в его постановках. У меня нет актерских данных, вы читали распечатки…
- Это правда, что господин Энис …э…э не всегда строго следует законам установленным для блонди? В том смысле, что он не только смотрит на шоу но и сам…
- Нет, что вы! Он никогда не участвует в спектаклях! - ошарашено ответил мне Кэрри.
Джессика хихикнула, а я невольно покраснел. Своими завуалированными намеками я сам загнал себя в идиотское положение.
- Я хочу сказать, это правда, что он занимался с тобой сексом? - наконец спросил я.
- Да, господин Дэй. Но не слишком часто.
Я поперхнулся омлетом. Одно дело домысливать всякие сцены не зная точно произошли они или нет, а другое дело твердо знать, что глава Департамента по финансовым вопросам завел себе пэта с твоим лицом и регулярно развлекается в его обществе. Ну может быть не слишком регулярно, но сути дела это не меняет.
- Спасибо, Кэрри, - устало махнул я рукой, - иди к себе в комнату…или в комнату Джессики, в общем вы разберетесь…
Пэт так же изящно поднялся с пола и вышел. А я остался с омлетом, зеленым чаем и Джессикой...и твердым намереньем не оставлять все так как есть. Начать я решил с омлета.
Джессика задумчиво сидела рядом со мной, дергая себя за ушко с этой чудовищной, купленной в лавке сережкой, и ничем не нарушала сложившееся молчание. Наконец, когда последняя креветка исчезла с тарелки, а я потянулся за чашкой с уже остывшим чаем, она все-таки поинтересовалось:
- Босс, а чего все-таки сегодня с вами произошло? Вы такой дерганный и нервный… Этот Энис что-то сделал?
Я понимал, что глупо говорить с пэтом о своих неурядицах, но тем не менее, допив чай выложил Джессике все, что услышал сегодня вечером, а также описал неприятную сцену, свидетелем которой невольно стал. Признаюсь, после того как я выговорился, мне стало немного легче и я уже мог мыслить более конструктивно.
- Этому следует положить конец, - заявил я. - Я не намерен терпеть эти гнусные приставания ко мне и господину Эму. Просто отвратительно как блонди мог скатится до такого!
Джессика только кивала головой.
- С Энисом невозможно играть честно, - продолжал я, - единственное, что может на него повлиять - это угроза положению. Джессика, мне нужна твоя помощь…
***
Я немного нервничал выходя с Джессикой из автомобиля, остановившегося у входа в особняк Доминика Эниса. Было уже довольно поздно, но, к сожалению, я совсем недавно освободился с работы и необходимо было заехать домой переодеться. Стейси не слишком одобрительно осмотрел мой новый костюм, но подав мне пальто воздержался от комментариев. Впрочем, взгляд его был весьма красноречив. К сожалению, но я с ним был совершенно согласен в оценке этого легкомысленного одеяния с замысловатыми разрезами и застежками, но план требовал этого.
Чуть помедлив у дверей автомобиля, я поглубже вздохнул и направился по ступеням ко входу. Джессика шла в шаге позади меня опустив глаза. Похоже, она тоже чувствовала себя не слишком уверенно. Едва я оказался у дверей они распахнулись и мы вошли внутрь. Приватный ужин у господина Эниса, на который я почти напросился под предлогом обсуждения некоторых финансовых проблем моего проекта должен был начаться прямо сейчас.
Меня провели в небольшую уютную гостиную, которую я не видел в прошлое посещение, куда насколько секунд спустя вышел сам хозяин дома и был он само гостеприимство и доброжелательность.
- Милый господин Дэй, - жизнерадостно обратился он ко мне, - я так счастлив, что могу приветствовать вас у себя в гостях! Признаться, я всегда желал поближе познакомится с вами.
- Очень польщен вашим вниманием господин Энис, - ответил я.
- Давайте пройдем в столовую, - пригласил меня Энис, - я только что из департамента и поверьте мне невероятно устал, так что простите меня, но все будет без лишних церемоний. Вы не возражаете?
Я направился вслед за Энисом в столовую, по пути извиняясь за свой неожиданный визит. Джессика следовала за мной по пятам и как только я сел за стол расположилась у моих ног как и положено послушному пэту.
Энис с некоторым удивлением посмотрел на нее:
- Очаровательное создание, господин Дэй. Я не видел ее с вами в прошлый раз.
- Джессика настоящее сокровище, - подтвердил я, - и расстаюсь я с ней очень редко. В тот раз она чувствовала себя плохо и я отослал ее домой, о чем несказанно пожалел, посмотрев ваше шоу. Мне кажется, что у Джессики есть склонность к подобным вещам. Если вы не возражаете я, хотел бы услышать мнение такого специалиста как вы. Возможно, после ужина?
- Нисколько не возражаю, дорогой господин Дэй, - охотно согласился Энис.
- Если вам будет угодно, просто Эрик, - с улыбкой поправил я его.
- Прекрасно, Эрик. В ответ на вашу любезность я требую называть меня по имени.
Я разумеется согласился. Ужин у Эниса нисколько не напоминал взвешенное до каллории издевательство Стейси. Вероятно, у его фурнитура не было этих жутких распечаток или же дело было в том, что физическое формирование давно завершилось и Энису не приходилось впихивать в себя морковный салат, чтобы не отстать от графика роста на полсантиметра. Его фурнитур прекрасно готовил и некоторые блюда я видел впервые в жизни, даже не подозревая что из обычной рыбы можно сделать нечто подобное. Все время подливая мне вино, Энис вел беседы о финансовом обеспечении нашего проекта, так что к десерту я уже твердо знал сколько стоит каждая мышь, которую скормили ящерице на завтрак и вид имел весьма захмелевший. Безусловно, эти разговоры о финансах были весьма любопытны - раньше я никогда не задумывался об этой стороне вопроса.
После десерта Энис пригласил меня в соседнюю комнату выпить кофе. Именно сейчас Джессике предстояло блеснуть своими способностями и я очень сильно надеялся, что все пройдет более или менее прилично. Во всяком случае эти несчастные полстраницы текста я заталкивал в ее не слишком обширный мозг в течении трех дней, а в мое отсутствие этим занимался Стейси.
Я сел на мягкий диванчик со множеством подушек и удобными подлокотниками. Кроме этой мебели в комнате была еще пара кресел у стен, столик на изогнутых ножках и несколько консолей по углам. Энис проигнорировав кресла, сел рядом со мной на диванчик и взял чашечку кофе.
- Попробуйте кофе, Эрик, - посоветовал он, - сварен по совершенно новому рецепту со Старой Земли.
Я тоже взял чашечку и пригубил. Язык обожгла пылающая жидкость в смешении с крепким алкоголем. Я неуверенно улыбнулся, не понимая нравится мне этот вкус или нет.
- Вам он показался странным, - уловил мои сомнения Энис, - ничего страшного, к этому быстро привыкаешь и обычный кофе станет для вас слишком пресным… - он, кажется, пододвинулся ближе. - Ну что же, давайте послушает вашу пэт
Джессика, ждавшая этого момента вдохнула воздух и начала речитатив.
Хоть бы она ни разу не сбилась! Удивительно, если учесть, что вероятнее всего она не понимала ни строчки из произнесенного. Тем не менее, моя отважная Джессика продиралась через чащу непонятных предложений и оборотов, сжав зубы боролась с коварными метафорами и сравнениями и как истинный воин встречала грудью новые абзацы.
Энис слушал очень внимательно, лишь изредка притрагиваясь к своей чашке и делая небольшой глоток. Джессика же мужественно продвигалась вперед, на последнем предложении она сделала глубокий вздох и умолкла. Повисла пауза.
- Что ж, - сказал Энис - действительно любопытно, определенно есть темперамент. Хотя, как мне кажется, более полно он может выразится в шоу более чувственного плана. Если же вы хотите устраивать дома современные постановки, то могу посоветовать по каталогу несколько экземпляров.
- Да? - оживился я - Я доверяю вашему вкусу. Тот пэт, которого вы мне подарили действительно очень хорош.
- Мне было приятно доставить вам удовольствие, - заметил Энис.
- Господин Эм также весьма лестно отзывался о ваших шоу и пэтах, участвующих в нем, - я невольно вспомнил одно из просмотренных мною зрелищ и внутренне содрогнулся. Но в этой фразе я не погрешил против истины. Раулю действительно нравились постановки подобного рода.
- Да..., господин Эм, - задумчиво пробормотал Энис, - я давно не встречал его. Как он поживает? Вы так близки к нему, Эрик. Не так ли?
- Не имею ни малейшего понятия, - наврал я, - последнее время я мало общаюсь с господином Эмом.
Я надеялся, что он вспомнит наш резкий разговор, кусочек которого он услышал тогда в ложе.
- На месте господина Эма, - заметил Энис, - я бы больше ценил такого подчиненного как вы. И если бы вы позволили…
Кажется, он придвинулся ко мне еще ближе и невзначай взял за руку:
- Вы сегодня чудесно выглядите, Эрик.
- О, не стоит, Доминик…
- Не стоит, что? - удивился он - Говорить вам комплименты?
- Да, - я покраснел, - это несколько странно. Нет ли у вас чего-нибудь выпить, Доминик? Кажется здесь немного душно.
- Я прикажу перенастроить кондиционер. Если хотите, выпейте белого вина.
Он ту же сунул мне в руку бокал с прохладной жидкостью, как будто заранее знал, что он потребуется.
Я выпил бокал залпом и поставил на ковер. Обнаружился загадочный факт - каким-то непонятным образом я уже полулежал на удобном мягком диване в окружении подушек и в неприятной близости от Эниса. Посмотрев на него из под ресниц, я облизнул губы и попытался подняться.
- Сожалею, но мне пора, Доминик...
- Может быть, вы все же задержитесь ненадолго, Эрик? - Энис немного наклонился, не давая мне встать с дивана - могу вас заверить, что наверняка буду лучшим собеседником, чем ваш господин Эм. У вас есть шанс в этом убедиться…
Он резко наклонился еще ниже и накрыл мой рот своим. Не знаю, был ли он лучше господина Эма или нет, особого желания проверять и сравнивать у меня как-то не было. Я попытался извернуться и отвернуть голову в результате чего оказался полностью погребенным под Энисом, который явно не планировал меня освобождать.
- Отпустите меня, Доминик, - попросил я, - вы все неверно поняли, я…
- Ну уж нет, дорогой господин Дэй, - процедил мне Энис в лицо, - я вряд ли отпущу вас сегодня. Если Рауль думает, что может играть со мной, то это наши проблемы, но вы не Рауль Эм и я не собираюсь терпеть ваши заигрывания, а после мирно усадив в машину отправить спать в теплую кроватку. Вы и ваш Рауль мне уже порядком поднадоели и если я не получил его, то с вами уж точно церемонится не буду и не надейтесь, милый мой. Вы разденетесь сами или мне применить силу? - он схватил меня за руки и попытался завести их за голову.
- Силу, Доминик? - не поверил я - Вы действительно пойдете на это? Вспомните кто вы, Доминик, вы же блонди и вы не можете…Юпитер вас не простит…
- Это ваше решение? - прошипел Энис мне в лицо, - Что ж, отлично! я могу и сам позаботится об этих тряпках…
Свободной рукой он резко рванул мой сьют за ворот, ткань треснула и поползла вниз.
- Энис вы подлец! - заключил я и вырвав руку из захвата со всей души заехал ему в скулу.
Пользуясь минутным замешательством я оттолкнул Эниса и резко встал с дивана.
- Джессика, - обратился я к девушке, - большое спасибо. Камеру можно отключить.
Энис резко выпрямился на своем треклятом диване.
- Разумеется, это была прямая трансляция на мой компьютер. - пояснил я - А также резервная копия господину Эму, моему начальнику, которого вы уже утомили своими выходками. Господин Энис, поймите меня верно, если вы не оставите нас в покое, эта запись попадет к Юпитер немедленно и вас ожидает нейрокоррекция. Впрочем, я и сейчас могу вам посоветовать обратится в этот отдел, поскольку у вас явно намечены сдвиги в психологической матрице. Но если вы будете сходить с ума вдали от меня и моих друзей - это не будет меня волновать.
- Да вам самому нужно выступать в шоу, господин Дэй, - хрипло отозвался Энис, - Больно хорошо это у вас получается.
- Не буду благодарить вас за комплимент, - ответил я - он немного неискренен. Как я уже заметил, мне пора уходить. Спасибо за гостеприимство, Доминик.
- Дэй! - его голос донесся до меня уже у выхода. - Вы очень горько пожалеете обо всем, что только что сделали и сказали.
- Удачи вам, господин Энис, - попрощался я. - Оставляю сожаления вам. Теперь это ваша прерогатива.
Молчаливый фурнитур довел меня до выхода и подал пальто. Не оборачиваясь, я поспешил как можно скорее покинуть здание и наконец, глотнув свежего воздуха, я испытал чувство невероятного облегчения.
***
Домой я добрался с сильнейшей головной болью, раздирающей виски на мелкие части - все-таки Энис попытался напоить меня в преддверии любовных объяснений. Но вместо желанного отдохновения я попал в самый разгар нового скандала. ..
Иногда я подумываю о том, чтобы попросить Юпитер перевести меня на орбитальную станцию... Говорят, там не разрешают держать ни пэтов, ни фурнитуров и туда никогда не прилетит ни один начальник.
Все это я начал обдумывать потому, что Рауль Эм в данный момент находился у меня в гостинной и тоном, способным заморозить все живое на рсстоянии мили, выговаривал Стейси:
- Как вы могли позволить господину Дэю отправится неизвестно куда? Я всегда был высокого мнения о вашей рассудительности и профессиональных качествах! Неоправданно высокого!
- Но господин Эм, - резонно возражал фурнитур, - я же не могу запрещать господину Дэю делать то, что он считает нужным. Я связался с вами в надежде, что господин Дэй заглянет по дороге…
- Вы чудовищно беспечны, Стейси! Вы должны были…
- Доброго вечера, Рауль, - обратил я наконец на себя внимание. В конце концов, это уже было неприлично - мало того, что мой фурнитур не открывает мне дверь и приходится вспоминать код замка, так еще и мой начальник чувствует себя в моей квартире как дома и отчитывает Стейси.
- Эрик! - Рауль возможно излишне резко обернулся ко мне навстречу.
- Господин Дэй! - облегченно выдохнул Стейси.
- Где вы были, Эрик? - не отставал мой начальник, - ваш телефон не отвечает…
- Да? - я полез в карман и обнаружил, что эта маленькая штуковина опять куда-то запропастилась. Определенно, нужно переходить на электронные браслеты. Но их обычно не комплектовали мониторами, а видеть собеседника мне было приятно и необходимо, - вероятнее всего, я его потерял, - заключил я - А что собственно случилось?
Стейси осторожно попятился к двери и исчез в соседней комнате. Краем глаза я заметил, что Джессика так и не вошла в гостиную, поспешив спрятаться где-то подальше в квартире.
- Эрик, - уже более спокойно продолжил господин Эм, - меня интересует, где вы были сегодня вечером. Я волновался, один из доверенных мне людей видел вас…
- Ужинал с господином Энисом, - небрежно прервал я его садясь в кресло. - Нужно было обсудить финансовые вопросы нашего проекта. Пожалуйста, Рауль, присядьте. Стейси сейчас принесет что-нибудь. Что вы предпочитаете?
- Зеленый чай…
- Да, конечно. Я вспомнил. Но сказать откровенно, я не ожидал вас застать сегодня у себя дома…
- Мне позвонил Стейси и спросил, не заходили ли вы ко мне.
Я не стал комментировать, что это совершенно не является поводом, а Рауль наконец-то сел в кресло рядом со стеклянным столиком. Стейси безмолвно вошел в комнату с двумя чашками зеленого чая. Я понял, что лимит кофеина действительно исчерпан на эту неделю.
- Господин Энис тоже не отвечал сегодня вечером на вызовы, - вроде как вскользь заметил Рауль, делая глоток из чашки, - Видимо, ваша беседа была очень любопытной.
- В каком-то смысле, - уклончиво ответил я, - мы выяснили все вопросы и между нами не осталось никаких неясностей.
- Вот как?
- Да, господин Энис был настроен очень по-деловому.
- Господин Дэй, - поинтересовался у меня в пол голоса Стейси, - я могу выключить прямой канал на нашем терминале?
- Да, Стейси, конечно.
Я заметил, что Рауль весь напрягся на этой фразе, можно даже было сказать совершенно точно, что он почти смертельно хочет узнать, что же такого я передавал по этому самому каналу обычно используемому для связи с Юпитер. Но так как в его привычках никогда не было задавать прямые вопросы, то он промолчал, пригубив из чашки зеленого чая.
- Я очень доволен результатами нашей беседы, - продолжал распинаться я, - жаль, что раньше я совершенно упускал из виду эту значительную составляющую нашего проекта! Господин Энис был так любезен, что объяснил мне всю важность финансовых вопросов.
- О, Эрик, я вижу вы действительно решили целиком и полностью посвятить себя проекту, как я и советовал. Такая увлеченность не может меня не радовать, как вашего руководителя, - немного саркастически заметил Рауль и добавил, - Кстати, Эрик, вы всегда пьете чай в пальто?
Я смутился и резко отхлебнул из своей чашки ненавистной зеленой мути. Снимать это самое пальто мне в данных обстоятельствах было крайне нежелательно. Мой съют находился в несколько беспорядочном состоянии, притом до такой степени беспорядочном, что любой догадался бы о предмете нашей беседы с господином Энисом, а не только проницательный Рауль.
- Стейси, вы не поможете господину Дэю, - не унимался мой начальник.
- Спасибо, Стейси, можешь идти к себе. Я позову тебя когда ты мне понадобишься. - ответил я и поставил чашечку на столик. - Извините, Рауль, я очень устал…
- Конечно, Эрик, простите за вторжение, я должен был уйти немедленно, как только убедился что с вами все в порядке.
Рауль поставил недопитую чашку и поднялся с кресла. Я встал вслед за ним чтобы попрощаться.
- Желаю вам хорошо отдохнуть, Эрик, - Рауль прошел мимо и дружески похлопал меня по плечу, причем настолько "неловко", что пальто соскользнуло вниз и, разумеется, распахнулось. Я опустил глаза.
- Интересная беседа была у вас с господином Энисом, Эрик, - процедил сквозь зубы Рауль - вы провели даже меня своим наивным и возмущенным видом в тот день на шоу. Надеюсь, вам хватило мозгов не трепаться во время «беседы» о вопросах, знать которые Энису вовсе не обязательно. Или на вас нельзя положится даже в этом?
- Вы не правы, Рауль, - покачал я головой, - и если бы вы знали, что произошло то пожалели о своих словах…
- Не прав? Не прав не доверяя вам? Но как же вам можно доверять, если вы лжете на каждом шагу!
- Не вы ли недавно обвиняли меня в прямолинейности! - разозлился я.
- В прямолинейности, а не правдивости. Почувствуйте тонкость!
- Вы сами не различаете и полутонов, - возмутился я, - кроме того, я не склонен выслушивать ваши лекции касательно моих поступков и их нравственности!
- Что ж, прекрасно! - дернул плечами Рауль и направился к выходу. - Если вы не нуждаетесь в моих советах и если вам угодно вести себя так же как… - тут он запнулся, опустил голову и вышел из комнаты. Я услышал, как Стейси закрывает за ним дверь и только тогда позволил себе рухнуть обратно в кресло.
Сказать что я был разозлен и раздосадован было бы сильным преуменьшением. Если бы о теперешнем состоянии знал мой психокорректор, то он тут же устроил бы мне промывку мозгов. Но я твердо решил не оправдываться перед господином Эмом. Если ему пришло в голову обвинить меня в недопустимом для блонди поведении, отвечать на эти домыслы было ниже моего достоинства.
Я сбросил пальто в кресло и приказал Стейси наполнить ванну - я действительно смертельно устал - с утра вымирающими рептилиями, а вечером не менее "привлекательными и занимательными" собеседниками.
-
-
20.11.2005 в 12:59кстати, для убирания текста под кат используется тэг "more"
-
-
20.11.2005 в 17:26-
-
20.11.2005 в 18:52-
-
21.11.2005 в 08:36Да, Эрик явно той же генетичексой линии, что и Ясон
-
-
21.11.2005 в 18:51Во-во, лично я именно увлеклась